Миг и мы взрываемся вихрем ударов. Со стороны наши фигуры становятся похожими на размытые тени, кружащие вокруг друг друга, то сближающиеся, то расходящиеся в стороны.

      - Молодец, уважил! - произнёс Валиор потирая грудь после удара шпуном.

      Мастер от "смертельного" удара шпуном только поморщился болезненным ощущениям, но не потерял сознание как новички.

      - Ещё не совсем, мастер. У вас тут много колюще-рубяще-дробящих предметов. Раз уж представилась возможность, хотелось бы уважить каждым!

      Валиор расхохотался.

      - Родрик, сегодня занятия ведёшь ты. У меня нежданно негаданно до ночи тренировка намечается. Похоже ученик уже в чём-то превзошёл учителя, будем учиться и учить!

      В голосе мастера сквозило явное самодовольство. Ученик, которого он обучал азам владения клинком, смог без всяких поддавков слегка накостылять мастеру. Отличный повод погордиться собой учителю. И пусть обучался у него не долго, зато он смог научить так, чтобы ученик смог продолжить уже самостоятельное или почти самостоятельное обучение.

      До ночи мы с Валиором мутузили друг друга. Сначала различными шпунами, потом макетами не заточенного оружия, а когда мастер заметил, что я могу не только наносить смертельные удары, но и сдерживать их, лишь намечая, перешли и на боевое оружие всех имевшихся типов.

      По окончании каждого поединка приходилось затягивать раны и ушибы, но это того стоило. Тренировочный поединок с сильным соперником, когда никто практически не сдерживает свою мощь, но в то же время стремится не уничтожить, а победить, но не любой ценой - это бесценный опыт.

      Я показал всё на что способен в бою без использования магии и различных умений. Только обычные физические удары и изворотливость тела. И, если на нескольких типах вооружения я достиг и перерос уровень мастера Валиора при использовании нами однотипного оружия, то во многом другом я всё ещё оставался крепким середнячком, а то и желторотым птенцом. С копьём и мечом, как наиболее тренируемым мной типами оружия, я достиг высот, но вот с ними же против боевого цепа, или, например парных обоюдоострых кинжалов на длинной цепи - оказался практически бессилен. Тут требуется другая тактика ведения боя, нежели выработанная мной.

      - Ладно, на сегодня хватит. Хорошего по-немножку. Душ, переодеться и за стол. Расскажешь где тебя носило и как умудрился набраться некоторых специфических ухваток.

      Сбегав ополоснуться, прошёл вглубь дома, куда раньше мне как рядовому ученику допуска не было.

      - Ба, какие люди!

      - Трим! Так вот что за ученик к мастеру пожаловал!

      Восклицания раздались как только переступил порог трапезной и на мне скрестились взгляды присутствующих.

      Первое восклицание принадлежало Анакрону, жрецу Аргела. Второе - Элиору. Судя по всему этот юноша доучился до старшего ученика у мастера.

      Кроме них, Валиора и Родрика, в трапезной присутствовало ещё три старших ученика, живущих тут же, в школе. С ними я был знаком, но приятельских отношений в прошлом не заводил.

      - Анакрон, а ты то откуда с моим учеником знаком? Что-то я не припоминаю, чтобы ты в прошлом упоминал о знакомстве с ним.

      - Так вчера познакомились, выпили, закусили. Всё как полагается. Нормальный парень, с понятиями.

      - Ну-ка, ну-ка, а по-подробнее?

      - Да чего там, познакомились вчера за ужином у герцога. Кстати, паренёк наглый, цену себе знает, другим спуску не даёт, железяками махать, да магией пользоваться умеет.

      - И где же ты успел выяснить про железки да магию? - хитро прищурился Валиор.

      - Да так... - замялся Анакрон.

      - А это не связано с прорывом демонов во дворце? - влез в разговор Родрик.

      - Каким-таким прорывом демонов? - не на шутку удивился я.

      - Да весь город сегодня гудит о вчерашнем прорыве демонов. У герцога во дворце ночью демоны полезли. Половина гвардии полегла, но прорыв остановили. Весь парк раскурочили, там с ночи маги работают. Говорят, остаточные следы изучают.

      - Что, прям-таки в парке перед парадным входом во дворец?

      - Да.

      - Странно. А по-подробнее, что за демоны, как выглядят? И, главное, как умудрилась полечь с ними в бою половина гвардии? Они ж артефактами по макушку увешаны.

      - Говорят, дворец стоит в месте прохода демонов в наш мир. - Вступил в разговор Элиор. - Вот оттуда они и полезли. Бывает, за год несколько раз лезут, а потом затишье. В последний раз такое случилось ещё при старом герцоге, лет двести назад. Тогда вообще почти вся гвардия подчистую была перебита демонами. Но герцог всё-таки остановил прорыв. Правда и сам при этом умер, как и многие из его рода. Нынешний герцог, по слухам, слабее предыдущего. А раз демоны опять зашевелились... - От избыка чувств Элиор махнул рукой. - Эх, оставался бы в гвардии мой отец, не было бы там таких потерь. Уж он то задал бы этим демонам.

      - Или погиб бы вместе с остальными, что скорее всего, - произнёс Анакрон.

      - Да что ты такое говоришь? - взвился Элиор. - Мой отец...

      - Честный человек и доблестный воин, - оборвал пацана жрец Аргела. - Потому и погиб бы. Демон. Всего лишь один демон пытался не прорваться, нет, а лишь захватить тело. Вот только хозяин тела был против и не позволил ему этого. Можно сказать практически без боя. Бой тоже в парке был. Вот только там сражались мы с Тримионом. Потому и парк раскурочен. Ни гвардейцы, ни кто иной из слуг герцога, как и сам герцог, в бою участия не принимали.

      - Не понял.