Снова метнул в нее кинжал. Кэт исчезла во вспышке телепорта. Метнул меч в замеченный сгусток хаотической маны и не успел буквально на волосок – девка появилась там, но успела изящно увернуться. Меч слишком массивный, потому я не смог изменить его траекторию в полете, как у кинжала. Я выругался под звонкий хохот девушки, которая телепортировала в меня еще один ком грязи. Призванное оружие вернулось по зову, пока я вспоминал все доступные мне атаки средней дальности.

Вообще я – специалист ближнего боя, защиты и первой помощи. Практически универсальный солдат, который может противостоять чему угодно – в ближнем бою равных нет, на средних дистанциях – догоню и порублю или метну самонаводящийся кинжал, чтобы цель замедлить. На дальних дистанциях – выставлю щит помощнее, пробегу за десяток секунд километр и наваляю этому магу или лучнику. Даже засады не страшны – до тех пор, пока внезапная атака не способна в миг разрушить крепость, я защищусь от нее мгновенно.

Но здесь другое дело – гоняться за девкой я даже пробовать не стану. Было бы чистое поле – еще можно бы попробовать, возможно, на вторые сутки догнал бы. А в лесу она даже вздремнуть успеет, пока я прорубаюсь сквозь чащу. Моя основная слабость– когда я не могу добраться до противника никаким способом. Обычно подобная проблема решается товарищем-магом, защитить которого от любых атак для меня не составит труда.

Кидаться в нее камнями в ответ – не вариант: свойства святой маны не позволяют быстро «запитать» камень и превратить его в оружие. На подобное мероприятие у меня уйдет пара дней, а камень будет излучать мою ману еще очень долгое время. Можно использовать «заряженную» амуницию. У меня это – меч, кинжал, латные перчатки, кираса, наплечники и сапоги. Шлем, наручи и поножи у меня были из обычного зачарованного металла: поддерживать весь комплект предметов постоянно заряженными мне не хватает сил.Хотя, шлема у меня сейчас нет совсем....

Ох, чую я, что она как раз добивается того, чтобы я начал кидаться в нее всем, что у меня есть, и приготовила какую-то гадость на этот случай. Например, спереть все это каким-то образом…

Ладно. Я же старший паладин! На задворках моей памяти просто обязано найтись какое-нибудь слабенькое атакующее заклинание! При мне же столько раз их произносили, обсуждали и… и я, блин, ничего не слушал, потому что у меня другой тип маны.

Так, что у меня есть? Изгнание нежити не пройдет. Да и не нежить она, просто сучка. Почему нет заклинания изгнания сук?.. Хм, а может и есть, но стало недоступным, потому что какие-то суки его запретили?..

Я в очередной раз протер рябью свой кокон, напряженно соображая. Куда-то меня не туда занесло в размышлениях. Ладно. Раз готового решения нет, давайте придумаем. Теоретических-то знаний мне должно хватить?! Итак, боевая магия! Это когда собираешь ману в одну точку, придаешь ей форму и отправляешь во врага. Отлично, уровень младшего курса школы для дебилов мне известен. Да, теоретик из меня так себе.

Ладно, имеющиеся знания по полочкам разложили, давай действовать, остальное пойму в рамках экспериментов. Собрать ману в точку. Одно из первых упражнений на выделение маны, ох как же давно это было… так, ноги на ширине плеч, колени присогнуть, руки прямо перед собой… и вот у меня в ладонях идеальный шарик маны, даже концентрироваться не пришлось. А как сложно это когда-то было! Мастер Корвин мог бы мной гордиться! Твою мать, старший паладин, нашел чему радоваться! Выполнил на пятерку задание для ребенка! Охренеть, можно требовать повышение до грандмастера!

М-да. Когда-то малейшая эмоция мешала, а теперь вон, шучу сквозь слезы, а по шарику даже рябь не пошла. А чего удивляться, вон, сколько заклинаний параллельно поддерживаю, и каждое на несколько порядков сложнее… ладно, дальше что? Теоретически, нужно его метнуть во врага. Эм… и как это сделать?..

