Так и не найдя разумного объяснения, снова полез в погреб. Воду-то всё равно откачивать надо. Но крышку люка предварительно крепко привязал верёвкой к ножке стола рядом, чтобы в очередной раз не захлопнулась сама загадочным образом.

Пока часа два черпал воду, свет гас ещё пару-тройку раз. Но крышка уже не захлопывалась. Наконец справился с работой и промокший-продрогший, но с чувством выполненного долга, вернулся домой.

Когда рассказал потом про свои злоключения товарищу – хозяину дома, он искренне удивился. И то, что свет часто гас, и что люк в полу закрывался самопроизвольно. Хотя удивление его объяснимо -сам-то товарищ в этом доме не жил никогда. Недвижимость досталась в наследство. Всего месяца три-четыре назад после смерти брата…

Тогда я расспросил его поподробнее, что да как. Подробности неприятно удивили.

Дом оказался с историей. Да с нехорошей. Брат его прожил в нём года три. И за это время превратился в горького пьяницу. Особенно в последний год своей короткой молодой жизни. С женой развёлся, хозяйство почти забросил. И в конце концов наложил на себя руки. По крайней мере, такое заключение сделала медэкспертиза. Повесился тут же, в доме. Как раз над крышкой погреба. Там в потолке, как будто специально кем-то, толстый крюк был издавна вкручен.

Разговор с товарищем происходил во время застолья, и он, наверное, рассказал больше, чем хотел. Оказалось, что и предыдущие два хозяина дома свели счёты с жизнью точно таким же способом. Предварительно помаявшись несколько лет во власти зелёного змия.

Это лишь часть истории дома. На том месте, где он стоял последние годы. Сюда, на окраину Тагила его вообще непонятно откуда привезли в разобранном виде и собрали вновь по брёвнышку. Аккурат на перекрёстке двух дорог. А что происходило в его стенах до того момента – только Богу известно…

Несмотря на не очень благостную историю домика и постоянные подтопления дождевой водой, перевозить урожай на другое место я не стал. До зимы уже рукой подать, а зловещие призраки прошлого картошке не навредят. Так и продолжал ездить, откачивать воду (уже в основном насосом), помаленьку потребляя овощные запасы.

А к зиме товарищ подселил в дом молодую девушку. Свою знакомую. Та разводила собак породы колли. Для начинающего собаковода-заводчика – место в самый раз. Девица, кстати, была дочерью довольно известного в городе человека. Но адская аура дома на перекрёстке и её не обошла стороной. Неизвестно отчего молодая перспективная девушка пошла по наклонной. Начала неслабо выпивать. С выпивкой разгульная жизнь началась. Несмотря на постоянное присутствие нескольких больших собак в доме, здесь частенько устраивались весёлые посиделки со взрослыми мужиками. Да не по одному дню кряду. Чему я сам неоднократно был свидетелем, приходя за ведром картошки.

После того, как по весне товарищ всё-таки с ней распрощался, во дворе и углах дома остались валяться многочисленные «следы преступлений». Слышал, что кончила она очень плохо…

Но сам дом стоит поныне. И хоть бы что ему. Год назад я был в тех краях проездом. Из любопытства завернул посмотреть. Дом на месте, не заброшен. Живёт кто-то в нём. Но ладно ли?..

27.08.2018

Рисунок автора

Кому-то может показаться неприменимым слово «праведник» по отношению к нечисти, но читайте и судите сами…

Много лет назад младший брат мой Шурка купил частный дом. Обычный бревенчатый дом на окраине города. Как положено, с садиком, огородиком, банькой и большим крытым двором. До того живали мы только по городским многоэтажкам (дачи и садовые участки не считаются), а тут – своя земля, хозяйство, простор! Ни тебе соседей снизу, ни тебе соседей сверху. К тому же дом стоял на углу перекрёстка, так что и соседи с краёв души размаху не мешали. Хочешь воду лей, хочешь водку пей! Благодать!

По этой причине, а также удалённости новоприобретённого Шуркиного жилища от укоряющих взглядов матери и подозрительных вопросов супруги, навещал я братишку довольно часто. Когда с компанией весёлых приятелей, когда с девами волоокими, а когда с теми и другими одновременно. Молодость, что тут поделать? Только понять и простить!..

Братан на ту пору развёлся и обретался в своём тереме один. Лучше места для кулюторного отдыха не придумать молодым мужикам. В те непресыщенные развлекухой времена, конечно…

Но не только с песнями и плясками наезжал я к нему, часто по делам пособить приходилось наведываться. Всё-таки частный дом – не квартира благоустроенная. То огород надо вскопать, то крышу подлатать, то картошку в погреб спустить…

Раз вот так же, закончив помогать Шурке по хозяйству, уже под вечер, собрался отчаливать домой. На прощание стоим у калитки, болтаем. Шурик сигареткой дымит.

Вдруг я, раскрыв от удивления рот, вижу, как вдоль штакетника в нашу сторону по траве катится круглый, пушистый шар размером с маленький арбузик! Серо-бурого цвета. Быстро так подкатился к нам, прошмыгнул под ногами в калитку и скрылся на огороде!

Я, не в состоянии вымолвить ни слова, поднял глаза на братана. А он спокойненько так, будто ничего особенного не произошло, затянувшись дымком, выдаёт:

– Домовой это мой…

Тут вспоминаю, как он и раньше упоминал о том, что в доме живёт сказочное существо. Но я никогда не воспринимал это за чистую монету. Думал, просто шутит брат (а врать с умыслом он вообще никогда не умел, да и не пытался). А тут вот те на!.. И правда, домовой!

Что это не пушистая кошка или другой зверь, я нисколько не сомневался, поскольку была возможность хорошенько чудо природы рассмотреть. В общем, поудивлялся вволю и поехал домой.

После того случая всегда при встрече справлялся о домовом. Как он там? Показывается ли? Как ещё себя проявляет? Ну, конечно, братан много интересных вещей про него рассказывал.

А как-то перед Новым годом я нагрянул к Шурику с ночевой. Недалеко от его дома рос молодой еловый подлесок. Вот мы и собрались ёлочек к празднику для родни-друзей нарубить. Ночью, чтобы глаза никому не мозолить.

Пока ждали глубокой ночи, за встречу и наступающий Новый год хорошо набрались. Ибо работа предстояла нервная. К тому же, нелёгкая. Попробуйте-ка в сугробах до пояса ёлки по лесу поискать, да потаскать. Ещё и в кромешной темноте. Тут без водочки никак!..

Закончили ночную вылазку часа в два ночи. Всё прошло благополучно, чинно-благородно. Совершенно умотавшиеся, с чувством глубокого удовлетворения, легли спать. Но не тут-то было!..

Над потолком сначала зашуршало, а потом начался такой трам-тара-рам, что заснуть просто нереально. И топот из одного угла в другой, и грохот падающих предметов, и стук по доскам. Всё это у нас над головами, где-то на чердаке. Дом у Шурки был одноэтажный с классической двускатной крышей.

Когда раздались первые звуки, Шурик сразу предупредил:

– Сейчас домовой начнёт буянить. Он не любит, когда в доме пьяные!

Я было намекнул, что, может, это обычные ночные воришки решили твоим добром поживиться, пока хозяева спят? Пошли, мол, проверим чердак и бока непрошенным гостям намнём. Но брат спокойно и совершенно убеждённо ответствовал:

– Да не человек это. Я часто по первости проверял. Залезешь к нему на чердак – затихает. Только спустишься вниз – ещё пуще бузит, уснуть не даёт. Потому что такое происходит по ночам и когда хозяин или гости выпимши.