– А я вот всё Кощею расскажу, – пообещал Лиховид и тут же нырнул за монитор, скрываясь от гневного взгляда Михалыча.

– И что делать, деда? – я с надеждой посмотрел на своего мудрого наставника.

– Знаю! – завопил вдруг Аристофан. – Реально, босс, знаю! Без базара!

– В колдунской академии помощи попроси, внучек, – быстро произнёс дед, неодобрительно покосившись на беса.

– Вот же… – разочарованно протянул Аристофан. – Опередил дедушка конкретно.

– Жулики они там все! – завопил из-за монитора Лиховид. – Все как есть проходимцы и мазурики!

– Да? – призадумался я, не обращая внимания на вопли древнего колдуна. – А ты прав, деда, почему бы и не узнать? Вдруг у них там хреновина какая магическая есть – щёлкнул пальцами и обучился всему моментально.

– Реально, босс! – закивал рожками Аристофан. – Вон как они тогда у нас тут молниями фигачили, да через стены прыгали!

– Ить только, – почесал затылок Михалыч, – согласятся ли они?

– Хотите, я с ними поговорю, мсье Теодор, – улыбнулась Маша, выпустив свои жутковатые клыки.

– Я сбегаю с пацанами, босс, – Аристофан ловко подкинул в воздух нож и так же ловко поймал его за рукоять.

– Да сидите уж, – вздохнул Михалыч, – сам схожу.

– Спасибо, – растроганно произнёс я. – Только давайте мирно вопрос решим, без конфликтов.

– Так не интересно, – зевнула Маша. – Дедушка, а ещё оладики есть?

Официальная делегация в магическую школу после ожесточённых споров, была представлена мной, разумеется, Михалычем, как личностью повсеместно известной и уважаемой (ха-ха! попробовал бы кто-нибудь выразить неуважение деду!), Машей, как специалистом по теории боевой магии, ну и как суровой боевой единицей на всякий случай и Гюнтером, как официальным представительным лицом нашего государства в традиционном европейском стиле. Противный он у нас, но в данном случае, думаю, не помешает.

Аристофан просился пойти с нами, но мы, пощёлкав его по рожкам, убедили, что для первого визита лучше обойтись без экзотики. Калымдай и сам не стал просить взять его, а пошёл дрессировать своих скелетов за город, соскучившись по обожаемым им военным манёврам.

Тишку да Гришку дед тоже оставил дома, как они не завывали и не строили жалостливые физиономии. Нам ещё этих малолетних бандитов на таком официальном мероприятии не хватало!

– Деда, – задумчиво спросил я, когда наша военно-дипломатическая группа собралась в Канцелярии, – а как мы туда попадём, а?

– Шмат-разум? – предложил Михалыч, недолго думав.

– Звиняй, начальник, – прохрипел голос из коробочки, когда я его напряг задачей перенести нас в магическую школу. – Направление вижу, а точки приземления нет.

– Самогон? – вздохнул я.

– Ага! – радостно согласился Шмат-разум. – Для общей дозаправки очень пользительно будет, да только всё равно не смогу я.

– Литр? – предложил я. – По возвращении, разумеется.

– Звиняй, – снова вздохнула коробочка. – Не понимаю, куда именно тебя доставить. Точного названия нет.

– Ну, академия магии, – пояснил я. – Чего тут непонятного? Как я понял, она одна тут на тыщу вёрст, а то и больше.

– Нет такой, начальник, – категорически заявила коробка.

– Да ну на… – протянул я, но меня вдруг прервал Михалыч:

– А скажи-ка, пьяница наш коробочный, а школа магии есть?

– Нету, дедушка Михалыч, – тут же отозвался голос из коробки.

– Настройки у него, босс, такие, – сообразил подкованный сериалами Аристофан. – Алгоритм с чёткими формулировками конкретно.

– А, понял! – обрадовался я и поднёс коробку к лицу, – Колдовская школа?

– Нету такой, – донеслось из коробки.

– Академия магии? – предположила Маша.

– Было уже, – фыркнула коробка. – Не-а, нет такой.

– Деда, – наморщил ум я, – а помнишь, нам ихний маг… ну, как его?..

– Будимир, босс, – подсказал Аристофан. – Вот же имечко, а?

– Точно! Будимир! – обрадовался я. – Так вот он там что-то нам рассказывал, что у них там конфликт возник из-за названия ихней школы?

