Я сел прямо на пол и привалился спиной к стене. Стараясь отдышаться я даже не заметил как ко мне подошел Марк.

– Ну как тебе наш полигон? – спросил он довольно улыбаясь и посмотрел в планшет. – Два часа сорок девять минут – объявил мой результат Марк.

– Я думал быстрее – ответил я. – Мне показалось, что немногим больше двух часов.

– Всем так кажется по началу. Почему, не спрашивай, сам не знаю. Но результат, конечно, слабоват. Тебя теперь тренировать и тренировать. И это только самая лёгкая полоса. По нормативу нужно укладываться в полтора часа. Так что тебя ждут веселые деньки впереди – Марк широко улыбался.

– А что ты такой довольный то? – спросил я, начиная злится.

– А каждый раз когда к нам новенькие приходят – он начал смотреть в потолок – я себя вспоминаю. Веселое было время и беззаботное. Ты также будешь потом вспоминать. Просто сейчас поверь.

Злость на Марка как нахлынула, так и отступила. Он помог мне добраться до автоматического душа и оставил отмываться. Для экономии почти повсеместно использовались именно такие. Я оделся и мы вернулись в особняк уже поздно вечером.

Но как выяснилось никто не спал. А наоборот была развернута бурная деятельность. То что вчера ночью я никого не встретил было просто случайностью. Сейчас же в особняке было полно народу. Постоянно кто-то ходил по коридорам, кто-то что-то переносил, люди разговаривали и при этом сильно шумели. Марк потащил меня за собой и привел на кухню.

– Первым делом ужин, а потом отправлю тебя спать, если удастся.

Мы плотно поужинали и я стал клевать носом. Собирался уже пойти спать как в доме раздалась сирена. Нет, не такая как показывают в исторических фильмах, оглушающая, оповещающая весь город, пугающая и парализующая. Сирена была явно недавней разработки. Во-первых, услышав ее, не хотелось бежать и прятаться в самый дальний угол, во-вторых все сразу понимали что это именно сирена, а не посторонний звук, в-третьих она через несколько секунд терялась в общем шумовом фоне, но ты уже был предупрежден.

Марк вскочил из-за стола и я вместе с ним. Он бросился из комнаты и я поспешил за ним. Мы быстро спустились в общую залу где уже было тесновато.

– Все не задействованные в патруле покиньте помещение, вы мешаете – Генрих Канзас стоял вроде бы и со всеми, но как будто и в центре. Я собрался уходить, но он меня остановил. – Максим останься, тебе будет полезно. Итак у нас два патруля на сегодня. Марк, берешь свое звено и разбираешься с первой. Уровень опасности от одного до двух. Справитесь легко. Мишель и Хиро идете вместе. На вас второй патруль, уровень опасности от четырех до пяти. Не лезьте туда, куда не следует. Задача проста, обнаружить, использовать все что можно и найти самое эффективное оружие, по возможности ослабить, а если уж совсем повезет, то и убить. – Он обвел взглядом троих командиров и после этого добавил – задача ясна?! Бойцов не терять!

После этого каждое звено построилось вокруг своего командира и строем покинуло помещение. Остались только я, Генрих Канзас и ещё одна девушка. Она была совсем маленького роста и худенькая. С большими, умными, зелеными глазами.

– Знакомьтесь, это Максим, он у нас новенький. Только вчера его нашли – представил меня Генрих Канзас, – а это Анита, она координатор наших боевых действий. Пойдемте, понаблюдаем как работают наши бойцы.

Мы переместились в ещё одну комнату, находящуюся в подвале особняка. Она была больше, чем любая другая и занимала весь этаж. Как пояснил Генрих Канзас под землёй есть ещё этажи. А на этом была наблюдательная. Одну из стен занимала огромная интерактивная карта города и окрестностей. Я присмотрелся и увидел что это самая подробная карта из всех, которые я только видел. На ней даже были изображены машины и люди, которые двигались по своим делам. Еще было видно звено Марка состоящее из четырех золотых точек, они уже удалялись от особняка в сторону одной небольшой черной точки с красной серединой.

Анита заняла место за пультом надела на себя странного вида шлем, закрывающий половину лица и стала быстро что-то переключать. Экран разделился на две половины. Левая часть показывала звено Марка и их цель. По мере приближения к цели изображение увеличивалось. Правая часть показывала особняк и вторую тварь, также помеченную чёрным круглым пятном с красными точками, только точек было четыре. Звено Мишель и Хиро только ещё начала свое движение к цели.

Мы втроём все внимание направили на звено Марка. Они уже почти настигли тварь и я увидел как чёрное пятно начинает обретать форму. Страх в этот раз принял форму существа похожего на пирамиду во все стороны от которого торчали щупальца. Ни рта, ни глаз, и ничего подобного не имелось. Просто куча с отростками. Но надо признать большая куча. Звено Марка состоящее из четырех бойцов рассыпалось и одновременно подошло к твари взяв ее в кольцо, не давай сбежать. Но оно и не собиралось, вообще не двигалось с места. Бойцы одновременно открыли огонь и цели это не понравилось. Тварь дергалась, извивалась и все активнее махало щупальцами. Это было похоже на избиение. Так мог сделать даже я, если бы владел хоть немного навыками управления страхом. Знай стой себе на крыше здания и стреляй. По такой махине не промахнешься. Но как оказалось я был не прав.

В один момент, когда казалось, что с тварью уже почти покончено, она как-то подобралась, стала меньше, сжалась. А потом неожиданно, по крайней мере для меня, выстрелила щупальцем в одного из бойцов звена. При этом конечность оторвалась и полетела с поразительной точностью. Боец сделал всего лишь один шаг в сторону, при этом оставаясь спокойным и готовым ко всему. Если бы я был на его месте, то мне не хватило бы ни сосредоточенности, ни реакции. Меня бы уже просто не стало. Но опытный боец, на то и опытный. Он легко увернулся даже не переставая стрелять.

Через несколько секунд бой был окончен. Марк подошёл к твари и "полил ее специальным раствором" как мне прокомментировал Генрих Канзас. Тварь растворилась и исчезла.

– Теперь двигайтесь на помощь остальным – голос Аниты был спокоен и сух. Она отдала приказ и нажала несколько клавиш. Экран вновь видоизменился и теперь показывал только звенья Мишель и Хиро.

Все наше внимание сосредоточилось на новой битве. А там было на что посмотреть.

Я внимательно следил за действиями Аниты. Управление экраном было простым и интуитивно понятным. Я понял что и сам смогу при необходимости выполнять эту работу. Но вот координировать действия сразу трёх звеньев не смог бы. Анита была в этом мастером. Она заранее предвидела траектории движения и предугадывала возможные проблемы.

Мишель и Хиро уверенно вели своих бойцов к цели. Перед тем как приблизится оба звена распались по два и три человека. Тройка продолжала двигаться к цели по прямой, а двойка уходила в сторону. Мишель остановила своих бойцов, давая время Хиро окружить цель. Теперь зверь был загнан. С севера и юга его встречали по трое бойцов, а с востока и запада по двое. Те кто остался парами не стали приближаться, а вот тройки были почти вплотную, ещё немного и тварь попадет на камеры прямого контакта.

Тварь оказалась неизвестного вида роботом, или чем-то похожим. Что это было я так до конца и не понял. Скелетообразный, весь из металла, с неизвестного вида оружием, он вышагивал прямо посреди проезжей части и стрелял во все, что движется. Вечер был уже поздний и прохожих было мало. Но двое уже успели схватиться за сердце, а четверо упали в обморок.

– Все таки четвертый уровень – сказал Генрих Канзас. И специально для меня пояснил – начиная с пятого уровня, страх может убивать на месте. Просто был человек и умер. Причины неизвестны. Но мы то знаем, что это вот такая тварь на него воздействовала. Хиро, давай первый залп.

Звенья прицелились и выстрелили. Несколько разноцветных лучей попали в цель и она пошатнулась. Но не упала, и никаких видимых повреждений нанесено не было. Второй залп и эффект точно такой же. Тварь стала стрелять в ответ, но не попадала по быстро меняющим позиции бойцам.