– Это нереально, Вить…
– Послушай. Я понимаю, что ты никогда не верила в мои успехи…
– Витя, ты что?
– Ну, прости, зайка. Славка Бельский уже пять лет живет в Англии и преподает в одном из Лондонских колледжей, если у него есть возможность – он обязательно мне поможет. Он поможет устроиться и это главное, об остальном позабочусь я сам.
– У тебя все так просто. Поможет устроиться… Вить, это другая страна!!!
– Дорогая моя, не хочу тебя обидеть, но это как нельзя кстати: где ты училась, мы преподавали. Так?
– Витя, но это же на самом деле не так легко, как кажется. Кто тебе позволит вот так запросто приехать и остаться там жить…
– Мне надо тебе как маленькой все объяснять. Ты сама прекрасно знаешь, что есть несколько хитростей, чтобы найти выход. Представь, высокий и длинный забор – ты будешь лезть через него и не перелезешь, потому что он очень высок и будешь долго идти вдоль забора, чтобы найти вход, но не найдешь его, потому что забор нескончаемо долог. И ты отлично понимаешь, что в любом заборе есть прорехи только их надо хорошенько поискать. Доверься мне.
– На сколько ты хочешь ехать?
– Не хочу, Лерчик, надо. На полгода – за это время я постараюсь выжать максимум. И тогда вы прилетите ко мне, и начнется новая жизнь. Представляешь, мы с тобой в прохладное туманное утро пьем чай в небольшом домике на какой-нибудь стрит. В камине тихо потрескивает огонь, а наш сын дремлет в кресле-качалке…
– А у наших ног поскуливает собака Баскервилей… Ты слишком много читал в детстве про Холмса…
– И мы будем жить там долго и счастливо, поверь мне, Лерчик, надо только немного подождать и все будет чудесно, я обещаю тебе, – он обнял Валерию и нежно поцеловал ей волосы.
Проводы были грустными, тихими и совершенно без слез. Он поцеловал жену, сынишку, помахал им рукой и улетел в далекую страну Англию с ее холодными туманными утрами.
Он часто присылал ей письма, на которые она любовно отвечала, и его конверты бережно складывала в коробку из-под конфет. Каждое приходящее письмо было праздником для нее, а когда он позвонил ей, спустя два месяца после своего отъезда, с ней чуть не случился удар: она как завороженная слушала и впитывала каждое сказанное им слово, а потом долго не могла успокоиться, слезы безудержно текли по щекам, а сердце выбивало чечетку.
Прошло полгода и вдруг он перестал писать. Валерия тяжело переносила разлуку с любимым, но она старалась держать себя в руках, мечтая о том, как они встретятся, как уедут жить в Лондон; в этот прекрасный город, о его достопримечательностях Лера узнавала из писем любимого мужа. И вот когда вдруг оборвалась эта ниточка, у Леры началась депрессия. В голову лезли самые страшные мысли… Она писала месяц и ждала, она писала второй – ответа не было; сначала она придумывала для себя нелепые причины: письмо затерялось в дороге, некогда за работой, он скоро просто приедет сам – все это перекрылось однажды.
Валерия обратилась с запросом в университет, где работал Виктор, оттуда направили запрос в Лондон, ответ она получила очень скоро – работает, все прекрасно. Лера успокоилась, вернувшись домой, она тут же написала очередное письмо своему любимому, запечатала конверт и стала собираться на почту, как в дверь позвонили.
На пороге стояла женщина с конвертом в руках: «Вам заказное письмо. Распишитесь». Лера сорвала краешек конверта и вытащила из него листок, по мере его прочтения лицо молодой женщины бледнело и, казалось, что сейчас она рухнет на пол… А на этом листочке была написана исповедь ее мужа, в которой говорилось о том, что он встретил девушку своей мечты, полюбил ее и собирается на ней жениться, так же он просил простить его и дать согласие на развод. Здесь же прилагалось заявление, и еще кое-какие бумаги на оформление квартиры, которую он благородно оставлял жене и сыну.
