Над столицей уже поднималось солнце, долго же я просидел возле королевской сокровищницы. Неожиданно, перед глазами вспыхнуло сообщение.

– Внимание, ракетная атака, активируется режим максимальной защиты, рекомендация немедленно покинуть игру.

Что? Какая ракетная атака в магическом мире? Смысл происходящего дошел до меня не сразу, а когда мозг, наконец, включился, я вжал кнопку выход. Беда пришла откуда не ждали.

Пинком ноги попытался придать ускорение, по обыкновению, медленно открывающейся крышке моего виртуального гроба, который в ближайшее время может стать вполне реальным, но помогло это слабо. Выпрыгнув из капсулы погружения, натянул первые попавшиеся штаны и помог выбраться белой как мел Наташе. Система умного дома, подключенная к капсулам, оповещает всех жильцов о потенциальной угрозе.

– В подвал, быстро, это самое надёжное место в доме.

Жена успела надеть футболку и шорты, и мы рванули вниз. Бежать было трудно, наши тела покрыты игровым гелем, и мы чуть не сломали себе шеи, когда спускались по ступенькам. Наверху послышался мат Саши.

– Саня, быстрее! – крикнул я, открывая нужную дверь.

– Да бегу я, – сквозь непрекращающиеся ругательства смог разобрать я.

– Дом, отчёт! – потребовал я.

– До полного развёртывания защитного купола осталось 15 секунд. Подлётное время первой ракеты малой дальности 20 секунд, – сухо продекламировал искусственный интеллект дома.

– Сколько всего обнаружено целей? – включился вбежавший брат.

– Пять.

– Песец, – вырвалось у Саши. – Кир, дом выдержит одно попадание, максимум два, но пять! Если все подарки летят к нам…– он не договорил, хотя смысл понятен и так. Сердце усиленно колотилось в груди, как будто пыталось отработать время, которого у него возможно уже не будет. Наташа, белая как мел, прижалась к моей спине и что-то еле слышно шептала.

– Дома ребят? – спросил я у брата.

– Там точно такая же защита, как у нас. Но всё равно всех накроет взрывной волной, дома расположены слишком близко друг к другу.

Я растерянно посмотрел на брата, у которого на лице обнаружил точно такое же выражение. Пять, четыре, три… Я покрепче прижал Наташу к себе. Два, один… Дом сотряс сильнейший удар, освещение мигнуло и погасло, на нас посыпалась штукатурка, а сверху раздались звуки бьющегося стекла. Но защитный купол выполнил свою задачу. Ох, не зря мы перестраховались, когда проектировали своё жилище.

– Запустить аварийный генератор, – скомандовал Саша.

У нас есть аварийный генератор? Несказанно удивился я. Под нами что-то загудело, появилось тусклое освещение, и включилась голографическая проекция нашего участка.

– Доклад о состоянии защиты, – потребовал брат.

– Защита выдержала, но в нескольких местах имеются крупные пробоины.

– Покажи карту района и пометь ракеты, с указанием подлётного времени.

ИИ дома выполнил приказ, и проекция нашего участка сменилась на голографическую карту местности. В нашу сторону двигались четыре отметки. Ракеты шли плотно, значит, были выпущены из одного и того же места. Таймер над ними подсказал, что жить нам осталось 64 секунды. Наташа закрыла лицо руками, из-под которых вытекали слёзы.

– Анализ предположительного места пуска, – отдал новый приказ брат.

Зачем ему это нужно? Ведь нам не пережить настолько мощную атаку. ИИ дома начал проводить расчёт, и на карте появилась пунктирная линия предположительного курса ракет. Похоже, за время моего пребывания в игре брат существенно прокачал умный дом, а возможно, вообще заменил его на армейскую модель, с довольно неплохими системами обнаружения. Когда автоматика закончила расчёт предположительного места пуска, брат отдал новую команду:

– Сформировать отчёт о проделанной работе и отправить по этому адресу, – Саша продиктовал странный цифро-буквенный код и замолчал.

– Для чего, Саш? – спросил я, чтобы заполнить образовавшуюся мёртвую тишину, нарушаемую лишь всхлипываниями Наташи, крепко прижатой к моей груди.

