— Он не стоит спасения, — она нахмурилась, взволнованно всматриваясь в кухонную дверь. — Он...
— Вы должны понимать, что мистер Малфой был принужден к этому заданию, Гермиона, — предположила она, но этот аргумент был слаб. Трудно защищать того, кто подверг опасности столько жизней еще до своего семнадцатилетия. — Альбус знал, что Северус дал Непреложный Обет защищать Драко, поэтому он и попросил Северуса сделать это вместо...
— Известно ли все это Малфою? — спросила она, выплевывая его имя, словно яд.
— Я так не думаю, — покачала головой МакГонагалл. — Он знает, что Северус шпион Ордена, таким образом, вы четвертая, кто владеет этой информацией. Больше никто не знает, и я намерена все так и оставить…
— Так что здесь делал Снейп? Понятно, что приходить сюда было опасным!
Она вздохнула.
— Он попросил меня защитить мистера Малфоя…
— Что? — рявкнула Гермиона, поморщившись от отвращения. — Какого черта мы должны это делать?
— Потому что если мы этого не сделаем, — осторожно ответила она, убедившись, что ее студентка поймет всю важность слов. — Тогда Волдеморт сможет найти мистера Малфоя и убить его...
— Не велика потеря...
— И тогда Обет убьет Северуса, — продолжала она, игнорируя резкие слова девушки. — Кроме того, если мистер Малфой уйдет, он может раскрыть тайну Снейпа, и он будет убит.
Гермиона запнулась.
Снейп — шпион. Один из нас...
— И, прежде всего, — МакГонагалл вернула ее в убийственное настоящее. — Если мы не защитим Драко Малфоя, жертва Альбуса будет бессмысленной.
Девушка почувствовала, как что-то оборвалось в груди. Ничего из этого не имело смысла, и, тем не менее, все, казалось, скользит на свое место в ее голове. Она могла бы поклясться могилой Мерлина, что каждая секунда этой бесконечной ночи вытягивает из нее энергию. Это было больше, чем она могла вынести, слишком много, чтобы справиться. Снейп. Шпион. Дамблдор все знал... А затем тревожная мысль пришла ей в голову.
— Зачем вы вызвали меня?
— Потому что он останется с вами, — спокойно произнесла Макгонагалл. — Вы моя самая надежная студентка, и самая способная ведьма...
— Как вы можете так поступить со мной? — простонала Гермиона, морща лицо от напряжения. — Я ненавижу его. Он сущее зло...
— Я знаю, что это слишком большое одолжение, — сказала профессор с искренним сочувствием. — Но больше нет никого, кому я могла бы довериться в этом. У вас есть свободная комната...
— Да мы поубиваем друг друга...
— Нет, этого не произойдет, — утверждала МакГонагалл, сделав несколько шагов в сторону девушки, чтобы в утешительном жесте положить руку ей на плечо. — Его палочка у меня, и я сотворю заклинания для защиты вашего дортуара, чтобы он не смог покинуть его. Да и вашу спальню защищает пароль...
— Должен быть кто-то другой, — умоляла Гермиона. — Хоть кто-нибудь. Один из профессоров...
— Вы единственный человек, которому я могу доверить справиться с этим, — МакГонагалл печально вздохнула. — Другие преподаватели и так заняты по горло, чтобы нагружать их еще и этим. Мне необходимо, чтобы вы сделали это...
— Как долго?
— До тех пор, пока это будет необходимо, — загадочно ответила директриса, в очередной раз смотря на Гермиону извиняющимся взглядом. — Мне очень жаль, мисс Грейнджер. Если все действительно настолько плохо, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы хоть что-то изменить, но я искренне верю, что вы справитесь.
Она хотела возразить, сказать МакГонагалл, чтобы та дала Малфою сгнить в могиле, которую он сам для себя вырыл. Она хотела бы указать на то, что он, возможно, попытается убить ее во сне или что она не продержится и дня, чтобы не заклять мудака, пока он не превратился бы в кровавое месиво, размазанное по стене. Но образы Дамблдора затрепетали в ее голове.
Если мы не защитим Драко Малфоя, жертва Альбуса будет бессмысленной...
— Хорошо, — пробормотала она с отсутствующим видом. — Хорошо, я… я постараюсь.
Лицо МакГонагалл мгновенно расслабилось.
