— Утро уже.

Женщина смотрела на неё, раздувая ноздри, а потом неестественно мягко произнесла:

— Ты знаешь, что ворон — признак пророческих сил и ясновидения?

— Чего?

— Иди к себе. Опасно тут одной ходить, да и подружку свою одну не оставляй, — сказала она и захлопнула дверь прямо перед её носом.

— Ясновидения? — спросила сама у себя Рина и тут же побежала к тенту, чувствуя, что не зря женщина посоветовала ей возвращаться. Она бежала так, как ещё не бегала никогда. Добежав до места, она остановилась, облегчëнно выдыхая, так как увидела свою подругу, все также мирно спящую в своëм теплом спальнике.

— Ань, — она присела рядом с ней на корточки и потрепала за плечо. — Ань, вставай. Надо сходить кое-куда.

— Куда? Ребята не вернулись? — спросила девушка, оборачиваясь и потирая сонные глаза.

— Нет. И сомневаюсь, что они просто потерялись. Надо самим их найти. Давай, вставай. Позже позавтракаем, — сказала Рина и встала. Светловолосая быстро оделась и пошла за Риной, медленно удаляющейся вглубь леса.

— Будешь? — спросила Рина, протягивая ей кусочек хлебца.

— Давай. Мы куда идëм?

— Я нашла вот это, — она протянула ей медальон. — Тётка из деревни сказала, что это у их лесника.

— Мы идëм к нему?

— Наверное.

— Всмысле?

— Ну я не совсем знаю куда идти. Просто как бы чувствую, — остановившись, начала объяснять Октябрина.

— Чувствуешь? Типа как экстрасенс?

— Ну типа. Ладно, пошли… Туда, — сказала она, указав в левую от себя сторону. Обе девушки двинулись в этом направлении. Где-то недалеко гаркнул ворон, и наверху зашевелились ветки.

— Мы идëм правильно, — уверенно сказала Рина.

— Откуда ты знаешь?

— Ворон. Тётка сказала, что они здесь не водятся, а ещё они типа предвестники будущего.

— Чего?

— Мне снилось, как этот ворон принëс мне эту фигню, — она вновь указала на деревяшку. — А проснулась я уже с ней в руке.

— И ты веришь в это?

— Там, где я училась, меня научили верить в такое, и я уверенна, что не зря: смотри, там какой-то дом.

Вдали, за деревьями действительно показались очертания старой ветхой крыши.

— Стоп! Как? — спросила Аня, уставившись на дом.

— Пошли, — сказала Рина, взяв её за руку.

Дом был уже почти развален, косяк дверного проëма покосился, поэтому дверь закрывалась не до конца. Единственное окно с правой части дома заклеено какой-то клеенкой, через которую не было видно ничего.

— Идëм? — спросила Рина и, не дожидаясь ответа, шагнула в сторону двери. Она подняла руку, вдохнула побольше воздуха и постучала в дверь. Ответа не последовало, поэтому она начала стучать громче и настойчевее, что даже не услышала шаги по полу и едва успела отшатнуться в сторону, чтобы её не сшибли дверью. Дверь открыл мужчина преклонных лет, но при этом в хорошей физической форме. Глаза еле выглядывали из-под густых, заросших бровей, которые он нахмурил от утреннего света; на недлинной седой бороде виднелись прилипшие к ней кусочки опилок и хлебные крошки, а на правой щеке багровел глубокий шрам.

— Вы лесник? — спросила у мужчины Рина. Он был так высок, что ей пришлось задрать голову так, что шея начала быстро затекать.

— Алексей Тимофеевич. А вы туристы? — прогремел басом мужчина, от чего по спине у обеих девушек пробежали мурашки.

— Да. Мы друзей потеряли, — сказала Аня, выглядывая из-за дерева, за которое спряталась, когда лесник только вышел из дома.

— Друзей значит, — проведя рукой по бороде, задумчиво произнëс Алексей Тимофеевич.

— Да. Недалеко от того места, где они пропали, мы нашли вот это, — она показала ему амулет. — Женщина из деревни сказала, что это ваше.

— Моë. Но друзей я ваших не видел. У меня таких как вы знаете сколько здесь шастает?

— Но может хоть подскажете, что здесь происходит? Почему здесь люди теряются? — попросила Рина.

— Рассказать то расскажу, да только поверите ли?

