– Не густо, – подумал он про себя, но решил, что торопиться не станет и посвятит анкете столько времени, сколько будет нужно. На основании полученного временного интервала, Анатолий прикинул, что сможет подготовить свою анкету с вопросами к отправке не раньше окончания следующей рабочей недели, рассчитывая, что в лучшем случае и в воскресенье, и в течение каждого рабочего вечера, за исключением вторника (вечера с Катей), он сможет готовить ответы на десятки вопросов.

Захотелось немного отвлечься от компьютера и почитать электронную книгу. Но предварительно, понимая, что опять невольно нарушает порядок, заведённый ранее, набрал домашний номер Кати. Подняла трубку Валентина Петровна – мама Кати. У Анатолия сложились хорошие взаимоотношения с этой мудрой женщиной, воспитавшей замечательную дочь.

– Доброго Вам здоровья, Валентина Петровна! Можно Катю к телефону.

– Здравствуй, Толя! Рада тебя слышать, но Катю позвать не могу, отправила её в магазин. Как сам-то? – в стиле дочери, но немного более степенно ответила женщина.

Много говорить не хотелось, но чувствовалось, что Валентина Петровна не намерена быстро сворачивать разговор и хочет о чем-то спросить дочкиного бой-френда.

– Очень жаль! Я хотел с Катюшей договориться о встрече сегодня вечером. Вы ей передайте, пожалуйста, пусть по возвращении мне перезвонит домой.

Закончить разговор на этом не удалось, так как сразу же после слов Анатолия, поспешно прозвучали слова потенциальной тёщи:

– Подожди, Толя, не торопись прощаться. Пользуясь случаем, хочу немного поговорить с тобой. Позволишь?

– Да, конечно, я никуда не тороплюсь, – ответил молодой человек, удобнее устраиваясь на диване с дистанционной трубкой.

– Мы с тобой больше месяца не виделись и не общались. Скажи мне, пожалуйста, как твои родители, всё ли у них нормально?

– Всё более-менее нормально. Я периодически с ними разговариваю в Скайпе, так что у нас, можно сказать, регулярное аудио-видео общение.

– Это хорошо. Как дела у тебя на работе? Катя говорит, что не всё ладится.

– Знаете, Валентина Петровна, я смотрю на такие вещи философски. Идеальных работодателей не бывает, так же как и работников. Есть у меня претензии к начальству, есть у начальства претензии ко мне, но пока уживаемся.

– Это хорошо, – опять повторила женщина. – А можешь мне честно ответить на вопрос о своих планах в отношении Кати. Извини, что задаю такой вопрос, но, мне кажется, что-то в последнее время с тобой происходит – ты стал менее внимателен к Катюше, забываешь ей звонить, делаешь это намного реже, чем раньше. Скажи, пожалуйста, как на духу – я ведь всё понимаю, ты видный, представительный молодой мужчина, у тебя могут быть… увлечения, отодвигающие мою дочь на задний план. А она – юная, наивная девочка, влюблённая в тебя «по уши» и, к тому же, воспитанная «синим чулком» в пуританском стиле. Тебе, наверное, непросто с ней приходится?

– Валентина Петровна, как Вы можете так говорить. Я люблю Катю и планирую сделать в недалёком будущем ей предложение стать моей женой. Просто сейчас, действительно, очень непростой период в моей жизни. Но, поверьте мне на слово, он абсолютно не связан с какими-либо другими женщинами. Скажу Вам по большому секрету, что я сейчас участвую в проекте, результатом которого может быть жизнь и работа в другой стране. Но, пожалуйста, пусть это останется между нами – я даже своим родителям об этом ещё не говорил. Да и говорить ещё не о чем, так как предстоит пройти много тестов, испытаний, переговоров и формальностей, чтобы получить положительное решение по данному проекту.

– Толя, что я слышу!? Ты никак задумал эмигрировать! – с неподдельным ужасом произнесла Валентина Петровна. – Ты, наверное, забыл поговорку: «Где родился – там и сгодился!» И как ты собираешься оставить без помощи и заботы своих родителей? Я уже не говорю о том, что категорически буду возражать против отъезда с тобой Катюши.

