Приблизившись к городу, который стал целью моего путешествия, я дождался ночи, наблюдая за оживлённой толкотнёй возле главных ворот. Конечно, я мог бы попытаться войти в столицу и через них? Меня бы никто не остановил. Я студент Академии магии. Был на летних каникулах. С меня даже пошлину за въезд брать никто не будет. Но в этом случае я сам выдам тот факт, что вернулся в город. А мне бы этого не хотелось. И только из-за того, что, скорее всего, меня снова будет ожидать приглашение на королевский бал? Как я уже сказал, попадать на него мне было нежелательно. Потом пусть что хотят, то говорят. Приглашение до начала каникул я не получал. А значит, я не обязан присутствовать в городе до начала королевского бала. К тому же, у меня есть свои собственные дела. Я могу пропустить королевский бал. Это приглашение необязательное. Однако, стоит заметить, что в этом случае, если я по какой-либо причине не приду на королевский бал, а приглашение всё же получу, то на следующий королевский бал меня не пригласят. Таково правило. Именно на него я и рассчитывал.

Хотя и это правило тот же самый король мог спокойно отодвинуть в сторону. Если ему это нужно. Так что у меня есть шанс на следующий год снова повторить этот фокус. Ссориться с местным властителем мне не особо хотелось. Но если они навязывают своё общение, то выбора у меня просто нет.

Дождавшись пока ворота закроются и вокруг стемнеет, я спокойно размял руки и ноги, проверив как когти выдвигаются из моих пальцев. Немного настораживало то, что оторванная в столкновении с пещерным монстром левая рука ещё не слишком хорошо действовала. Я имею в виду вот это новшество в отношении когтей? Поэтому приходилось немного напрягаться и контролировать её. Главное, что вокруг где там приходилось контролировать именно в убранном состоянии. Выдвигаться – то они всегда выдвигались. А вот назад приходилось давить, чтобы они ушли. Так что забраться на стену для меня не будет особой проблемой.

Убедившись в том, что поблизости никого нет, я скользнул вперёд, довольно быстро перемещаясь, при этом старательно прижимаясь ниже к земле. А что вы хотите? В пещерах гоблину иногда приходится пробегать довольно длинный маршрут на четырех костях! Со стороны я сейчас, наверное, напоминал какую-то страшную ящерицу, которая неслась в сторону стен города, старательно прикрываясь кустами и какими-то оврагами? Но там, впереди, была ещё и главная преграда. Крепостной ров, наполненный водой. Для меня это проблемой не было. Что значит, для изменённого гоблина расстояние в десяток метров? Перепрыгнуть его мне раз плюнуть. Я даже не задерживался, когда перелетел этот ров, и принялся карабкаться на стену. Вот тут мне пришлось замедлить своё движение. Не хватало ещё скрипом когтей по камням привлечь слишком много внимания от стражи на стенах. Тем более, что после событий в Вольном герцогстве, насколько я знал при уходе из столицы, в патрули на стенах стали добавлять магов. А это может быть очень опасно. Но когда я поднялся на крепостную стену, поблизости и не было никаких магов. Только стражники ходили вдоль стены. Хотя, стоило отметить тот факт, что на них добавилось защитных амулетов. Но не было ни одного, который бы касался защиты от одержимости или от демонов? А это всё-таки показатель. Показатель, который мог быть и для меня довольно опасным. И всё только из-за того, что эти разумные наверняка начнут снова давить на меня, чтобы я начал в качестве подарков раздавать подобные амулеты. Но я уже знал о том, что даже их собственные более опытные маги – артефакторы, как они себя позиционировали, так и не смогли выяснить того, как работают мои амулеты?

