Усыновить или удочерить кого-нибудь тоже не представлялось возможным по причине несогласия мужа. Он был категорически против этого.

Пара в браке пять лет. И в основном, конфликтов между Машей и Сергеем не было, за исключением вопросов о создании полноценной семьи.

Сергей, мужчина достаточно спортивного телосложения. Среднего роста. Брюнет, с проседью. Кареглазый.

Поддерживать себя в форме ему помогает жена. По выходным они играют в теннис друг против друга.

Маша совсем немного ниже своего мужа. Стройная девушка, блондинка, и как муж, кареглазая. Выглядела гораздо моложе своих лет.

Вдруг выключился свет. Маша тут же отключила газовую плиту.

Входная дверь открылась, и в прихожую зашёл человек.

– Сергей, это ты? – засомневалась Маша.

Через тёмный силуэт было заметно, что таинственный незнакомец был лохматый. Далеко не короткие волосы торчали в разные стороны. Вряд ли это была шапка. У Сергея была причёска гораздо аккуратнее и короче.

– Охота начинается, – сказал незнакомец своим низким голосом.

Машино сердце стало колотиться как бешеное. От страха она не понимала, что ей делать и на секунду оцепенела. Затем собравшись, предупредила человека, стоящего у входа:

– Я вызову милицию.

– А ты успей.

Незнакомец резко сделал шаг вперёд. Маша на мгновение запищала. Затем побежала от человека, который её так пугал.

В это время автомобиль Сергея подъехал к дому. Незнакомец заметил свет фар в окне. Убедившись, что машина приехала именно в этот дом, таинственный человек, от которого можно было заметить лишь силуэт, сказал:

– Я скоро.

Он вошёл в кухню. Взял сковородку, на которой ещё лежал один из недожаренных блинов и удалился из дома, предварительно опустив сковороду так, что блин упал на кухонную плитку.

Маша стала искать мобильный телефон, но в темноте не могла его найти. То ли от испуга, то ли от рассеянности, девушка не помнила, куда его положила. И на зло, никто не звонил, и не приходили сообщения. Тогда хотя бы можно было ориентироваться по звуку или по свету дисплея.

Маша глянула в окно, откуда был заметен гараж. Сергей припарковал автомобиль и выходил из него. Девушка заметила рядом с мужем мужчину, которого, как она поняла, её супруг не видел.

– Нет! Сергей! Уходи! – кричала Маша, стуча в окно.

Муж девушки звук услышал, но не увидел, откуда именно. Он посмотрел на дом и заметил, что в нём нигде не горит свет.

– Странно, – тихо сам себе сказал Сергей.

Маша смотрела на мужчину, который находился за спиной её мужа. Свет фонаря из соседнего дома, не того, где жил Максим, а с обратной стороны, освещал немного незнакомца. Стало заметно, что мужчина рыжий.

Неизвестный замахнулся, держа сковородку в руках, и со всей силы ударил Сергея по затылку. Жертва тут же упала на землю. Затем незнакомец совершил несколько контрольных ударов всё той же сковородой по голове Машиного мужа. После, встал и швырнул посуду для жарки в голову бедняги.

Всё это происходило на глазах у Маши, которая стояла у окна и наблюдала за тем, как кто-то избивает сковородой её мужа.

Она понимала, что прятаться в этом доме было бы опаснее, чем убежать и попросить о помощи. Но в тапочках далеко не убежишь. А в прихожую идти и задерживаться там, было очень страшно. Но вся обувь находилась именно в прихожей. Или лучше открыть окно и вылезти через него? В любом случае, если уходить через выход на террасу, а не через главный вход, то есть большой шанс, что маньяк предвидел этот шаг.

Незнакомец с рыжими волосами вошёл в дом. Пошёл на кухню и взял большой кухонный нож. Он хорошо ориентировался в темноте. Казалось, что даже лучше, чем хозяйка этого жилья.

Человек с ножом огляделся и увидел, что в соседней комнате открыто окно. Он быстро побежал в ту сторону и заметил Машу, которая пыталась перелезть через полутораметровый забор, отделяющий её дом и дом родителей Максима.