— Да хоть соврите, чтобы нам легче стало, — как можно увереннее произнесла Рина и скрестила руки на груди. Мужчина хрипло рассмеялся, а потом уставился на неё.

— Смешная ты девчонка. Ладно, заходите в дом, расскажу. Никому бы не рассказал, да вижу, что без моей помощи не справитесь, — сказал лесник. Она открыл дверь, приглашая девушек в дом. Рина взглянула на подругу, чуть заметно кивнула и прошла в дом. Аня подошла к двери и быстро, словно мышка шмыгнула в дверной проём, боясь пристального взгляда мужчины.

Внутри дома все было так же плачевно, как и снаружи: скамейка перекошена и едва стояла на трёх ножках, белая когда-то печь была вся в саже и имела сероватый оттенок, а в месте выхода дыма и вовсе чëрный цвет, а сам дом, как и печь был весь закопчëн. Потолок был чуть низковат лесник, поэтому он ходил чуть сгорбившись. Единственным источником света была старая керосиновая лампа, из-за чего в однокомнатном малюсеньком доме было едва видно что-то на расстоянии вытянутой руки. Мужчина молча указал на скамью, приглашая присесть. Обе девушки сели, внимательно наблюдая за действиями мужчины, который что-то различал по алюминиевым кружкам.

— Вы что-то хотели рассказать, — нарушила безмолвную тишину Октябрина, которая устала смотреть на копошения Тимофеича, и шаркающий звук его самого и деревянный пол.

— Всему своë время деточка, всему своё время.

Он поставил перед ними кружки с приятно пахнущим содержимым.

— У меня аллергия на мяту, — сказала Рина. — Расскажите, что вы хотели сказать.

— Лес у нас необычный, много чудес хранит, как хороших, так и пугающих. Не каждого хранитель принимает, не каждого пускает в свои владения, — сказал он.

— О чём вы? Какой хранитель?

— Лесной, какой же ещё. У каждого он свой. У кого букашка, у кого животное, — пожал плечами мужчина.

— А у кого-то ворон, — пробубнила сама себе под нос Рина.

— Что?

— Спасибо, — сказала Рина и вышла из-за стола, схватив за руку и подругу. Они вместе вышли из дома, и Рина побежала вперëд.

— Стой! Ты куда?

— Я кажется догадываюсь, что надо делать…

========== Часть 5 ==========

— Стой! Да стой же ты! Куда ты так мчишься? — еле поспевая за подругой, кричала Аня.

— Мне кажется, что я знаю что делать.

— Так куда мы идëм?

— Ты в деревню, — остановившись, произнесла Рина. — Попросишь у кого-нибудь отсидеться. А я кое-что проверю.

— Ты совсем рехнулась?! Мы и так ребят потеряли, я не хочу тебя терять! — потрепав её за плечи, сказала Аня.

— Я обещаю, что никуда не денусь. Просто постарайся поверить мне, хорошо?

Аня крепко обняла Рину:

— Береги себя, ладно. И только попробуй не вернуться.

— Вернусь, обещаю.

Рина, стоя на берегу, смотрела, как Аня дошла до деревни, и только тогда могла с облегчением вздохнуть. Теперь она могла не так сильно за неё.

Девушка села на землю в позе йога и закрыла глаза, будто мидитируя. Мысленно она пыталась представить в своей голове того ворона, будто зовя его к себе.

В голове всплывали совсем свежие картинки того, как она бежала за ним по лесу, и как наконец-то догнав его, увидела в нём своего помощника.

— Пожалуйста, — прошептала она, — помоги.

Как только последнее слово слетело с губ вместе с воздухом, в небе послышалось трепетание крыльев и хруст веток. Рина незамедлительно подняла голову и увидела на ветке невысокой сосны ворона. Он смотрел на неё, слегка наклонив голову. Ворон громко гаркнул и взлетел, она начал кружиться над водой и громко кричать.

— Что? Я не понимаю тебя! — сказала девушка.

Тогда ворон начал подлетать к берегу, подбирать небольшие камешки и снова взлетать, кидая камешки в воду.

— Мне надо туда? В воду? Они там? — спросила Рина, и лишь тогда ворон успокоился и сел на торчащую из песка корягу, подставляя солнцу голову и большой чёрный клюв.

Рина стянула с себя верхнюю одежду, оставаясь в нижнем белье и майке. Как только она шагнула к кромке воды, тут же услышала тонкий, почти писклявый голос недалеко от себя: