«Я готов, Пит. Спасибо."

   «А пока я пойду посмотреть, что я могу пошуршать на кухне. Знаете, я неплохо готовлю!

   Картеру всегда нравился Барнс, и он действительно ценил то, как этот человек тогда изящно ушел. Этот разговор должен был быть строго частным, и Барнс это знал.

   Из динамика раздался глухой голос: «N3, это AX Com-Sat, теперь вы переключаетесь на личную линию директора».

   "Спасибо." Картер не знал, разговаривал ли он с оператором или с компьютерным голосовым ответом.

   После паузы, в которой оратор промолчал, Картер сказал: «Агент N3 Хоуку, войдите, пожалуйста».

   Голос Хоука послышался. Хрип был в его грубом голосе, а не в системе связи. Голова и основатель AX звучали так близко и ясно, как если бы он находился в одной комнате.

   «У тебя есть для меня ответы, N3?»

   «Вот что у меня есть, сэр».

   Быстро, но с важными подробностями, Картер сообщил Хоуку мрачные факты в том виде, в каком он их знал: события в Дели, в результате которых человек ЦРУ Дик Грейнджер и его четыре сотрудника исчезли в одночасье, что было совершено сектой головорезов.

   В конце своего отчета Картер уронил бомбу. «Бандиты провели акцию, но ее организовал Сергей Рогов».

   «Рогов?» Хоук на мгновение задумался. «Вы абсолютно уверены, что это был Рогов?»

   "Да сэр. У меня есть описание очевидца, которое подходит к нему. Вы знаете, как тщеславен Рогов в своей внешности. Он никогда не маскируется. Это он, без сомнений.

   "Сукин сын!" Ястреб взорвался. Прошло мгновение, прежде чем он продолжил более спокойно: «Ну, это многое объясняет. Мы слышали, что он принимал активное участие в нескольких проблемных точках там, подливая масла в огонь различных политических пожаров.

   Буквально вчера у меня было сообщение о его местонахождении на северо-западе, в Пенджабе ».

   «Грейнджер, должно быть, совершил что-то важное, чтобы привлечь Рогова в Дели», - предположил Картер.

   «Да, что-то большое», - согласился Хоук. «Я собираюсь посмотреть, смогу ли я узнать, что это за что-то. Не уходи, Ник. Я свяжусь с тобой как можно скорее.

   «Да, сэр», - сказал Картер, но Хоук уже отключил соединение.

   Ожидая ответного звонка, Картер бродил в поисках Пита Барнса. Он нашел его на кухне.

   «Присоединяйся ко мне за пивом, Ник?»

   "Звучит здорово."

   Два агента AX сидели и потягивали холодное пиво. Барнс посмотрел в окно на небольшой термометр, прикрепленный к внешней раме.

   «Сейчас сто семь, а подъем все еще продолжается».

   Картер покачал головой. «Я не знаю, как можно выдерживать такую ​​жару постоянно». Он кратко подумал о своем задании.

   Барнс усмехнулся. «Обычно это не так. Это худшее время года. Прямо перед дождем всегда ад. А в этом году еще хуже, потому что сезон дождей уже поздний. На самом деле, сегодня довольно мягкий день. Больше стодвенадцати не будет.

   "Это мягко?"

   «Это меньше, чем стодвадцать, которые были у нас перед вашим приездом», - сказал Барнс со смехом.

   Консоль издала предупреждающий зуммер, предупреждая их о входящем сигнале.

   Но звонок был не от Хока; это было от Гуптиля Гучарви, звонившего с телефона-автомата в центре Дели, звонок был направлен через консоль для конфиденциальности.

   "Как дела, Гуптил?" - спросил Картер.

   «Как вы, американцы, говорите, у меня есть. хорошие новости и плохие новости. Как вы этого хотите? »

   «Сначала плохие новости».

   «В тюрьме Мулаг произошла встряска, - сказал Гуптил. «К всеобщему удивлению, надзиратель подал заявление об отставке. По его словам, по состоянию здоровья. И угадайте, кто только что стал надзирателем? »

   «Наш хороший друг Датта».

   "Вы правы. Надзиратель ушел, как и два пойманных нами приспешников, толстая женщина и «доктор». «

   «Давай еще раз, - сказал Картер.

   «Их отпустили сегодня утром, и угадайте, кто их отпустил?»

   Картеру не нужно было рисовать картинку. «Наш хороший друг, теперь главный надзиратель Датта».

   «Опять же, верно».

   «Это достаточно легко понять, - сказал Картер. «Все они заключили частную сделку. У Датты были улики на надзирателя, и он шантажировал его, заставляя его уйти. Затем он отрезал себе лишний кусок пирога, продав марионеткам их свободу ».

   «Я тоже так это вижу», - согласился Гуптил.

   «Как насчет хороших новостей?»

   «Я освободил Такорес».

   "Хорошая работа!" - сказал Картер. "Как ты это сделал?"

   «Это было легко, Ник, для этого нужны были только деньги. На этот раз я сделал то, что вы предлагали, и купил лучших людей тюремной системы вместо подчиненных. Или, лучше сказать, вы их купили, раз уж вы платите.