Отенио сглотнул.
– Ох, уэлл[6], да, табличка! И? – он нервно взглянул на неё.
Тётя Ульрике больше не могла сдерживать улыбку.
– Да! ДА! Я хочу! – закричала она и бросилась на шею профессору Снайде. – Мы сейчас же должны позвонить моему брату и его семье и рассказать им об этом!
Кто трижды соврёт…
– Нет, нет, нет! – Папа Пеппель схватился за голову. – Это не соль, а соль-диез. Ты что, не увидел знак?
Он ткнул пальцем в нотный лист. Его ученик по фортепиано, маленький короткостриженый мальчик в круглых очках, показал на другую клавишу и вопросительно посмотрел на учителя.
Папа Пеппель в отчаянии помотал головой!
– Нет, это фа-диез! Ты вообще не упражнялся на этой неделе?!
Без лишних слов он взял палец ученика и нажал им на правильную клавишу. Однако звука не последовало. Лишь приглушённое дребезжание.
– Ваше новое пианино, кажется, сломалось, – заметил ученик.
Недавно выяснилось, что господин Винц – домовладелец Пеппелей – бессовестно пользовался отзывчивостью папы Пеппеля, чтобы тот помогал ему по дому. После этого домовладелец наконец-то разрешил Маттиасу играть в квартире на настоящем пианино.
Папа Пеппель поднялся со стула и недоверчиво осмотрел инструмент.
– Мы сделаем небольшой перерыв. Сыграй пока раунд в Клэш[7], хорошо?
Ученика не пришлось упрашивать дважды, он удалился со своим смартфоном на диван Пеппелей.
Папа Пеппель осторожно открыл крышку пианино и заглянул внутрь.
Там посреди струн восседал Уфф. Застигнутый врасплох, он вытаращился на Маттиаса.
– Извиняшечки, Уфф тоже без понятия, как Уфф сюда попал. Наверное, кто-то посадил Уффа в пианино.
– Это самая глупая ложь, которую я когда-либо слышал, – прошипел папа Пеппель, вытащил Уффа из пианино и спрятал его за спину. Ученик был так увлечён игрой, что ничего не заметил. Мужчина быстро перенёс синее доисторическое существо на кухню.
Там мама Пеппель протиснулась за посудомоечную машину. Лио сидел перед ней на корточках и ждал указаний.
– Ключ на десять! – скомандовала мама Пеппель. Не высовываясь из-за посудомойки, она протянула свободную руку. Лио порылся в ящике с инструментами, выудил оттуда нужный ключ и вложил в мамину руку. Клаудиа затянула гайку и проверила шланг.
– Теперь всё плотно! – с удовлетворением отметила она. Она выползла из-за посудомоечной машины и вытерла пыльные руки о фартук. Тем временем Уфф вскарабкался на колпак от вытяжки и с интересом наблюдал за происходящим.
– Клауди, подруга! Уфф понятия не имел, что ты у нас мастер на все руки!
Мама Пеппель подняла над головой книгу с названием «Как легко обустроить дом».
– Если живёшь с не особо умелым мужчиной и всеразрушающим Уффом, то не остаётся ничего другого, как делать всё самой.
Она протянула Уффу кусочек мрамора, который только что извлекла из посудомойки.
– Ты знаешь, как это туда попало?
Уфф покачал головой.
– К сожалению, Уффу ничего об этом неизвестно, – заверил он. – Оно по-любому само угодило в мойку для Уффа.
– Ну-ну, – сказала мама Пеппель. Отговорка Уффа её не убедила.
Лио тоже бросил скептический взгляд на своего маленького доисторического друга. Он точно знал, что, купаясь в посудомойке, Уфф играл с мрамором. Мальчик покачал головой и понёс ящик с инструментами обратно в шкаф в прихожей.
Уфф поплёлся следом за Лио.
– Давай сегодня погуляем? – заканючил он. – В лес, или на Рыночную площадь, или просто так? Уфф та-а-ак давно не гулял. Уфф медленно съезжает с катушек в вашей пещере!
– К сожалению, не получится, Уфф. Завтра придёт Лотта, чтобы обсудить наш совместный реферат, и, если я к этому времени ничего не подготовлю, у меня будут серьёзные проблемы, – ответил Лио и зашёл в свою комнату. В ужасе он застыл и уставился на свой письменный стол.