– Да-да, – подхватила Маша, – ещё слово такое совсем не европейское, вроде вашего ведовства, колдунства…

– Волшба, – перебил её дед.

– Во-во, точно! – обрадовался я. – Академия волшбы!

– Не-а, начальник, – огорчил меня голос из коробки, – но уже горячо.

– Ты бы не выпендривался, братан, – наклонился к коробке Аристофан.

– А я чё? – поспешно заговорила коробка. – Я же не специально. Правильно название скажи и всё. Испокон заведено так, нарушить никак не могу.

– Волшбы академия? – нерешительно протянул Михалыч.

– Вспомнил! – радостно заорал я. – Молодец, деда! Волшбы училище!

– Поехали, – предупредил Шмат-разум и нас окутала зеленоватая дымка.

Ну, так себе эта академия была, прямо скажем. Ну, то есть, солидный такой терем в древнерусском стиле, весь украшенный резными узорами в духе народного промысла, причём, на целых пять этажей. Даже и не представляю, как такую махину без бетонных перекрытий и даже банальных гвоздей построить можно было. Но всё равно, совершенно не то, что я себе представлял. Ведь академия магии это что? В первую очередь – суровое такое строение а-ля средневековый замок с башнями. Мрачное и вызывающее страх и уважение за три квартала, а то и больше. А тут? Весёленький такой терем, разукрашенный позитивной резьбой и хвостатыми петухами, над резным же крыльцом. И это – крутая магическая школа? Мечта неофита-язычника из моего времени, а не серьёзное учебное заведение.

Я пожал плечами, хмыкнул, шагнул в сторону крыльца и потерял сознание. Ага, голова резко и сильно закружилась, в глазах помутнело и всё.

Пришёл я в себя уже у нас в городе, уютно покачиваясь на собственном плаще, который за края тащили четыре скелета, топоча по Захаровской улице, пересекавшей город с юга на север.

– Это ещё что?.. – я попытался приподняться на плаще.

– Лежи, босс, не дёргайся, – пропыхтел бегущий рядом Аристофан. – Сейчас реально в больничке Лизавета Венеровна тебя осмотрит…

– Да вот фиг! – вскинулся я. – Мне хватило и одного раза попасть в лапы этим эскулапам!.. А что случилось-то?

– Рубанулся ты, босс. Шаг сделал к терему, брык на землю конкретно, копытами подёргал и всё.

– Да? Странно… А я вроде сейчас нормально себя чувствую…

– Ништяк, босс, оклемался, значит.

Скелеты, выбежав на Базарную площадь, свернули на Кощеевский проспект и понеслись по нему к Центральной площади к ступеням на Холм.

– А где дед? Маша, Гюнтер? – я огляделся, высматривая коллег.

Аристофан хихикнул:

– Михалыч остался реально эту школу по брёвнышкам разносить. Типа за то, что ты, босс, от ихней магии там кувыркнулся. А мне велел, как тебя в больничку доставлю, с пацанами конкретно к нему обратно лететь.

– Тормози! – приказал я и слез с плаща на плитки площади. – Вы как дети малые, лишь бы подраться.

Чувствовал я себя отлично, даже слабости никакой не было, поэтому снова накинув плащ, я вытащил коробочку со Шмат-разумом и кивнул бесу:

– Бери пяток своих бандитов и возвращаемся. Нам только вражды с местными колдунами не хватало.

– Бойцы у меня… А пять не мало, босс?

– Мы воевать не собираемся! – я строго поглядел на Аристофана. – Исключительно для престижа берём подкрепление, понял? Ну и на всякий случай…

– Понял, босс, – уныло протянул он и свистнул.

А через минутку я уже поднёс к губам шкатулку и зашептал, искоса поглядывая на любопытствующих горожан, уже начавших собираться около нас:

– Шмат-разум, дружище, а перенеси меня вместе с бесами обратно в Академию… тьфу ты!.. в Волшбы Училище, в смысле.

– Поехали, – прохрипело из коробочки и едва рассеялась зелёная дымка перехода, как я снова потерял сознание.

Я снова лежал на плаще и, покачиваясь от бега скелетов, разглядывал бескрайнее, синее августовское небо.

– Аристофан?

– Здесь, босс. В натуре беспредел, а? Ты отдыхай, босс, а я сейчас ещё Калымдаевских пацанов возьму и…