Исходя из этого всего, я понимал один фактор, который был очень важен. Покоя мне не дадут. И поэтому есть только одно место, где сейчас я могу быть в более или менее безопасном положении. Как ни странно, это именно Академия магии. И то, это возможно только в том случае, если я буду учиться. В учебное время студента за пределы Академии не выпускают. А вот что делать сейчас, на каникулах, это другой вопрос. Придётся прятаться. И скрываться. Благо, что у меня есть некоторые связи, которые позволят действовать подобным образом. И одна из этих странных связей, как ни странно, именно эльфы. Вернее, посол этих разумных, попавший в мои руки. Этот лесной житель сейчас смотрел буквально мне в рот, выполняя любые приказы. Я знал о том, что на территории столицы королевства Царн у них имеются несколько домов, тайно купленных через подставных лиц. Вот в одном из этих домов я и спрячусь. Также у меня есть один дом, купленный через управляющего герцогини Марас, который позволяет мне незаметно возвращаться на территорию Академии магии. Что тоже очень важно. Сейчас я пока ещё не решил, где спрячусь. Это будет немного позже.

Аккуратно выглянув между выщербленными зубцами крепостной стены, я дождался того момента, когда стражник, в полудреме бродивший по стене, пройдёт дальше, и словно таинственная тень скользнул внутрь этого круга обороны столицы королевства. Я бы на их месте поставил на стене ещё дополнительные магические плетения. Для того, чтобы ловить таких вот хитрецов? Да, у меня есть возможности для такого вот проникновения. Мои когти, не считая рук и ног, достаточно крепкие. Но кто сказал, что в данном случае нельзя использовать что-то вроде тех же самых железных когтей, как использовали японские ниндзя? При помощи таких устройств залезть на стену не так уж и сложно. А учитывая таких шляп в страже короля, то и в город проникнуть незаметно вполне возможно.

Проникнув за стену, я не стал изобретать чего-то нового. А просто скользнул также вниз по стене в темноту, рассчитывая на то, что никто не заметит моего проникновения. Когда спустился под стену то пришлось затаиться, и ждать. Запахи здесь были более терпимые, чем в том городке, возле Пещерного лабиринта. Но всё-таки были. Тем более, что я сейчас находился в Нижнем городе. А здесь не только опасно, но и достаточно грязно. Поэтому я надолго не задержался в этом Шанхае, который иначе назвать язык не поворачивался. Аккуратно передвигаясь в этих кривых улочках, я старался контролировать магией Природы вокруг себя возможных охотников за наживой. Сначала я хотел их обходить. Но потом понял, что мне это делать совсем ни к чему! Маг я, или погулять вышел? Если эти идиоты хотят на меня напасть, то это их проблемы. А мне подопытные кролики всегда пригодятся. Всё же я намеревался делать различные эксперименты. В том числе эксперименты над живой материей. Хотите знать какие?

Размышляя над тем, как те же ниндзя могли забираться на стену, я неожиданно вспомнил как ни странно Людей Икс. Был у них там такой… Росомаха, кажется? У которого когти выдвигались из руки? Помните такого? Так почему бы мне при помощи магии и своих знаний, которые помогли мне собственные когти сделать выдвигающимися за пять дней, не сделать подобное с каким-нибудь из моих слуг? Будет мне этот оборотень нужен для моей защиты? Я уже подумывал на тему того, как бы мне сделать своё собственное тело более пластичным? Например, клыки сделать убирающимися. Судя по всему, они меньше становиться уже не собираются? Всё… Исходя из этого можно попытаться сделать кожу светлее, лицо не таким треугольным и хищным, и клыки убрать. В случае нужды… Представьте себе такую картину. Иду я куда-нибудь. Одежда у меня такая, как все привыкли. Захожу я за угол, за мной туда идут все эти соглядатаи… И вдруг из-за этого же угла им навстречу выходит молодой парень, широкоплечий, высокий. С белой кожей, с обычными человеческими зубами, и в какой-нибудь простой одежде. Не слишком дешёвой и рваной, но всё-таки простой. Обратят на него внимание все эти хвосты, бродящие со мной по городу неустанно? Конечно же нет. А у меня будет возможность спокойно уйти, не привлекая к себе внимание. Кроме того, я таким же образом могу стать своеобразным оборотнем. Например, разработать несколько систем подобных образов? Три-четыре образа мне вполне хватит. И что потом? Да, я буду просто невидимкой для всех этих разумных. По сути, я могу тогда скопировать любого из них? Внешне. Представьте себе такую возможность для тех же самых убийц? Мне даже страшно себе это представить. Поэтому эти секреты останутся моими. Навсегда. Ведь всё опять же упиралось в 3D магию.