Никонов понял, что теперь не остановится. Однако, он больше не хотел оставаться безвестным  убийцей, его охватила идея дьявольского сочетания – он возомнил себя неким миссией, имеющим право и возможность показать людям, насколько прогнило общество и его институты, мораль, церковь, посредством убийства, а ухаживание за трупами было приятным бонусом для него самого… Он размещал трупы так, чтобы сделать акцент на общественных институтах, возле зданий, олицетворявших их. Его раздражало то, что полицейские не сразу поняли его замысел, в местной прессе он ни разу не нашел ни слова об этом. И потому, когда произошло убийство Шумина – отвлекающее от его главной серии убийств, он разозлился не на шутку. Именно амбиции и своеобразное честолюбие толкнули его на то, чтобы подкинуть Крашникову информацию о Павле Шумине, ведь Никонов не мог позволить, чтобы убийство бывшего опекуна всех сбило с толку - оно просто не вписывалось в его ПЛАН. К тому же оно было грязным, топорным, безыскусным – маньяк не мог допустить, чтобы его приписали ему - мастеру.

             Конечно же, он сразу понял, кто является убийцей Шумина – бестолкового шантажиста, каким-то образом – возможно, так же как и Никонов, через постель Екатерины Лавровой, оказавшегося в курсе о скелетах в шкафу семейства Королевых, но не учетшего, на что способны пойти эти старики, чтобы эти скелеты так и оставались на своих местах, скрытые от глаз посторонних.

              Столичные следователи не показались Никонову такими же глупыми, как местные коррумпированные до мозга костей полицейские, но в то же время он не ожидал от них каких-то особых способностей. Он подтолкнул Крашникова к деревне стариков лишь с той целью, чтобы тот раскрыл убийство Шумина, но не ожидал, что это приведет и к раскрытию его самого. Он недооценил столичных следователей, хотя теперь был даже рад тому, как все сложилось. Он являлся центром вселенной для всех, кто теперь слушал его, внимая каждому его слову. Его миссия возымела действие, он безусловно привлек к себе внимание.

              Старики Королевы тоже не стали артачиться, и сразу же сознались в убийстве Шумина Андрея, подлого шантажиста и наглеца. Характерным в допросах этих двоих было то, что ни один из них не проявил даже тени сожаления о содеянном. В отношении стариков будет назначено еще не одно расследование, чтобы разобраться с событиями тридцатилетней давности, а именно – махинациями, подделкой документов, взятками и еще много чем, что они совершили для того, чтобы скрыть факт рождения своего внука Павла Лаврова. Полицейским, которым предстояло распутывать этот клубок скрытых пластами времени нелицеприятных событий, не позавидуешь. Кстати, куда подевалась Екатерина Лаврова, воспитавшая внука Королевых, они так и не пояснили, не признавшись ни в ее убийстве, ни даже в том, что поддерживали отношения с ней. Наблюдавшая за допросом Городовая, сделала вывод, что женщина все же жива и здорова, и возможно Королевы все же пытались приложить руку к тому, чтобы она исчезла, но она опередила их, и теперь они до смерти боялись того, что она может вернуться и свидетельствовать против них. О, сколько всего она могла бы рассказать о семейных тайнах этого змеиного гнезда, которые наверняка коснулись бы многих неприятных событий и загадок всего города!

                 Какова будет мера наказания за преступления, учитывая возраст преступников и их психическое состояние, предстояло решать суду, но Городовая видела, что местные власти настроены решительно и готовы идти до конца. Одной из главных причин такой решительности, несомненно, являлось то, что для представителей власти всех уровней в этом городе, это был единственный шанс, наконец, освободиться от влияния семейства Королевых, по сей день манипулировавших ими. За долгие годы своей теневой деятельности Королевым впервые не удалось избежать ареста за совершенное преступление и местным властям не терпелось воспользоваться этим, тем более, что в таком резонансном деле, даже всеобъемлющая власть стариков на местном уровне, не могла спасти их от правосудия.

                Об одной из безвинных жертв всего этого кошмара, Городовая горевала больше всего и чем больше она думала об этой смерти, тем больше негодования она вызывала. Это была смерть Юлия. Местные пожарные так и не смогли установить причину пожара в его доме, но этого и не потребовалось. Ответственность за смерть смотрителя кладбища, обожженный до неузнаваемости труп которого обнаружили в доме, хотя и неохотно, взял на себя Антон, как оказалось, давно знавший Юлия. Это единственное убийство, о котором он рассказал без бахвальства и самодовольной ухмылки, не углубляясь в причины своего поступка и не смакуя его детали. Оно было незапланированным, и осуществлялось спонтанно, а потому заставило убийцу, привыкшего все тщательно продумывать и планировать, как следует понервничать. Кроме того, по отрывочным и невнятным показаниям, стало понятно, что Юлий и в темной душе убийцы пытался посеять ростки человечности, но пал его жертвой, так и не дождавшись каких-либо результатов проделанной работы. Однако, судя по тем же показаниям, а также по эмоциям, которые убийца безуспешно пытался скрыть во время своего рассказа, Городовая поняла, что ростки Юлия имеют все шансы на всходы. Нет, убийца ни в чем не раскаивался сейчас, и вряд ли раскается позже, но именно убийство Юлия, единственного во всем мире человека, который без пренебрежения, с уважением и без осуждения относился к Антону, не смотря на то, что догадывался о его маниакальной страсти к убийствам, открыто и без страха смотрел в глаза убийцы, до последнего вздоха, до последней секунды своей жизни, веря в доброту, частички которой непременно присутствуют в каждом человеке, будет персональным кошмаром, с которым убийце предстоит жить до конца своих мерзких дней. Антон Никонов осознавал это и Городовая с удовлетворением наблюдала ужас от ожидания предстоящих мучительных воспоминаний об этом убийстве в его глазах.

                   Все точки над i были расставлены. Городовой развязка расследования облегчения не принесла, как впрочем и всегда. Одно мерзкое семейство с их беспринципностью и вседозволенностью, породившее множество ужасных тайн, бездействие местных властей, игнорирующих проблемы, существующие в их городе, привело к рождению монстра. Скольких еще монстров породило местное общество с его укладом и позицией невмешательства, Городовая предпочитала не думать. Она надеялась никогда больше не возвращаться в это гиблое место, но оставить здесь все на своих местах она не могла и решила сделать все, зависящее от нее, чтобы хотя бы немного переменить ситуацию в этом скверном городишке в лучшую сторону. А начать можно с серьезного разговора с начальником местного отделения полиции, Бикетовым. Этот разговор, разумеется, должен состояться между начальником отделения полиции и кем-то более значимым для него, чем Городовая, но она поклялась позаботиться о том, чтобы сухим из воды за свою работу по охране правопорядка в городе, он не вышел. К тому же ее незабвенный начальник – Владимир Анатольевич, способный помочь ей в этом, оказался полностью с ней солидарен в данном вопросе.