– Оп–ля! – подумал про себя Анатолий. – Вот так засада! – Таких подводных камней он не предполагал на своём пути.

После небольшой паузы парень спокойно ответил:

– Валентина Петровна, позвольте мне с Вами говорить абсолютно откровенно, как с собственной матерью! И не вздумайте на меня обижаться за прямоту, а может быть и резкость некоторых высказываний! Если Ваша дочь там, куда я её позову, будет намного более счастлива, спокойна за своё будущее и будущее своих детей и Ваших внуков, чем здесь? Неужели же и при этом Ваши эгоистические притязания и желание видеть свою дочь рядом помешают Вам взглянуть правде в глаза?! Я люблю эту страну и, особенно, наших многострадальных, но очень душевных людей, но не вижу для себя никакой возможности изменить к лучшему текущую ситуацию, обеспечить свободное развитие в ней своим будущим детям. Мне скоро двадцать шесть, и всю свою сознательную жизнь я живу в ожидании перемен. Но не тех, которые постоянно сотрясают нашу страну – сначала перекраивалось большое государство на ряд маленьких, во главе которых встали, отнюдь, не самые лучшие и порядочные люди нашей современности. Потом начала «перекраиваться» собственность. Да так, что менее десяти процентов наших граждан стали владеть 90% её богатства, в то время, как остальным 90% населения достались крохи с барского стола. Неужели же Вы не видите, как нищает наш народ, как безбожно инфляция съедает сбережения большинства нашего населения, насколько убогое существование предопределено обычным людям после выхода на пенсию! Что я вижу как молодой и думающий человек, размышляющий о своём будущем и будущем своей семьи? Мы перетащили в современное общество всё самое плохое из прошлого социализма – монополизм во многих сферах нашей жизни, кумовство, родственные связи, протекционизм, трудоустройство на хорошую работу только по знакомству, минимальную оплату труда основного населения, добавив к этому самое плохое из современного капитализма: дикое финансовое неравенство между людьми, безработицу, платное образование и медицину, минимальный социальный пакет для обычных людей, коррупцию в государственных органах, исчезновение бесплатных тематических кружков и спортивных секций для детей, абсолютное отсутствие уверенности большинства населения в завтрашнем дне. Могу прибавить сюда ещё и персональные современные болезни нашего государства: постоянное сокращение производства; безудержное разрастание аппарата чиновников и бюрократов, получающих приличные деньги и, преимущественно, мешающих людям нормально жить, работать и творить; постоянное изменение законов и правил ведения бизнеса; значительное ухудшение уровня подготовки специалистов; безграничный произвол частных работодателей над собственными работниками; необузданный рост взяточничества, когда практически все серьёзные вопросы бизнеса решаются через огромные откаты. Добавьте сюда брошенных детей, переполненные детские дома, полчища бомжей, питающихся только с помоек, перевёрнутую с ног на голову и абсолютно неправовую судебную систему… И, как говорят: «Так далее, тому подобное». При желании я смог бы Вам назвать ещё много негатива, с которым сталкиваюсь каждый день. Простите, но наше общество в большинстве своём сегодня напоминает мне огромное стадо баранов, бредущее по длинной-длинной выгородке к глубокой пропасти. Впереди идущие бараны уже поняли, куда идут. Они упираются, не хотят двигаться вперёд и вести остальных к месту заведомой гибели. Поэтому во главе колонны много криков, визгов, протестного блеяния. Но задние давят на передних – эти по-прежнему уверены, что загородка вот-вот кончатся, и они увидят обширные пастбища, где всем будет сыто и комфортно. Поэтому задние тоже кричат, визжат и блеют, но совсем по иной причине – торопят передних, возмущаются, что те тормозят и преграждают им дорогу к светлому будущему, которое может наступить уже за очередным изгибом изгороди….

Анатолий замолчал, осознав, что высказал Валентине Петровне всё наболевшее и так давившее на него морально в течение ряда последних лет.

 Воцарилось долгое молчание. Никто из собеседников не хотел первым его нарушать. Молчание прервал Анатолий.