– Что это у тебя? – повернулась к ней бабушка.

– Грамота от драконов, сам король вручал.

– И что там?

– Так, сейчас найду. Кра, кры, кре....

– Покажи-ка, – королева взяла из рук Маши грамоту, и быстро пробежала глазами, – а это может помочь. Читаю:

– Настоящая грамота даётся самой, самой, самой… Так, это пропускаем. Вот – Предъявитель сей грамоты может свободно перемещаться на любой территории, принадлежащей народу драконов, обращаться за помощью к любому представителю народа драконов. И подпись Короля, ну, и печать.

Маша ничего не поняла, а вот король радостно потирал руки.

– Есть решение! Мария, вы в который раз спасаете королевство.

Все уставились на короля.

Бюрократия – страшная сила, особенно у драконов. Похоже, что грамоту готовили в спешке, или просто взяли готовый бланк, вписав туда имя. А нам это на руку. Теперь они не посмеют не принять посольство.

–И что мы им предъявим?

– Тоже, что и они вампирам. Камень перехода. Вампиры якобы осквернили их камень, который драконы считают своей собственностью. А чья это собственность, уважаемая Главная хранительница?

– Наша, – с облегчением выдохнула бабушка.

Вампиры покидали земли Вранов ночью. Маша с Осенью стояли на вершине холма. Маша почему-то думала, что сейчас на повозках, подобных той, что её с бабушкой доставляли во дворец, повезут раненых и детей. Что это будет долго и утомительно. Она не сразу согласилась на предложение подруги посмотреть на то, как вампиры покидают свой лагерь.

Но все оказалось проще. Одновременно захлопали сотни крыльев, и стало на миг темно. Звезды как будто закрыла туча. Огромная стая одновременно поднялась в небо и через минуту скрылась из вида. Наступила тишина.

– Расскажи, как ты драконов победила? – попросила вдруг Осень, – а то отец отшучивается только, а мне же интересно. Ну, пожалуйста.

– Да чего рассказывать-то. Ну, прилетели мы к драконам. Показали грамоту. Нас приняли, выслушали и разошлись по домам. Они к себе, а мы к себе.

– Так не честно. Про тебя уже песни и сказки сочиняют, а я твоя подруга, и ничего не знаю.

– Какие ещё сказки, с ума вы тут точно посходили, – Маша сделала вид, что обиделась.

– Ну не дуйся, а по порядку расскажи.

– Не умею я рассказывать. Тем более, больше твой отец говорил. Просто когда драконы начали настаивать, что камень – это их святыня, я и сказала им, как всё на самом деле.

– А про коня, ты про коня расскажи, – не унималась Принцесса.

– Ну, я сказала, что если конь не слушает тебя, а слушает соседа, то чей это конь?

– Ух ты, здорово, а дальше?

– Ну, и если они считают камень своим, то пусть попробуют его разбудить. А я это недавно сделала. И камень меня послушал. И вампиров сжёг. Так что это мне надо обижаться на вампиров. А за меня обижаться я никого не просила. Ну, вот и всё. А утром драконы улетели.

– Здорово.

– Ну ладно, пора во дворец, больше ничего интересного не произойдёт.

Во дворце их уже ждали. В малом зале был накрыт стол, и вся королевская семья вместе с Главной хранительницей уже сидели на своих местах.

– Заставляете себя ждать, юные леди. Ну ладно, ладно… – увидев, как девочки насупились, сменил тон король Август, – сегодня можно.

Девочки уселись на высокие стулья.

– Итак, наша ученица опять утерла нам всем нос, – начал король, – это ж надо – победила драконов их же оружием. Как они эти сказочки, да прибаутки любят! Невозможно с ними нормально разговаривать. А тут Маша про коня как завернула. Им и сказать нечего. Кстати, ты где этому научилась?

– В сказках, – ответила Маша.

– Вот бы нам твои сказки почитать. Может, издашь у нас пару книжонок, чтоб детишки поучились. Да и нам, взрослым, не помешало бы.

– Издаст, издаст, – заговорила бабушка, – вот до летних каникул пусть учит, а тут запишем.

– Отлично, но ужин стынет, прошу отведать наше скромное угощение.

