Классический вид портила только перемигивавшаяся разноцветными лампочками вывеска, с которой некто, одетый в белый халат и высокую, как у повара, и тоже белую шапочку, протягивал прохожему руку, полную разноцветных шариков, в то время как во второй была зажата исходившая паром колба. Надпись на вывеске гласила: «Мастер Пруль – лечебные припасы и прочее».

Немного постояв у входа – Игорь, несмотря на приплясывавшую от нетерпения Тею, предпочёл сначала осмотреться, он потянул руку к дверному молоточку, но тут дверь приоткрылась и на пороге возник мужчина средних лет, одетый точно как персонаж с вывески.

– Матер Пруль, – не стал терять времени владелец аптеки: – Травничество, изготовление лекарств, усилителей и всего прочего, крайне необходимого в походной жизни.

– Очень приятно, – убрав ногу со ступеньки, Игорь чуть подался назад, кланяясь: – Я Игорь, мы с Теей…

– Ни слова больше, уважаемые господа, – ещё раз поклонился аптекарь: – Я в курсе. Предиктор и клерик. Вы взяли моё поручение и, – расплывшись в улыбке, он кивнул на букет в руках девушки: – Как я вижу – пришли за наградой. Прошу вас, – отступив внутрь, Пруль приглашающе повёл рукой: – Заходите.

Внутри было прохладно, светло и терпко пахло травами. Обстановка, как и всё в этом мире, так же не соответствовала внешнему виду здания. Шкафы, вдоль крашенных серой краской стен, витрины, сверкающие хромом и стеклом, круглый пластиковый столик посреди помещения, с парой мягких кресел – в аптеке всё было так, словно за дверью раскинулся не полный магии мир, а улица современного мегаполиса – той же Москвы, какой она была до падения на Землю лабораторий Савфа.

– И никаких тебе сушёных змей, или мочёных глаз, – произнёс Игорь против своей воли.

– Ожидали другое? – Пруль, не скрывая улыбки, потёр руки: – Да, господин предиктор, мы, знаете ли, идём в ногу со временем. Но, блюдя традиции, позволяющие нам держать марку на должном уровне. И кстати, – шагнув к нему, аптекарь негромко прошептал на ухо: – Если нужно, то могу предложить отвар из желез синего горного жука. Недорого. Отличный природный афродизиак, – скосил он газа, указывая на девушку: – Результат – гарантирую.

– Да я… Да мне, – чувствуя, как кровь начала приливать к лицу, принялся было оправдываться Игорь, но аптекарь уже шёл к Тее.

– Так-с. Лотосы. – Не касаясь цветков, он склонил голову, вдыхая их аромат: – Свежие. Отлично. Положите их сюда, – кивнул он на стол, а когда букет оказался на его поверхности, принялся быстро перебирать цветы, формируя две кучки – небольшую, из более ярких цветов и более крупную, куда попадали лотосы, чем-либо не оправдавшие его взгляда на своё состояние.

– Так-с, – выпрямившись, повторил Пруль, на руках которого оказались тонкие пластиковые, или резиновые, перчатки: – Отлично. Вот это, – стащив перчатку, та, под его пальцами, легко растянулась, подтверждая догадку Игоря о резине: – Это я беру. Вот оплата, – покопавшись в кармане, аптекарь выложил на край стола четыре небольших монетки светлого металла: – По остальным, – покосился он на большую кучку цветков: – За всё могу предложить две сферы исцеления и три – сил. Малые, разумеется.

– Давайте, – махнул рукой Маслов, соглашаясь с его предложением, несмотря на Тею, немедленно после слов Пруля принявшую крайне недовольный вид.

– Рад видеть таких клиентов, – расплывшись в улыбке, истолковать которую кроме как «а ловко я их провёл» было невозможно, Пруль, подойдя к одной из витрин, что-то извлёк из-под стекла, и вернувшись к Игорю, высыпал ему на ладонь несколько небольших, с крупную вишню, шариков.

– Всё, как и договаривались, – кивнул он на его руку, где лежали два красных и три синих шарика: – А насчёт отвара, – понизил он тон: – Обращайтесь. Сделаю скидку.

Ждавшая его на другой стороне улицы Тея, недовольно покачала головой, стоило Игорю подойти к ней.

– Да, напарник, – вновь покачала она головой: – Торговля – это не твоё.

