Когда Лера позавтракала и помыла посуду, в дверь позвонили. Она пошла открывать. На пороге стоял мальчуган, наверное, ровесник ее сына, с огромным букетом белых лилий. Подростка за ним практически не было видно.

– Это вам. Возьмите, пожалуйста, цветы. Я еле донес их. Тяжело.

Валерия приняла букет и крикнула вслед убегающему мальчишке:

– Спасибо. Но где ты его взял?

–Там написано! – крикнул он в ответ и выбежал на улицу.

Аромат чудных цветов заполнил тут же всю квартиру. Валерия положила букет на диван и стала искать записку, о которой говорил мальчик. К одному из бутонов был прикреплен маленький ажурный конвертик. Она аккуратно сняла миниатюрное послание, сорвала краешек и вытащила сложенный пополам белый листок: «Жду тебя сегодня в восемь часов возле городской администрации. Александр.»

«Романтик. Не поеду я никуда. Он решил купить меня букетом цветов. Какие красивые цветы. Аромат божественный. Можно просто сойти с ума… Но я никуда не иду. А как хочется… А я тебе запрещаю.»

Но цветы были пожалованы, и для них Лера набрала ведро воды, куда их и поставила. Разрушать такую красоту ей не хотелось, а в полном объеме букет не поместился бы ни в какую вазу.

В благодарность лилии стали расточать такое благоухание, что кружилась голова, и желание охватывало молодую женщину все больше.

Она весь день боролась сама с собой – не идти и быть этот вечер в полном одиночестве или идти и быть окруженной праздником и любовью. В итоге своих мыслей она открыла шкаф и решила помодничать перед зеркалом, выбирая, чтобы она надела на свидание при более благоприятных обстоятельствах. Но все что она примеряла, ей не нравилось: то старое, то не модное, то уже надевала.

Этот маскарад огорчил ее еще больше, и она разревелась как девчонка. Всхлипывая, она стояла перед зеркалом и, наблюдая, как распухают от слез ее глаза, принималась плакать еще сильнее, при этом приговаривая:

«С такой красотой я точно теперь никуда не пойду. И буду опять сидеть одна дома, как дура…а…а…а…»

Немного успокоившись, Лера попыталась себя утешить:

«Ну и ладно. Сама виновата. Так тебе и надо. А теперь иди и приведи себя в порядок, разрыдалась, как малолетка.»

Она пошла в ванную и намочила полотенце холодной водой, затем легла на диван и положила прохладную маску себе на лицо. Через полчаса, снова увидев себя в зеркале, она опять готова была разрыдаться:

«Краснота спала. Но опухла прилично. Зря ты так, Лера, а могла бы пойти на свидание и поговорить с Сашей, узнать, что он от тебя хочет. И тебе, возможно, стало бы жить легче. Вот мы дуры, и так нам плохо и так не по-нашему. Говорят, мужчины в нас разобраться не могут, да мы сами-то толком не знаем чего хотим…».

В дверь позвонили около шести часов. Лера открыла и увидела на пороге все того же мальчишку, который совсем недавно принес ей огромный букет. Он держал в руках бутоньерку и зеленый пакет, в котором лежали какие-то коробки. Лера ничего не успела сказать, как мальчишка протянул ей свою поклажу и в миг умчался вниз.

Распечатав первую коробку, она обнаружила там вечернее платье – длинное на тоненьких бретельках сливового цвета, а по всему платью были вышиты серебром маленькие звездочки, в серединках которых сверкали разными цветами малюсенькие камушки. Здесь же лежала еще прозрачная накидка того же цвета с такими же звездочками.

«Это чудо!» – воскликнула Валерия.

В другой маленькой коробочке она нашла белые кружевные трусики, ажурные чулки белого цвета и пояс для них. Рассмотрев этот прелестный подарок, Лера, наконец, увидела, что в пакете кроме этих коробок, лежит конверт.

«Валерия, планы немного изменились. Я лично заеду за тобой в одиннадцать часов. Прими мой подарок и надень его, пожалуйста. Сегодня волшебная ночь, моя Золушка. Чудеса ждут тебя. Твой Александр.»