– Это ещё что такое? Уфф, ты это сделал?
Письменный стол Лио больше походил на поле боя. Всё было разбросано в ужасном беспорядке, книги и бумаги были порваны и наспех склеены заново.
– Как подло, что ты сразу катишь бочку на Уффа! Уфф тут ни при чём! – возмущённо ответил Уфф.
– Да ты что? И кто же это был? – спросил Лио и выудил из хаоса на столе пару синих волос.
Уфф пожал плечами и огляделся. Его взгляд упал на мягкие игрушки на кровати Лио.
– Вот он! Это был он! Уфф точно видел!
– Коржик?[8] – Лио недоверчиво посмотрел на своего доисторического друга. – Уфф, ты такой обманщик.
Уфф залез на письменный стол.
– Можно Уфф хотя бы поможет тебе с домашкой? А то Уффу так скучно!
Лио помотал головой:
– Если ты действительно хочешь мне помочь, то оставь меня сейчас в покое!
Лио немного раздвинул хаос на письменном столе и открыл учебник. Уфф обиженно отвернулся и запрыгнул на подоконник. Он с грустью посмотрел в окно. Вдруг доисторическое существо начало вибрировать. Его глаза бешено завращались по кругу, а уши засветились красным цветом.
Лио оторвался от книги. Может Уфф хотя бы единственный раз быть послушным и не баловаться?
– Уфф, – крикнул он сердито. – УФФ! Что за ерунда? Прекращай использовать квазль!
Квазлем назывался особый язык, с помощью которого, используя радиоволны, древние уффы общались друг с другом на расстоянии. Уфф его не послушался. Это длилось несколько минут, затем Уфф взволнованно спрыгнул с подоконника и забегал туда-сюда, как испуганная курица.
– Лио-предводитель! Уфф… Уфф больше не одинок! Уфф поймал сигнал!
Лио озадаченно посмотрел на своего маленького друга.
– Сигнал? Что ещё за сигнал?
– От уффа! – с воодушевлением прокричал Уфф. – Кравуммсасса! От уффа!
– Ты поймал сигнал от себя самого?
– Да нет же! – Уфф закатил глаза. – От другого уффа! Уфф – самый счастливый уфф на свете!
Лио всё ещё не понимал.
– Ты же не хочешь сказать, что там снаружи есть ещё один уфф?
– Да, так и есть! Друг-уфф для Уффа! Идём, нам нельзя терять ни секунды. Мы немедленно должны пойти и отыскать другого уффа! – Уфф с нетерпением посмотрел на Лио.
Лио задумался. Ещё один уфф? Невозможно! И тут он вспомнил, что Уфф в последнее время частенько привирал…
– Ты снова врёшь! Тебе нужно лишь моё внимание! Стыдно должно быть, Уфф! А сейчас оставь меня в покое, мне нужно подготовить реферат.
Уфф сник.
– А вдруг там снаружи правда есть другой уфф? Ты не хочешь пойти со мной и поискать его? Уфф думал, что друзья всегда всё делают вместе. Уфф думал, что Лио – друг Уффа.
Но Лио больше его не слушал.
– Ну, ладно, – решительно забормотал Уфф. – Тогда Уфф пойдёт один и найдёт себе нового друга!
За ними следят?
На следующий день Лио, как обычно, возвращался домой из школы на велосипеде. Лотта ехала рядом с ним и рассказывала свои идеи для реферата, который они должны были вместе подготовить. Но Лио слушал вполуха. Он всё время оглядывался.
– Эй, Лио, в чём дело? – наконец с возмущением спросила Лотта. – Я тебя утомила своими разговорами? Иначе почему тебе больше нравится смотреть по сторонам, чем слушать меня?!
– У меня такое чувство, что за нами следят, – прошептал Лио.
Теперь и Лотта обеспокоенно огляделась.
– Ты думаешь, это тот Макденвер?
Лио помрачнел.
– Я не знаю. С тех пор как он несколько недель назад шпионил за нами с помощью дрона, я больше его не видел. Но профессор Снайда считает, что Макденвер способен на всё и что мы обязательно должны соблюдать осторожность. Он знает, о чём говорит… В конце концов, Макденвер является… э, я имею в виду, являлся его самым большим конкурентом.