Маша опять чуть не поперхнулась. Стол ломился от блюд и напитков. Да тут всю школу накормить можно!

Ещё два дня провели хранительницы у Вранов. Бабушка обсуждала разные государственные вопросы с королём. А Осень устроила Маше настоящую экскурсию по дворцу. Даже побывали у КрыКраса в гостях.

Пора было возвращаться. Каникулы заканчивались.

– Бабуля, а что с вампирами, мы им будем проход открывать? А драконам? – спросила Маша, когда они вернулись домой.

– Драконам-то с чего? А вампиры сами отказались. Солнце с обеих сторон камня им не нравится. А мы тут ничего поделать не можем. Нет у нас ночного варианта.

И опять потянулись дни учёбы. Все свободное время Маша запоминала сказки. Старалась выбрать такие, где упоминались жители закаменного мира.

Неожиданно для девочки наступили майские праздники. Оказалось, что целых десять дней она проведёт дома. Ура! Скоро они снова увидятся с Осенью.

Но у бабы Лены планы были другие. В первый же день она положила перед Машей толстенную книгу.

– На, читай, что непонятно – спрашивай.

– Я этот Закон за все праздники не одолею.

– Читай, читай. А я пока делами займусь.

– А когда мы к Камню пойдём?

– Вот прочитаешь, и пойдём. Это тебе инструкция по безопасности. Ни на одну работу без такой инструкции не пустят. А это твоя работа. Вот и учи.

Делать нечего, Маша засела за чтение. Книга на удивление оказалась интересной. Девочка даже про обед забыла.

– А ну, быстро за стол, – бабушка, вернувшись откуда-то, увидела нетронутую еду на столе.

Пришлось прерваться.

– Лисы нас в гости приглашают, – сказала бабушка, когда убрала со стола, – годовщина у нового короля, как на престол сел. Для тебя отдельное приглашение прислали.

– А Вранов тоже позвали?

– Тоже, тоже. Все королевские дома приглашены. Там ещё повод один. Наследник родился у них.

– Ух ты! А когда идём?

– С утречка и отправимся. Инна за нами приедет. А сейчас читать!

Утром, едва успели позавтракать, во двор въехала машина. Из неё вышла Инна и помахала Маше, которая высунулась в окно.

– Готовы?

Через несколько часов машина остановилась у знакомой полянки. Инна вызвала дорожку, и они остановились около камня.

– Переодеваемся, – сказала бабушка, – а там как добираешься?

Вопрос относился к Инне.

– Обычно карета ждёт.

Ну и хорошо, всё не пешком. Они по очереди прошли врата. На той стороне их ожидали. Несколько всадников на низкорослых лошадках расположились вокруг кареты, запряжённой такими же лошадками.

– Приветствуем вас, Хранительницы, – провозгласил особенно ярко одетый всадник. Наверное, он тут главный, подумала Маша, и вслед за бабушкой прошла к карете.

Ехали недолго. Сразу за леском, в котором находился камень перехода, раскинулось большое поле, или луг. А вдалеке за ним виднелись башенки крепостной стены.

– Это столица Лисьего королевства, – подсказала Инна.

У ворот карету встретили слуги в ярко-красных одеждах. Они же помогли дамам выйти и проводили всех троих в отведённый номер. За дверью оказалось не одна, а три комнаты-спальни, и одна большая гостиная.

– Как тут здорово! – Маша быстро заглянула во все комнаты, открыла все шкафы и выдвинула все ящики.

– А когда Осень приедет, или прилетит?

– Успокойся, всё скажут в своё время. Это у Вранов мы как дома, а здесь – в гостях. Поэтому веди себя как леди, а не как сама знаешь кто.

На столе стоял лимонад и фрукты. От нечего делать Маша начала снимать пробу каждого из них.

– Вкусно, попробуйте.

Но тут в дверь постучали, и рыжеволосый слуга пригласил их на выход.

В зале, куда они пришли, стояли столы буквой П. В середине восседал король Лис с супругой, а перед ними стояла маленькая то ли кроватка, то ли коляска с младенцем внутри.

Маше захотелось заглянуть в неё, но бабушка за руку повела её за слугой. Тот показал им места, предназначенные для них, и удалился.