Лера стояла перед зеркалом в новом платье и не верила своим глазам – принцесса, которая смотрела на нее по ту сторону стекла была восхитительна. Платье облегало ее стройную фигуру и переливалось, словно сплошной драгоценный камень. Волосы, увитые локонами, лежали ровно на плечах. Глаза, подведенные сиреневыми тенями, блестели, а губы, подчеркнутые перламутровой помадой, дрожали от нахлынувших чувств.

«Это сон. Ведь такого не бывает в жизни. Мне страшно,» – думала Валерия, но часы кричали ей, что пора выходить к поданной карете, принц позвонил минут тридцать назад и сообщил о своем приезде.

Она села рядом с Александром на заднее сиденье, за рулем сегодня был шофер – молодой человек лет двадцати с копной рыжих волос на голове. Саша кивнул ему, и машина медленно стала набирать скорость. Лера посмотрела на своего принца и, не скрывая восхищения, улыбнулась. Рядом с ней сидел красивый мужчина в черном костюме, белоснежной рубашке и в черной бабочке. Его темные с проседью волосы были уложены гелем, создавая эффект мокрых волос. Глаза… о, эти глаза… они пожирали Леру – всю без остатка.

– Ты прекрасна!

– Ты тоже.

Они ехали долго. За стеклом мелькали огни магазинов, домов и машин, но им было не до того – они смотрели друг другу в глаза и не могли прервать связь двух энергий, соединенных в одну нить.

Машина остановилась, Лера увидела, что они подъехали к уже знакомым ей воротам – отсюда два дня назад она уезжала на такси и думала о том, что больше никогда сюда не вернется.

XII

Александр провел Валерию вдоль дома по дорожке к террасе, где не так давно они ужинали при свечах. Только здесь все немного изменилось. Посреди террасы стоял стол, накрытый белой скатертью и уставленный посудой с разными кушаньями. Вокруг стола стояли огромные вазы с цветами – розами, лилиями, орхидеями, ирисами – аромат которых витал в воздухе. Белый шатер над столом был украшен гирляндой белых мигающих огоньков, а с двух сторон были опущены прозрачные, но тяжелые пологи.

Александр пододвинул стул, приглашая присесть Валерию, после чего сел сам и хлопнул в ладоши. Из дома, как по волшебству вышли два молодых человека в белых униформах. Они принесли серебряные блюда с горячими яствами и стали угощать Валерию и Александра. Они наливали шампанское, предлагали разнообразные вкусности и убирали ненужную посуду.

Саша поднял первый бокал за прекрасную девушку, сидящую напротив – она смущенно улыбалась, а ее глаза от чувств наполнились влагой и обольстительно блестели. Он ухаживал за ней, говорил комплименты так, что это не резало слух, а наоборот уводило от чувства сжатости и неловкости, случайными движениями он касался ее рук и нечаянно улыбался – Александр умело расставлял сеть, и она готова была в нее попасть. Утолив немного голод и жажду, Саша снова хлопнул в ладоши, и заиграла музыка: три черноволосые девицы в одеждах восточных наложниц появились на площадке перед столом и начали исполнять танец, красиво управляя своим телом чередуя пластику, удары, тряски. Валерия от изумления и восхищения не могла проронить и слова. Она широко открытыми глазами наблюдала за действом, так профессионально танцовщицы исполняли танец.

– Тебе нравится, о прекраснейшая из прекрасных?

– О, да! – в тон ответила она.

– Ты словно солнце затмеваешь всех восточных красавиц. Я так скучал по тебе.

– Что даже не позвонил ни разу.

– Я готовил этот вечер для тебя, о пэри моего сердца!

– Это конечно тебя немного оправдывает, Александр…

– Потанцуем?

Она кивнула, и они закружились в медленном танце. Он прижимал ее сильнее, и она слышала стук его сердца, в унисон которому билось ее сердечко. Она чувствовала, как нежно и страстно его руки ласкают ее спину. Лера не могла сдержать трепет своего тела, она хотела оттолкнуть его, подняла голову, чтобы просить пощады, но его губы закрыли ее рот сладким поцелуем. Она таяла в его руках. Его ласки, прикосновения доводили ее до исступления. Он целовал ее губы, он ласкал своим языком ее язычок.

Лера не чувствовала одного – он нес ее на руках в спальню. Да и ей было все это безразлично – она витала в облаках страсти.