— Спасибо, — она натянуто улыбнулась и протянула обратно ее палочку. — Я знаю, что для вас это будет трудно, и я обещаю, что сделаю все, чтобы упростить задачу.
Гермиона громко вздохнула.
— Я устала, — прошептала она, ее тело и разум были переутомлены и желали сна.
— Думаю, нам всем нужно отдохнуть, — согласилась директриса. — Я проведу вас обоих до комнат и сотворю заклинания.
— Хорошо, — она пожала плечами, слишком уставшая, чтобы спорить дальше. — Давайте покончим с этим.
МакГонагалл подбадривающе похлопала девушку по плечу, а затем направилась в сторону кухни и толкнула дверь.
— Идемте, мистер Малфой, — позвала она, внимательно глядя на парня, когда тот вернулся в кабинет. Он стоял, высокомерно засунув руки в карманы, насмешливо и нетерпимо глядя на Гермиону.
— Уже покончила со своей небольшой сучьей истерикой? — усмехнулся он, целенаправленно держа дистанцию.
Ее затопило желание кричать на него до тех пор, пока кровь не польется из его ушей, но она отбросила это желание в сторону. Что-то перевернулось в её сознании, когда она поняла, что обладает над ним огромным преимуществом. У неё есть палочка. Она контролирует ситуацию.
— У тебя кровь осталась на подбородке, — сказала она ему резким натянутым тоном.
Он спрятал свое раздражение за веселым смешком и медленно вытер рот тыльной стороной ладони, продолжая безотрывно на нее пялиться. Он понял, что глаза у нее были не карими, скорее они были золотыми. Как отвратительный Гриффиндор. Итак, мелкая грязнокровка считала себя хозяйкой положения? Его ухмылка стала немного шире. Ладно, пусть продолжает в это верить; по крайней мере, у него появится хоть какое-то развлечение, если ему предстоит быть запертым в ее дортуаре.
— Не рада меня видеть, Грейнджер? — подначил он. — Ты выглядишь немного напряженно…
— А ты выглядишь как кусок дерьма, — ответила она, окинув взглядом его рваные одежды. — Я тебя предупреждаю, Малфой. Не стоит меня заводить...
— Или что? — прорычал он, слишком близко придвинув к ней свое лицо. Она не отступила, но съежилась, когда поняла, что его дыхание пахло кровью из раны, которую она нанесла своим кулаком.
— Ты так и не понял, да? — прошептала она, сузив глаза. — У тебя ничего нет. Ты и сам ничто. И сейчас ты застрял здесь, вынужденный принять нашу помощь, как какой-то жалкий ребенок.
Что-то промелькнуло в его глазах, нечто среднее между стыдом и злобой. Этот взгляд спровоцировал небольшой и кратковременный огонь в животе, который заставил ее почувствовать себя сильной, дерзкой. Это длилось недолго, ровно столько, чтобы придать ей решимости.
— Надеюсь, это убивает тебя, — прошептала она с резкой прямотой. — Я надеюсь, что это разрывает тебя на части…
— Отъебись, грязно...
— Достаточно, — прервала их МакГонагалл; Драко изогнул бровь, увидев нацеленную на него палочку. — Идемте, мистер Малфой. Уже поздно.
Его глаза бегали между старухой и ее волшебной палочкой. Он мог бы честно сказать, что никогда и не планировал предпринимать попытку побега из комнат Грейнджер. В этом нет никакого смысла, когда рядом две вооруженные ведьмы, не сводящие с него глаз, словно он кипящий котел, полный неустойчивого зелья, готового вот-вот взорваться. Он закатил глаза и последовал из комнаты за Грейнджер. Макгонагалл шла за ним, держа палочку, нацеленную на его затылок.
Прогулка прошла в молчании. Обе ведьмы не переставая нервно осматривались вокруг, чтобы убедиться, что по коридорам не слоняется какая-либо заблудшая душа. Конечно, коридоры были пусты, и шаги трех пар ног смешивались со звонкими отголосками дождя. Всю дорогу Драко сверлил взглядом затылок Грейнджер, при этом отметив, как напряглись мышцы ее плеч и как крепко, чрезмерно крепко, она держит волшебную палочку. По крайней мере, она не махала ей перед его лицом в отличие от Макгонагалл, которая считала необходимым подталкивать его в позвоночник каждые несколько шагов.
