— Я не должна была этого делать. Ты никогда меня не простишь, Гарри…

— Гарри злится, да, но он простит тебя. Он любит тебя. И я тоже.

Легкое рыдание сорвалось с ее губ, щеки были мокрые от слез, о которых она даже не подозревала. Она упала перед ним на колени и закрыла лицо руками, ее маленькая фигура дрожала, когда она рыдала. Ей нужно было избавиться от этого в своей голове, от каждой вины, сожаления, лжи, от каждого «я люблю тебя», которое она притворялась, всего, что было обузой и что давило ее своим весом. Ей пришлось.

Вскоре она осознала, что руки обнимают ее, и знакомые объятия заставили ее рыдать еще больше, ее руки отчаянно сжимали его рубашку, его запах манящий и знакомый. — Мне очень жаль, мне очень жаль, - повторяла она ему в шею, слова были неслышными и неразличимыми. Он держал ее так, казалось, годы, не говоря ни слова. Она знала, что это значило. Он не мог сказать, что это нормально, потому что это не так. И как только дело было сделано, и у нее было время подумать, он сломался сам и сказал: — Мне очень жаль, - хотя сейчас она была его приоритетом. И она знала, что всегда будет.

В последующие дни Гермиона была одна. Они с Роном договорились и решили развестись. Это было не так просто, как она думала, но это нужно было сделать. Хотя их разговор пошел не так, как она ожидала, ей еще многое следовало сделать. Она собрала вещи и покинула их дом, решив остаться в квартире своих родителей в Лондоне. Она больше ничего не хотела, кроме как позвонить Драко и увидеть его снова, но сам этот шаг истощал всю энергию, а Гермионе отчаянно требовалось время.

Пора все обдумать и побыть самой. Привыкнуть спать по ночам в одиночестве и варить себе кофе. Как будто она снова училась ходить. Она чувствовала себя совершенно одинокой и все же почему-то гордилась шагами, которые она предпринимала, ее дни были наполнены распаковкой и организацией, ее разум отчаянно нуждался в чем-то, что не включало бы думать о Драко и о том, что он переживает.

Сработала сигнализация камина, и Гермиона пошла по коридору в гостиную, остановившись как вкопанная, когда столкнулась с Гарри. Конечно, это был он. Только он и Рон знали об этом месте, но она втайне надеялась, что это кто-то другой, слишком боясь встретиться лицом к лицу с одним человеком, от которого ей требовалась поддержка.

— Привет.

— Здравствуй.

— Рон сказал мне, что ты здесь. Я, э…

Гермиона кивнула и обняла сложенную одежду, которую держала в руках, гадая, получится ли это так уродливо, как она думала.

— Смотри, Гермиона…

— Гарри, тебе не нужно объясняться. Я понимаю, почему ты это сделал. И я не виню тебя.

Гарри кивнул и посмотрел вниз, румянец на его щеках говорил Гермионе, что ему тоже было стыдно за то, как все закончилось между ними. Она вздохнула и подошла к нему, сокращая расстояние, пока они не оказались всего в паре футов друг от друга. Ей хотелось протянуть руку и отчаянно обнять его, но она видела, что он все еще пытается что-то сказать. Итак, она ждала.

— Я был так зол на тебя. Я чувствовал себя преданным, потому что ожидал от тебя большего. Но как только все успокоилось, у меня было время подумать. И я кое-что понял, Гермиона… Я понял, что не имею права судить тебя. Я не знаю, через что вы двое проходили и …

— Гарри.

— Нет, пожалуйста. Дай мне закончить.

Гермиона закусила губу и кивнула, внимательно наблюдая за ним, пока он пытался высказать свои мысли.

— Я думал, что у вас двоих идеальный брак. Вы никогда не говорили о проблемах до недавнего времени, и когда я увидел тебя и Малфоя, я подумал, что это всего лишь прихоть с твоей стороны. Как будто ты делаешь что-то по своей прихоти, - улыбнулся он, заставляя ее хихикать.

Он прошел вперед и сел на диван рядом с камином, жестом приглашая ее присоединиться к нему. Она осторожно подошла к нему и села, замечая, как напряжение между ними, казалось, исчезает с каждым произнесенным словом.

— Я не буду притворяться, что понимаю, почему он, но я также знаю, что это не мое дело. У всех нас есть история с ним, поэтому я воспринял это так лично, но даже я знаю, что он другой человек. Даже если он пытается вести себя как мерзавец.

