Немного помедлив, рыжий задумчиво молвил:
– Знаешь, король, а ведь ты был прав, когда говорил: «На мой век хватит, после меня хоть потоп». Ты правил долго и счастливо, и, несомненно, плевать на то, что будет после тебя – хитро подмигнул внимательно его слушающему человеку вестник преисподней.
– У меня для тебя хорошая новость, Людовик. Преданным служением сатане ты заслужил право выбора смерти своего тела. Тебе – а это, поверь мне, делается в исключительных случаях – предложено два варианта: первый – ты умираешь от сифилиса, долго, мучительно, медленно разлагаясь и корчась от нестерпимой боли, или второй – ты повторно заражаешься оспой во время безудержного развратного секса с очаровательной молодой девушкой и умираешь в течение всего трёх-четырёх дней, быстро, конечно, если сравнивать с сифилисом. Выбирай?
Людовик не задумываясь ответил:
– Передай господину нашему, если нет для меня никакого другого варианта, то вторым я буду удовлетворён. Я плохо переношу боль.
Рыжий одобряюще кивнул и тут же встал:
– Я покидаю тебя, король. И советую: немедленно поговори со своим преемником на престол и постарайся объяснить, что ему крупно не повезёт если он в твоём присутствии не даст, положа руку на документ, клятву верности сатане. Нам не нужны отказывающиеся служить нам, так же, как и колеблющиеся в своих решениях. Они, несомненно, будут сметены гневом нашим!
И помни, если не сможешь убедить следующего короля Франции в необходимости служения силам зла, то будешь строго наказан, и род твой подвергнется скорым жестоким испытаниям. Так что старайся, грешник. До встречи в аду, пред очами господина нашего, монарх. И помни, времени осталось мало, не тяни. – сказал посланник и быстрым шагом направился к двери.
Внезапно он остановился и резко развернувшись подошёл к портрету, на котором был изображён ребёнок, наследник престола Людовик XVI и за которым затаив дыхание пряталась Дюбарри. Вестник преисподней упёрся прожигающим взглядом в картину, в течение минуты стоял молча, потом низким, каким-то утробным голосом промолвил: «И тебе отрубят голову» – после чего быстро покинул комнату.
Ноги у фаворитки предательски подкосились и она, тихо шурша юбками сползла на пол.
Громко хлопнула закрывшаяся за гостем дверь. Обессиленный Людовик, беспомощно опустив руки и закрыв глаза неподвижно сидел в кресле.
Очнувшись, Дюбарри торопливо выбралась из потайной комнаты и на ватными ногах вбежала в королевскую спальню. Обеспокоенная мертвенно-бледным видом немощного монарха наседкой бросилась к нему:
– Милый господин, что с вами, вам плохо, подать воды? – засуетилась она.
Людовик медленно приподнял тяжёлые веки:
– Оставь меня. – устало приказал он, вновь закрыл глаза и моментально провалился в глубокий сон.
IV
Спустя примерно два часа отдохнувший король прибыл в Версальский дворец. Быстрым шагом, минуя анфиладу комнат своих апартаментов он прошёл в расположенный рядом с опочивальней кабинет.
В ожидании прибытия наследника престола Людовика XVI он задумчиво прохаживался, размышляя о том, что ему предстоит отнюдь не лёгкий разговор с двадцатилетним, далёким от его собственных убеждений юношей, которого он многие годы демонстративно не замечал и о котором отзывался нарочито брезгливо.
Вскоре, громко стуча каблуками и бряцая огромной шпагой в кабинет вошёл невысокий плотный по причине частого переедания молодой человек, в облике которого не было ничего королевского. С первого взгляда было понятно, юноша – неуверенный в себе, сильно закомплексованный человек.
Многочисленным воспитателям так и не удалось преодолеть в нём ни природную вялость, ни приобретённую робость. Излишне уступчивый, удручающе непостоянный, не умеющий ясно высказать своё мнение, легко отвергающий любые принятые им же решения наследник престола не имел друзей и демонстративно показывал окружающей его свите своё презрение и полное равнодушие. Именно таким следующего короля Франции Людовика XVI знал двор.
Да, будущий монарх был человеком доброго сердца, но к большому сожалению властвующего деда, незначительного ума и нерешительного характера. Король не любил внука за пренебрежительное отношение к придворному образу жизни, на устроение коего сам он потратил много лет жизни, и за презрение дофина к его испытанной временем фаворитке Дюбарри. Держа юношу вдали от себя и государственных дел Людовик XV, тем самым, собственными руками взращивал в будущем короле чувство ненужности и полной своей несостоятельности.
Поздоровавшись высоким гнусавым голосом, дофин взглянул исподлобья на короля робким, недоверчивым взглядом и сразу же постарался раствориться в полумраке кабинета, отойдя как можно глубже в один из углов. Король брезгливо подумал: «До чего же смешон, неуклюж и труслив» – но вслух, благодушно улыбнувшись, приветливо произнёс:
– Я приветствую тебя, мой дорогой внук! Мы редко видимся с тобой по причине большого количества государственных дел, требующих моего внимания и обязательного присутствия, но я всегда внимательно слежу за твоими успехами, будущий монарх великой Франции…
Молодой дофин вздрогнул так сильно, что висевшая на его поясе шпага гулко ударила в пол. Казалось слова короля о том что он следит за ним сильно напугали наследника престола. Старик понимающе слекга кивнул головой и постарался улыбнуться как можно доброжелательнее:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