–Ты чего там делаешь? Я уж думала, ты что-то сколдовать решил, а ты просто в светлячка превратился? Не очень-то похоже – у них светящийся шарик в заднице! Ха-ха-ха! – Голос девушки доносился откуда-то сбоку. Пока я не придумал, как ее атаковать, нет смысла отслеживать передвижения, пока она держится достаточно далеко.

Так что я проигнорировал насмешки над идеально выполненным упражнением и продолжил думать. Так. Помню, про огненную стрелу что-то мой давний приятель Макс рассказывал… вроде, что огонь – жадный элемент и сам отправляется в направлении нити из маны, так что стоит только выпустить немножко сырой маны и поджечь – вот тебе и простейшее огненное заклинание средней дистанции. М-да, все просто у них! Только вот у меня другой тип маны, с другими свойствами, нахрена вообще в моей голове это знание?! М-да, правильно делал, что не слушал…

Так. Нужно что-то со святым типом маны. Боевая святая магия. Твою мать, Изгнание Нежити, и все. С ним все просто – наша мана – антипод, обливаешь нежить маной, она нейтрализует некротическую составляющую, нежить дохнет, а труп возродить снова становится тяжело: след святой маны может держаться годами. Смысл заклинания в создании “трубы” для этой самой маны. Живому существу так не навредить. Что еще есть? Да блин, ничего больше нет! Рассечения всякие… но тратят они много сил и летят не очень далеко. Ну не «Сокрушением» же ее прикладывать?! Это заклинание тут пол-леса снесет, лишит меня большей части сил, да и тварь эта уйдет от него телепортом! Да и по сути это – перекачанный и усложненный способ усилить физический удар! Не предназначена моя мана для дальних атак! Только послушники умудряются что-то взорвать, лишившись нескольких пальцев и получив магическое истощение!

Стоп. Эврика! Послушники! Они нарушают правила святой магии, и та взрывается стремительным потоком! Помню, как Омар на спор пытался создать вместо шарика треугольник, пробил в итоге взрывом стену и сам лежал без сознания два дня! Есть от чего оттолкнуться. Итак, попробуем! Где там эта девка?!

Я с победной ухмылкой нашел взглядом свою противницу и резко развернулся в ее сторону, формируя в руках треугольник из маны. Кэт поспешила уйти с предполагаемой линии атаки, но слишком медленно! Я уже закончил простейшее плетение!..

…

…

…и между моих ладоней оказался прекрасный равносторонний треугольник, полый внутри. Созданный в нарушение сразу нескольких правил безопасности, но почему-то стабильный. Даже рябь по нему не идет.

–Му-ха-ха-ха-ха! И что это? Думаешь, я боюсь светящихся фигурок? Шарик и треугольник были, что дальше, кубик?! – девушка запустила в меня очередной камушек, на этот раз забыв зарядить его перед этим маной – он не разбился, а мягко отскочил от барьера.

Я проигнорировал насмешки над идеально выполненным треугольником. Ничего она не понимает. Омар бы уписался от зависти… если бы был до сих пор жив… и если бы оставался до сих пор послушником. М-да, таких старых послушников свет бы еще не видывал… что-то я снова отвлекся. Может, прервать подпитку, тогда он взорвется? Нет, он просто погас.

Так, снова зажжем и будем рассуждать логически. Чем мой случай отличается от случая Омара? Я ограничил количество сил. Да и если я увеличу их, суть не изменится. Да, контроль маны у меня на совершенно другом уровне, относительно послушника, но по сложности треугольник не сильно-то от шарика и отличается. Просто три продолговатых шарика, соединенных вместе, в местах пересечения даже углы острыми получаются. Стоп. Для послушников и один шарик удержать трудно. Стало быть, нужно дестабилизировать свой контроль маны? Попробуем....

Уже лучше. Треугольник не погас медленно, а осыпался градом искр. Да! Я нашел еще один способ не таскать больше с собой огниво! Да только кому это надо?!

Так, думаем дальше. Что будет, если мастера стрельбы из лука попросить промахнуться мимо мишени с десяти шагов? Он не промахнется, а просто совершенно точно попадет мимо нее. Тут наверняка то же самое. Черт, но я же не могу вдруг вырвать себе руки и начать концентрировать ману задницей?! Хотя… это действительно может сработать!