Гермиона улыбнулась и кивнула, сдерживая новую волну слез. Хотя в этом случае они были счастливые, она устала плакать и падать. Она хотела совершенно новой жизни и новых возможностей, и это было то, что она получала. Не было нужды в жалости и слезах. Это время прошло.

— Я люблю и тебя, и Рона, и… и я буду поддерживать вас обоих в этом. Он был так зол, когда я сказал ему, что заставило меня пожалеть об этом. Мне едва удалось его успокоить, но я чувствую, что он знал в глубине души. Он не знал, кто это был, но он знал. Я пытаюсь сказать… Я все еще люблю тебя, и ты всегда будешь моим лучшим другом. Я буду поддерживать тебя, несмотря ни на что, Гермиона. Всегда.

Не теряя ни секунды, Гермиона бросилась к нему и крепко обняла, уткнувшись лицом в его шею. Она крепко сжала его и прошептала спасибо, с ее плеч свалилась большая тяжесть. С поддержкой Гарри и пониманием Рона она знала, что сможет противостоять всему, что встретится ей на пути. В конце концов, как бы она ни была способна быть одна, она знала, что без них двоих ее бы здесь не было. Они были ее скалой, ее убежищем. И в глубине души она знала, что тоже по-прежнему принадлежит им.

***

— Приятель, успокойся.

— Она не была на работе несколько дней, Блейз. Я нигде не могу ее найти. Эта проклятая секретарша ничего мне не скажет. Я даже пригрозил ей Круцио, на что она спокойно ответила, что у нее нет времени на проклятия. Сука.

Блейз усмехнулся, он еще больше откинулся назад, устраиваясь поудобнее в кресле. Они оба были в кабинете Драко, блондин яростно расхаживал взад и вперед по большому пространству, а темнокожий волшебник внимательно наблюдал за ним, его глаза сузились и были задумчивые.

— У тебя все плохо, Малфой. Невероятно… Грейнджер из всех.

— Заткнись, Блейз.

— Ты собираешься дергать себя за волосы, приятель, я не помню, чтобы когда-либо видел тебя таким.

Драко остановился и направился к двери, прислонившись к ней и внимательно прислушиваясь.

— Я сказал своему помощнику сообщить мне, как только она придет на работу. Я ничего не слышу, ты что-то слышишь?

Блейз приподнял бровь и медленно покачал головой, гадая, потерял ли наконец Малфой ее. По иронии судьбы, именно магглорожденная наконец сломала его. Не Темный Лорд с невыполнимой задачей. Ему хотелось рассмеяться, но он все это сдержал, гадая, где его кольцо и что случилось с Асторией.

— А как насчет твоего брака?

— Мистер Малфой, она здесь, - внезапно объявил бестелесный голос в кабинете Драко, заставив Блейза и Драко подпрыгнуть.

— Черт возьми, почему так громко, ты правда думал, что пропустишь это? - сказал он, наблюдая, как Драко лихорадочно перемещается по своему офису, его дыхание прерывистое, а его движения безумны. Он выглядел как заблудшее животное, не знающее, что делать дальше.

— Приятель, - начал он, ухмыляясь, когда Драко остановился и вопросительно посмотрел на него, - иди к ней.

Он был вне офиса через две секунды, теперь его позиция совершенно изменилась, когда он шел по коридору. Хотя его голова была такой же хаотичной, как и его прежнее поведение, он выглядел совершенно спокойным и собранным, его костюм был безупречно уложен, и каждая прядь волос была на своем месте, как будто всего несколько минут назад он тянул их не из чистого отчаяния.

Он вошел в ее кабинет, не постучав, и закрыл за собой дверь, не двигаясь ни на дюйм.

Гермиона повернулась и уронила файлы, которые держала в руках, прекрасно зная, что это был он. Она могла распознать тяжелый топот его ботинок в любой момент, и это напомнило ей о том, что она знала его больше, чем думала на самом деле, ее живот скрутило от волнения и страха от разворачивающейся сцены.

— Ты ушла.

Это были такие простые слова, но эмоции, несомненно, присутствовали. Хотя он казался совершенно спокойным, Гермиона заметила вокруг него атмосферу замешательства и отчаяния. Как будто он считал время до того, как она пришла, и они наконец встретились. По крайней мере, она так надеялась.