Незнакомец выскочил через окно и одним прыжком, опираясь левой рукой об край забора, перескочил через него. Огляделся и не заметил Маши. Зато увидел свет в окне уже другого дома, одноэтажного. Незнакомец приблизился ближе к дому, почти вплотную к оконному стеклу. Посмотрел сквозь него, увидел двух парней. Обнаружил, что один из них его заметил. Посмотрел немного и пошёл дальше. В поисках Маши.

Маша спряталась в сарае, в котором хранился рабочий инвентарь. Она была бы и рада убежать куда подальше, но когда перелазила через забор, заметила, что проклятый незнакомец выскакивал из окна. Сарай был ближе, чем входная дверь соседей. И на тот момент, когда на размышления уделялось крайне мало времени, решение спрятаться в данной хозяйственной постройке казалось оптимальным. Хотя сейчас она стала сомневаться.

Маша пожалела, что они с мужем не завели собаку. Хотя бы лабрадора. Нет. Лабрадор зачастую слишком добрый. Что он сделает с грабителем или с чокнутым убийцей-психопатом, который забивает до смерти людей сковородой? Залижет до смерти? Лучше добермана или ротвейлера. А может овчарку.

Её муж хотел как-то завести собаку, но Маша была против, так как сама хотела кошку. В итоге, чтобы никому не было обидно, вообще никого не завели.

У Максима тоже не было собаки, и Маша пожалела и на этот счёт. Наверняка, если у соседей был этот домашний питомец, он бы узнавал её, а вот врага и на метр к ней не подпустил. Но это всё размышления. Сейчас она сидит в сарае, прячась от какого-то ужасного человека, в надежде на то, что он не найдёт и не убьёт её.

Незнакомец с ножом в руках заметил распределительный щит и подошёл к нему. Ему понадобилось менее десяти секунд, чтобы открыть дверцу. Ещё пару секунд, чтобы отключить в доме свет.

Незнакомец пошёл к входной двери.

– Есть фонарик? – спросил Лёша у Макса.

– Ну да, – последовал ответ, – в телефоне, как и у тебя.

– Точно.

Ребята включили светодиодные фонарики в своих мобильных телефонах.

В коридоре что-то зашуршало.

– Ты это тоже слышишь? – поинтересовался у своего друга Алексей.

– Да. Пойдём, проверим?

– Твой дом, ты и проверяй, – на этот раз Лёше не хотелось играть в смельчака.

– Тоже мне, друг. Ты что, ни одного фильма ужасов не смотрел?

– А при чём тут фильмы ужасов?

– Как при чём? – удивился Макс. – При всём. Если разделяются, или кто-то ходит в одиночку что-либо проверять, то тут же оказывается трупаком.

– Но это же не фильм ужасов, ты ведь запер дверь. Запер?

– Я не помню. Вроде да.

– Вроде?

– Да какая теперь разница? Но звук был такой как будто кто-то вошёл.

Макс медленно прошёл в коридор. Не обнаружив там никого, решил пройтись к прихожей.

Лёша остался стоять в комнате Макса, с сожалением понимая, что только что слегка кинул друга. Спустя двадцать секунд, Алексей решил выйти в коридор.

Едва Лёша успел перешагнуть через дверной проём, как навстречу ему, светя фонариком, бежал Максим и кричал:

– Беги!!! Лёха! Беги, сказал!!!

Алексей заметил за спиной Макса того рыжего человека, который не так давно стоял и смотрел в окно прямо на него. Так же Лёша увидел, что у незнакомца в руке был огромный кухонный нож.

Алексей сперва решил посветить в глаза незваному гостю, чтобы тот стал медленнее привыкать к темноте. Хоть какое-то время. У человека с ножом фонаря не было. По крайней мере, он ничем не освещал свой путь.

Незнакомец потерял ребят из виду.

Маша сидела в соседском сарае и не знала, что лучше сделать. Ей казалось, что оба варианта опасны. А какой именно опаснее, неизвестно. Первый вариант: остаться на месте и надеяться, что жестокий человек её не найдёт. А второй вариант: убежать, куда подальше или хотя бы к соседям в дом и вызвать милицию.

Но если незнакомец этого ждёт? Если он поджидает её где-то рядом? Маша пыталась успокоиться, но у неё плохо это получалось. Всё-таки не каждый день убивали её мужа сковородой. Не каждый день покушались на её жизнь.