– Чтобы наказать виновников, – коротко ответил брат.

Ходит упорный слух, что за секунды до смерти человек видит наиболее значимые картинки из своей жизни. Не знаю, у меня ничего подобного не было. Во мне кипела ярость. Моя история не должна закончиться сегодня! И самое странное – я был спокоен. Интуиция шептала на задворках сознания: не паникуй, всё будет хорошо, это не конец пути. Очень странное ощущение. Раньше подобное со мной случалось лишь в игре. Неужели этот навык каким-то невероятным образом перенёсся в реал? Я привык доверять своим ощущениям в Альфе, не буду игнорировать их и в реале. Ведь в описании говорится, что если не прислушиваться к интуиции, то она исчезнет как что-то ненужное.

– Всё будет хорошо, – совершенно спокойным, ровным голосом сказал я.

Наташа даже перестала плакать и оторвала руки от лица. В её глазах было столько надежды, столько желания жить. Я улыбнулся ей, поцеловал в солёные губы и сказал:

– Обещаю.

На лице брата застыла непроницаемая маска. Создавалась впечатление, что в нём идёт внутренняя борьба. Мне даже показалось, что он на что-то решился и уже готов был открыть рот, но не успел.

На проекции загорелась новая метка. Она стремительно сближалась с наведёнными на цель ракетами. Через несколько секунд истребитель аэрокосмических сил Российской Федерации вышел на оптимальную дистанцию, и метки ракет начали гаснуть одна за другой, а по дому разнёсся весёлый голос пилота:

– Неужели вы думали, что страна оставит вас без прикрытия?

Наташа уткнулась мне в плечо и снова зарыдала, но теперь уже от счастья. Я поглаживал её по спине и бормотал что-то успокаивающее. Минут через пять сверху раздался крик Влады:

– Все живы?

– Все, – крикнул я в ответ.

– Вылезайте, нужно встретить наших спасителей.

Дом, в отличие от прилегающей территории, пострадал не слишком сильно. Прямое попадание ракеты пробило бронелисты всего в двух местах, и осколки немного побили окна. А вот рядом расположенным постройкам повезло меньше. Взрывная волна полностью их уничтожила. Теперь они представляют собой ни на что не похожие кучи строительного камня и дерева. Как всегда больше всего досталось природе. Декоративные деревья были вырваны с корнем, трава выгорела и превратилась в сплошную черноту.

– Как в мёртвых землях до нашего появления, – прокомментировала увиденную картину отошедшая от шока Наташа.

– Это точно, подруга, досталось вам.

Влада отскребла жмущуюся ко мне жену и заключила её в свои объятья.

– А вот мы отделались лёгким испугом, – сказал подошедший к нам Леша, также обнимая трясущуюся от перенапряжения жену.

– Ллёгким? – немного заикаясь, переспросила у него Соня. – Это ты называешь лёгким испугом? Что это вообще было?

– Я думаю, мы очень скоро получим ответ на этот вопрос, – сказал я, глядя как спасший нас истребитель заходит на посадку. Минут через пять перед нами предстал молодой офицер с незнакомым мне оборудованием в руках.

– Капитан Су́ров, аэрокосмические силы России, – представился офицер. – Все в порядке?

– За исключением эмоциональных, травм нет, – коротко бросил брат.

– Отлично, с вами хочет поговорить президент, сейчас я установлю защищённый канал связи.

Капитан начал копаться в принесённом с собой оборудовании, и уже через пару минут перед нами появилась голографическая проекция президента. Когда девчонки услышали, что сейчас они предстанут перед столь значимой фигурой, то мгновенно собрались и начали убирать последствия недавних слёз, которые не могли не оставить отпечаток на их лицах. Когда зажглась голографическая проекция президента, они были уже при параде и с легким макияжем на посвежевших лицах. И где они умудрились откопать косметику? Интересно, все женщины не выходят из дома без косметички?

– Я вижу, вы в полном порядке, хоть и не успели нормально одеться, – первым заговорил Александр Владимирович. И только тут я понял, что стою перед президентом страны по пояс голым, в разводах геля и босиком. Укоризненно посмотрев на жену, которая выглядит куда лучше меня, ответил: