Катрина пригласила девушку за стол, забрала у неё спортивную сумку с сумочкой и усадила на стул, а сама, пройдя на кухню, открыла духовку, позволяя аромату запеченного мяса напитать всю гостиную. Наблюдая за тем, как женщина в вечернем платье ловко орудует ножом и двузубой вилкой, Натали заметила, что романтическими свечами обложили не только стол, но и кухонный гарнитур, и подоконник позади неё.

– Катрина, а где твой муж? – спросила Натали.

– Принимает душ, – ответила женщина, разложив на фарфоровой тарелке запеченное мясо с картофелем.

Натали не слышала шума воды, поэтому предположила, что мистер Лоусон решил побриться. Отец модели тоже брился довольно-таки часто, пока Софи не настояла, чтобы он отрастил усы. Теперь папа Натали намного реже занимает ванну, чтобы побриться, а в последние годы вообще стал использовать станок для бритья.

Стоило заговорить и подумать о Дереке, как он вышел из ванной, вынуждая модель сгорать от стыда. Натали выпучила глаза и потеряла дар речи, увидев голого мужчину.

– Дерек, мы вообще-то поужинать собирались, – нахмурилась Катрина. – Ты бы мог прикрыться.

– Прости, дорогая, – улыбнулся он, пройдя в спальню, – я забыл полотенце и трусы.

Натали, открыв рот, не могла отвести взгляда от рельефного тела, по которому стекали прозрачные капельки воды. Да, она занималась с ним сексом и ощущала это сильное тело, но увидеть собственными глазами твердые мускулы, обтянутые чуть загорелой кожей, этот упругий зад и пенис, на котором угадывались взбухшие вены, было для неё настоящим открытием.

Дерек взял из ящика тумбочки полотенец и чистое бельё, после чего вышел в гостиную и заметил слегка растерянный взгляд на лице у модели.

– Я тебя смущаю? – улыбнувшись, спросил он.

Девушка была всё ещё в легкой растерянности, поэтому так и не смогла ответить. За неё это сделала Катрина, которая видела своего мужа голым больше, чем кто-либо из их любовниц.

– Иди отсюда! – огрызнулась женщина. – Дерек, ужин стынет. Мы ждём только тебя.

– Ещё минутку, – заверил он и скрылся в ванной.

Он вышел оттуда уже через минуту, одетый только в трусы. Но в отличие от женщин, которые одеваются и накрашиваются часами, Дерек зашел в спальню, а вышел уже в официальном костюме с галстуком. Глава семьи Лоусон прошел к холодильнику, взял бутылку красного вина, открыл её прямо там и прошел за стол, заняв место напротив жены и модели.

– Я предлагаю выпить за подписание бессрочного контракта, – предложил он, разливая алкоголь по бокалам.

– Простите, но я не пью, – робко призналась Натали.

– Нужно выпить, Натали! – настоял Дерек. – Мы подписали контракт, а завтра у нас первый показ. Выпьем хотя бы за то, чтобы завтра всё прошло гладко.

Натали нехотя взяла бокал, подняла его в честь всего сказанного и сделала один маленький глоток.

– Давайте теперь поедим, – сказала Катрина, отпив сразу пол бокала.

Супружеская пара принялась ухаживать за моделью. Катрина положила ей в тарелку мяса, а Дерек, сбегав к холодильнику, принес к столу салат с овощами и вареной курицей. Когда Натали потянулась вилкой ко рту и заметила, что мужчина следит за каждым движением, ей стало немного неловко. Она давно так не ужинала в семейном кругу, а если учесть, когда модель в последний раз приглашали в гости, то взгляд мистера Лоусона был неуместен. Обстановку следовало немного разрядить.

– Можно задать вопрос? – спросила она. – Я отработала на вас всего два дня и приняла участие в одной фотосессии. Знаю, что это может прозвучать глупо, учитывая бессрочный контракт, но мне хочется узнать. Как долго вы рассчитываете использовать меня лицом своей компании?

Супружеская пара переглянулась.

– Я это спрашиваю потому, что моя мама бывшая модель, – добавила Натали. – У неё был подписан трехлетний контракт на закате карьеры, после которого она оставила работу и занялась семьей. Как мне сказали, у мамы в последние недели действия этого контракта уже проявлялись симптомы беременности.

– Ты хочешь узнать про то, что случится, если ты забеременеешь? – уточнил Дерек.

– Меня это сейчас не волнует, – призналась Натали. – Глупо думать о беременности, когда нет отношений. Дело в том, что всё компании идут в ногу со временем. Лет через пятнадцать, когда мне перевалит за тридцать, я уже буду не такой желанной для потребителя. Реальность такова, что моделей старше тридцати лет почти никто не держит. Я просто пытаюсь понять, почему вы дали мне на подписание именно бессрочный контракт, когда могли заключить стандартный договор на десять или пятнадцать лет.

– Ты права, Натали, – подтвердил Дерек. – Многие компании подбирают молодых моделей. А когда девушка становится женщиной и перестаёт интересовать потребителя, от неё избавляются, а на освободившееся место подбирают молодую кандидатку. Но я придерживаюсь своего мнения. Я считаю, что женщина может быть соблазнительна в любом возрасте. Мы заключили бессрочный контракт, потому что тоже ценим стабильность. Натали, я не стану заглядывать вперед и строить планы. И всё же может статься так, что ты будешь лицом компании в тридцать лет, в тридцать пять, даже в сорок. Компания My Secret будет продана на аукционе, передана нашему с Катриной сыну или дочери. Или же просто разориться. Могу сказать лишь то, что пока ты блистаешь, а мы с женой стоим у руля, у тебя будет работа. Ты останешься лицом компании на многие и многие годы.

– Если тебя беспокоит будущая внешность, я могу добавить, что фотографии можно использовать более раннего варианта, – сказала Катрина. – Сейчас об этом нет смысла говорить, ведь в ближайшие годы ты будешь работать на нас. Ты ведь сама говорила, что любишь стабильность. Можно считать, что у тебя есть постоянная работа, на которой оба руководителя ценят личико своей компании.

– Да уж, – тяжело вздохнула Натали. – Видимо, я не так умна как мама. Мне пока сложно освоиться с новым витком развития. Да, меня учили ходить по подиуму, я много снималась, принимала участие в фотосессиях. Кажется, что это какой-то очень странный сон.

– Уверяю тебя, Натали, это реальность, – пригубив бокал, улыбнулся Дерек. – Может быть, ещё немного вина?

– Тогда я хочу выпить за стабильность. – Натали смогла немного расслабиться и сама предложила тост, который супружеская пара охотно приняла. Это вселило в неё ещё большую уверенность, из-за чего модель выпила сразу пол бокала вина.

– Ты быстро всему учишься, Натали, – заметила Катрина.

– У меня хорошие учителя, – признала модель. – Вы дали мне работу, на многое открыли глаза, дали понять, как устроен мир. Спасибо вам за это.

– Впереди ещё долгий путь, – сказал Дерек, – но фундамент мы положили.

Ужин затянулся почти на час. За это время супружеская пара поделилась переживаниями о том, с какими трудностями столкнула при создании компании. Им пришлось пройти большой бюрократический путь, чтобы добиться того, что есть на данный момент. Это пока немного. По крайней мере, Дерек был не удовлетворен тем, какими медленными темпами развивается его детище. В отличие от жены, которую всё устраивало, он хотел добавить нечто такое, что станет настоящим прорывом в области нижнего белья. Компании есть куда стремиться и мистер Лоусон не собирался топтаться на месте.

Вечер подошел к концу и Натали, помогая миссис Лоусон с посудой и остатками пищи, которую следовало разложить по контейнерам и расставить в холодильнике, предвкушала тот момент, когда они лягут спать. Она прекрасно понимала, что ей придется лечь вместе с ними. Даже если бы между ними ничего не было, другой кровати просто нет. На маленьком диване в гостиной не выспишься, он слишком мал и тесен даже для стройной семнадцатилетней модели.

Оставалось ждать, кто сделает первый шаг. Как и было понятно с самого начала, этот шаг сделал нетерпеливый Дерек, прошедший в спальню со свечами, которые он взял с подоконника и расставил на тумбочке перед кроватью.

– Натали, ты можешь подойти? – настойчиво подзывал Дерек.