– А что не так? Вот начал бы я торговаться, он бы отказался и от этого, – покатав по ладони шарики, Игорь пересыпал их себе в карман: – И остались бы мы с цветами на руках. Так, по-твоему, лучше бы было?

– Теперь торговаться буду я, – пропустила мимо ушей его вопрос девушка: – И вот что, – она на миг замялась: – Дай мне один. Красный, который. Рука болит – сил терпеть нет.

– Красный? Конечно, сейчас, – сунув руку в карман, он вытащил сразу несколько, среди которых оказались оба красных: – Вот, держи, – Игорь было протянул нужный Тее шарик, но в самый последний момент, отдёрнул руку: – Хотя нет, погоди.

– Ну чего ещё, – демонстративно подула на багрово синий синяк, та: – Мне больно. Давай сюда.

– Объясни мне, – пересыпав оставшиеся шарики в карман, Игорь, чуть отступив, зажал красный двумя пальцами и перевёл взгляд с него на девушку: – Ты же – клерик. Лекарь, то бишь. А это, – он покрутил вспыхнувшую алым под солнечным лучом, вишенку: – Лечилка.

– И что? Дай!

– А то! – Увернувшись от взмаха её руки, Тея явно очень хотела завладеть шариком, он сделал ещё шажок назад: – Так вылечи себя! Ты же медик. Неужто снять синяк – так сложно?

– Силы тратить не хочу, – буркнула она, напрягаясь для новой попытки завладеть шариком: – Пригодятся ещё.

– Пригодятся? Ты о чём? Мы же домой, к морозу, то есть, идём. Отдыхать. Или ты боишься, что он нас отравит? Для этого силы бережёшь? Ну, на такой случай?

– Просто отдай!

– Просто исцели себя!

– Игорь!

Не отвечая, он сделал шаг назад, делая вид, что прячет шарик в карман и Тея сдалась.

– Я… Я не могу.

– Почему? Ты же до… До семидесятого метра шпиля поднялась? И не можешь синяк свести?

– Да потому, – покраснев, она опустила голову: – Я… Я не могу лечить.

– Ты не можешь?! Клерик, прошедший Шпиль – и не может?!

– Тихо, не кричи, – подойдя к нему, на сей раз Игорь отступать не стал, прошептала она: – И в этом – ты виноват!

– Я?! – Попробовал от отстраниться, но Тея уже крепко держала его под руку. Со стороны, обрати кто из прохожих на них внимание, это походило на объятья двух влюблённых, спешащих крепко обняться прямо здесь и сейчас и плевать, что подумают окружающие!

– Ты! А кто же! – Прошептала она ему на ухо, сохраняя на лице самое невинное выражение: – Кто, скотина ты эгоистичная, меня с распред-узла выдернул? Я, теперь, такая же, как и ты – с минимумом умений и сил.

– И что? – Приобнял её за талию Игорь, отыгрывая роль, – некоторые прохожие, старательно делавшие вид, что смотрят мимо, торопливо стирали с лиц одобрительные улыбки: – Ты же сама.

– Сама?! Сволочь! – Чуть повернувшись, она приподняла ножку так, что её колено оказалось в неприятной, для парня, близости с его естеством.

– Перестань! – Ему пришлось ещё крепче прижать её к себе, так, словно им обоим не терпелось перевести свои отношения куда как в более глубокую фазу: – На нас люди смотрят! Держи, – заветный шарик перекочевал из его ладони в её и Тея, немедленно отстранилась, слегка мазнув губами по его щеке.

– Так бы и сразу, ур-рррод, – сопроводив слова совсем не соответствовавшей содержанию многообещающей улыбкой, она сжала в кулаке свою добычу, и та негромко кракнула, словно была скорлупой яйца.

– Смотри, пригодится, – уже гораздо более мягким тоном произнесла Тея, поднося ладонь к его лицу. Пара секунд и синяк, успевший залить собой почти всю ладонь, принялся светлеть, чтобы ещё парой секунд спустя полностью исчезнуть, не оставив после себя и малейшего намёка на своё присутствие.

– Ого! Это так работает? – взяв её ладонь, Игорь принялся разглядывать нежную кожу.

– Да. Красный – лечит раны. Те, что тебе Пруль дал, самые слабые. Хорошая лечилка труп поднимет. Синие – восполняют силы. Можно прямо в время боя принимать. Удобно, когда рядом клерика нет.

– Или, когда клерик – нуб, – парировал Игорь и прежде чем она успела отреагировать, прикоснулся губами к прохладной коже.