Шелепин встретил Игоря одобрительным взглядом. Этот подтянутый темноволосый человек с глубокими лобными залысинами и холодными глазами выглядел именно тем, кто способен выполнить поручение и при этом не погореть. А это очень важно, потому что если исполнители засветятся, то Шелепину можно заранее озаботиться покупкой участка на каком-нибудь кладбище поживописнее. Его достанут в любом месте планеты Земля, и может статься, что уложат в куда менее приятную почву.

Шелепин протянул руку.

– Меня зовут Эдуардом, – сказал он.

Игорь кивнул, ответил на рукопожатие и назвался. Шелепин предложил сесть, налил Мотину и Осипову по стакану гранатового сока.

– Так чего вы от меня хотите? – спросил Игорь.

Шелепин отпил сока, поставил стакан на стол и стал неторопливо крутить его, глядя на рубиновую жидкость.

– Я не знаю, слышали ли вы о том, кто такой Виктор Горчаков… – начал он.

В ответ Мотин покачал головой. Он и правда слабо представлял, кто есть кто в нынешней криминальной Москве.

– Горчаков занимался торговлей антиквариатом и ювелирными изделиями, – пояснил Шелепин. – Я говорю о нем в прошедшем времени, потому что буквально позавчера его убили. После его смерти осталась сеть весьма преуспевающих магазинов соответствующего профиля. Над этими магазинами есть «крыша». Сейчас, когда хозяина магазинов убили, «крыша» ищет виновных и намерена разобраться с ними, так сказать, по законам военного времени. Что это означает?

Игорь дернул плечом, как бы показывая, что как раз ему-то не слишком понятны нюансы криминальной жизни. И пусть лучше Эдуард не мутит воду, а говорит прямым текстом, без намеков.

– Это означает, – сказал Шелепин, – что покровитель покойного Горчакова сейчас находится в состоянии охоты. И бросится на что угодно, если это покажется ему подозрительным. И мы вполне можем на этом сыграть.

– Это как? – удивился Игорь, в глазах которого загорелся охотничий интерес.

– Очень просто. Сейчас Романов ищет виновного в смерти Горчакова. И будьте уверены – скоро найдет. А если сейчас что-то произойдет с его магазином, то стрелки переведут на убийцу Горчакова. На то, что магазин попал под кого-то постороннего, подумают в последнюю очередь.

Игорь подумал и сказал:

– Ну, в принципе, толково. А что надо с магазином-то сделать? И что за магазин?

– А вот это и есть твое задание. Я дам наводку на ювелирный магазин, а ты почистишь его. Потом спрячем золотишко и брюлики, и ты свалишь в теплые края на годик. А когда вокруг добычи все поуляжется, я найду покупателя. И тогда посигналю тебе, чтобы ты возвращался. Продаем добытое, ты получаешь пай, мы расстаемся друзьями.

– Я должен работать один? – с искренним недоумением в голосе осведомился Мотин. – Но это несколько тяжеловато.

– Не один. Ты сам найдешь еще пару человек, чтобы обеспечить себе помощь. Соответственно и ваш пай будет делиться на троих. Ясно?

– Конечно! Так, а что за магазин-то?

– Это я определю позже. Надо выбирать такую точку, чтобы никто в обиде не остался, чтобы не рисковать из-за горстки китайских браслетов дутого золота.

– Горчаков не занимался мусором, – осторожно заметил Осипов.

Шелепин махнул рукой.

– Да я прекрасно понимаю. Это я просто к примеру. Конечно, какой бы из магазинов Горчакова мы ни выставили, куш получится отменный. Но надо выбрать такой, который будет соответствовать двум параметрам. Во-первых, чтобы он был жирным. Во-вторых, чтобы мы все-таки им не подавились. Всему есть предел, как ты понимаешь.

Игорь кивнул.

– Ну, как тебе потенциальный заработок?

Мотин ответил, практически не думая:

– Ну, в общем, я, конечно, подпишусь. Пото – му что засиделся на положении среднего обывателя, не хватает ощущений. Мало-помалу перестаешь чувствовать себя человеком, становишься роботом, машиной. Чтобы спастись – надо показать обществу козью морду. А тут прекрасный повод и способ. Еще и денег можно заработать.

– Вот и прекрасно, – резюмировал Шелепин. – Тогда займись поиском двух-трех помощников. Лучше, если ты это сделаешь сам, не возникнет вопросов о доверии и притирке друг к другу. Как, сможешь?

– Смогу. Есть ребята, с которыми я пойду на такое дело.

Шелепин довольно кивнул:

– Вот и замечательно. А ты, Григорий, поможешь им.

– Хорошо, – кивнул Григорий, мысленно поморщившись. Не дали ему полностью отработать на этой операции! Зато, с другой стороны, сразу в куратора превратился… Ладно, пусть все идет, как идет. Можно быть уверенным: свою долю выручки он с этого дела тоже поимеет. Иначе Шелепин не стал бы ввязывать его, просить привести человека.

– Сколько у нас времени? – спросил Мотин.

– Времени? Ну, я так думаю, что достаточно. Но не много, так что не задерживайтесь. В течение недели будут конкретные указания, и тогда искать помощников будет некогда, надо будет приступать к реализации задуманного.

– Понимаю, – ответил Игорь. – Но у меня ситуация такова: надо просто застать обоих моих товарищей дома. Это потребует максимум трех дней. Дальше – мы готовы.

Шелепин прикинул что-то, пошевелил губами. И твердо положил на стол руку ладонью вниз.

– Григорий, ты молодец, толкового человека нашел. Значит, Игорь, ты собираешь своих помощников, а потом вас находит Григорий. Вся связь – через него.

– Договорились.

На этом разговор Игоря Мотина и Эдуарда Шелепина закончился. И началось развитие запущенного в реализацию замысла.

Те двое, о которых говорил Игорь, были его давними знакомыми. Оба – люди с нормальными, крепкими нервами, всегда готовые преступить те дурацкие буковки, которые по недоразумению считаются в этом обществе законами. Немаловажным моментом при всей их авантюрности было то, что ни Андрей, ни Роман никогда не попадались и не сидели за решеткой. То есть, случись органам пытаться их опознать, вышло бы далеко не так просто, как хотелось бы ментам.

Для того, что задумал Шелепин, Андрей и Ромка подходили идеально.

Говоря о трех днях, которые нужны для сбора людей, Игорь покривил душой. На самом деле при желании он мог уже к вечеру предъявить Эдуарду команду, готовую действовать. С другой стороны, зачем поспешность в таких делах? Надо пообщаться с товарищами и будущими компаньонами, выбрать линию поведения. Немаловажно и то, что стоит обсудить свои действия на тот случай, если все это окажется подставой.

Короче, требовалось немедленно поговорить с Андреем и Романом.

Они согласились приехать к нему сразу же и без вопросов. Наверное, почувствовали что предстоит важное дело, требующее вдумчивого обсуждения. И в глубине души каждый ожидал от Игоря именно такого разговора.

Добирались они с разных сторон, из разных районов, но прибыли вместе, как будто бы так и надо. Игорь поздоровался с молодым, резким в движениях Андреем, чуть крепче сжал руку плотного, массивного Романа.

Уселись на кухне. Игорь, заварив традиционный чай дегтярной крепости, стал говорить:

– Значит, так. Есть человек, который хочет, чтобы мы поработали на него. Дело щекотливое и достаточно опасное. За то, что мы рискуем своими задницами, мы не просто получаем фиксированную сумму, а процент. То есть входим в долю.

– А что надо сделать? – спросил Роман. Андрей подтвердил этот вопрос внимательным взглядом.

– Надо обчистить ювелирный магазин.

– Какой? – удивился Андрей.

– Пока неизвестно. Скоро скажут.

– Интересно. Это же просто кот в мешке, – с сомнением заметил Роман.

– Ну, в общем, похоже, – кивнул Игорь. – Однако мы должны сначала дать свое согласие. Только тогда мы в деле. Если видим, что задание нам не по зубам, – отказываемся. Если понимаем, что игра стоит свеч, – участвуем.

– Вот это звучит уже получше, – успокоился Роман.

– Я так понимаю, мы должны ответить тебе, подписываемся или нет? – спросил Андрей.

– Да. Я должен знать – рассчитывать на вас или искать кого-то еще, – подтвердил Игорь.