После этого удара судьбы прийти в себя Валерии помог сын Димка, а также работа в школе, где она преподавала уже пять лет и считалась ценным кадром. Ученики очень любили и уважали свою добрую, немного грустную Валерию Игнатьевну, им было с ней интересно и спокойно, потому что она всегда была готова прийти на помощь любому из своих ребят. Работа, а также репетиторство давали ей небольшой доход, которого хватало на скромное проживание им с сыном. Иногда они вдвоем ходили в кино, театр или цирк. Мальчик рос способным, учился замечательно, рисовал прекрасные для его возраста картины, занимался Греко-римской борьбой и очень сильно любил свою мамочку. Всегда старался ей помочь, Лера это ценила и тихо радовалась, что у нее такой замечательный сын.
Личную жизнь она отодвинула на задний план, любовь к сыну и к работе ей заменили все другие радости. После развода прошло пять лет – боль утихла, рана затянулась – жизнь продолжалась.
III
Димка поцеловал свою мамочку и сообщил важным тоном:
– Мамуль, сегодня в нашем клубе в шесть часов состоится турнир по борьбе, прошу быть моим личным болельщиком. Заранее благодарен.
–Хорошо, милый, буду, – ответила в тон Валерия и уже мягче сказала: – Беги, а то опоздаешь.
Мальчуган собрал свои вещи и в один миг убежал на улицу, оставив Леру в одиночестве.
У нее сегодня всего два урока в школе во второй смене, поэтому времени было еще предостаточно, и она решила немного полениться: легла на диван и взяла пару газет.
Но читать не хотелось, и она прикрыла глаза – ей почему-то вспомнилось детство, как они с братом бегали босиком по лесу, собирали землянику и тут же отправляли ее в рот, и как за это их ругала тетка и грозилась написать матери, чтобы та срочно их забрала домой. А им с братом было смешно, и они забирались от тетки на большое дерево, которое росло у них возле дома и сидели там до темноты, чем еще больше досаждали женщине.
В конечном итоге они подходили к ней, обнимали в четыре руки и, улыбаясь, просили прощения и давали обещания, что этого больше не повторится. Тетушка слегка шлепала их по мягкому месту и звала пить молоко с горячими ватрушками. Но на следующий же день все повторялось снова – бедная женщина, сколько у нее было терпения.
Когда Валерия открыла глаза, на часах стрелки указывали на половину одиннадцатого, пора вставать и собираться на работу. Молодая женщина надела серый костюм, немного подкрасилась, закрутила на голове из волос ракушку, заколола ее шпильками и, посмотрев в зеркало, улыбнулась.
«Учитель должен быть безупречен и аккуратен» – это было ее девизом, и она всегда следовала ему, не смотря ни на какие обстоятельства.
Проверив, на всякий случай пакет с тетрадями, которые еще вчера были обработаны и ровно сложены, Лера захлопнула за собой дверь и пошла по ступенькам вниз.
Школа находилась недалеко от ее дома, надо было лишь пройти по аллейке, перейти дорогу и четырехэтажное здание с белыми колоннами предстало перед молодой учительницей. Вокруг школы был разбит парк с узкими аллеями и красочными цветниками. Слева находился стадион и спортивная площадка, где всегда шумно на уроках физкультуры: там мальчишки без устали гоняли в футбол, а девчонки весело прыгали в резиночки.
Когда после проведенных уроков Лера пришла домой, то нашла приколотую к стене записочку: «Мамуль, я уже в клубе, жду тебя с нетерпением. Спарринг посвящается тебе. Люблю, целую. Димка».
Мать невольно улыбнулась: «Буду, Димка, буду. Только вот переоденусь. Надо бы поспешить… Что же мне надеть – ведь бой посвящается мне! Зайдем после в «Колос» – чайку с пирожными… это ж надо отметить», – размышляла Валерия, выбирая одежду для торжественного выхода в люди.
Выбор ее остановился на черных легких брюках прямого кроя и сиреневой водолазке, так здорово облегающей ее грудь.
Когда вещи были готовы, Валерия пошла в ванную и на мгновение замерла у зеркала. На нее смотрела молодая симпатичная женщина: невысокая, стройная, с полной грудью, маленьким выпуклым животиком, пропорциональной попкой и стройными ножками. Лицо правильной овальной формы, немного полные губы, прямой не слишком большой, но и не маленький нос и миндалевидные карие глаза, все это богатство дополняли длинные каштановые волосы, они ниспадали волнами на ее плечи.
