Надзиратель Эгара оставалась невозмутимой, пока ее пальцы летали по планшету. Прошла минута, затем другая. Она подняла глаза на меня: «Вы Сара Миллс и вы вызвались волонтером быть невестой в Программе Межгалактических Невест».

Смех вырвался на свободу и исчез. Возможно это и хорошо, что я была связана: «Ни за что. Я последний человек, кому нужно совпадение с мужчиной. Я выросла с тремя братьями и гиперопекающим отцом, которые совали носы в мою личную жизнь. Они чертовски любили командовать и отпугивали любого парня, который даже просто подумал обо мне в любом сексуальном ключе». Я выяснила как держать некоторые вещи в секрете, включая мужчин, и все что не знала моя семья не навредило им. «Зачем на Земле мне нужна пара?»

«Он не будет на Земле», − раздался голос мыши.

Резко повернув голову, надзиратель Эгара уставилась на мышь и я была впечатлена. Не многие гражданские женщины, которых я знала, имели такой испепеляющий взгляд. Надзиратель, однако, была в этом деле профи.

«Тогда почему вы здесь?» − Надзиратель направила свое внимание на меня, ее голова склонилась на бок, будто я была головоломкой, которую она пыталась решить.

«Теперь я задаюсь вопросом где это здесь, но я вызвалась добровольцем на военную службу Земли как боец Коалиции».

«Но вы женщина», − возразила мышь, ее глаза округлились.

Я посмотрела вниз на свое тело, когда отвечала. Я была сильной, не худой. Мои кости тяжелые, я провела почти столько же часов в тренажерном зале сколько и большинство парней в моем подразделении. Несмотря на все часы тренировок, я была фигуристой, с пухлыми губами и пышной грудью, и меня не могли перепутать с мужчиной: «Да, моим братьям очень нравилось указывать мне на это».

Я подумала о них, двое из них сейчас мертвы и один далеко в космосе, борется с Ульем. Я ненавидела их придирки в свое время, но так как Джон и Крис теперь мертвы, я сделаю все, включая сражение с Ульем, чтобы услышать поддразнивания от Сэта снова. Сэт был все еще где-то там. И я намерена найти его и доставить домой. Это то, чего хотел мой отец, то, что он заставил меня ему пообещать, перед тем как он умер.

«Но ни одна женщина не шла добровольцем», − передернула мышь, ее левое колено прыгало вверх и вниз как трамплин.

«Это не правда, − ответила надзиратель, ее голос отрывистый и злой, − это ваш второй день на работе и поэтому вы многого не знаете. Были женщины с Земли, которые добровольно шли бороться с Ульем, но их было немного. Мисс Миллс, я должна перед вами извиниться».

«Спасибо», − мои плечи опустились с облегчением и я почувствовала, будто снова могу дышать. Я не хотела и не нуждалась в мужчине. Я не хотела лететь на Атлан. Я и хотела и нуждалась в том, чтобы пойти и убить тех, кто убил двух моих братьев. Мой отец перевернулся бы в гробу, если бы я убежала от этой войны и притворилась слабой, испуганной женщиной, которой нужен мужчина, чтобы позаботиться о ней. Меня так не воспитывали. Мой отец и мои братья позаботились о том, чтобы я знала как позаботиться о себе, ожидая от меня большего: «Когда я улетаю? Я готова поехать сражаться с Ульем».

Я понимала, что рассудительные женщины подумали бы, что я сошла с ума. Кто откажется от идеального совпадения, от пары, который абсолютно и полностью предназначен мне на оставшуюся жизнь, сильного мужчины, который сможет подарить мне детей и дом, ради битвы и вполне вероятно смерти?

Полагаю, что это буду я.

«Вы были направлены на Атлан, − проронила она. − Тестирование проведено. Основываясь на вашем психологическом портрете и тестировании программы совпадения, ваша пара будет выбрана из доступных самцов на планете Атлан. Там все немного по-другому…»

«Нет. Но…» − я прервала ее, но она не закончила.

Она вздохнула и подняла руку, чтобы остановить мои аргументы против: «Вы будете транспортированы с планеты без вашего согласия. Полагаю, что у меня его нет».

«Нет. У вас его нет! − ответила я, очень четко. − Мне не нужен инопланетный мужчина, какая-то… пара, который будет говорить мне что делать».

«У вас будет командующий офицер, вероятнее всего мужчина, который будет говорить вам, что делать на протяжении следующих двух лет», − возразила мышь.

Она была права, но я не собиралась говорить ей об этом. Помимо этого была огромная разница между парой, которому, согласно законам Коалиции, будет законно позволено командовать мной практически всю мою жизнь, и командующим офицером, который уйдет из моей жизни через два года.

«Я сделаю что угодно, чтобы найти своего брата. Единственного брата, который остался в живых после этой битвы с Ульем. Я дала обещание своему отцу и ничто не остановит меня от того, чтобы сдержать слово».

Обе женщины смотрели на меня с округленными глазами, возможно удивленные моей резкостью. Я не буду маяться херней. Я хотела найти Сэта и хотела убить столько солдатов Улья сколько смогу за Джона и Криса. Улей не убил моего отца на самом деле, но скорбь от смертей моих братьев определенно помогла его прикончить.

«Очень хорошо, − ответила надзиратель, проводя пальцем по планшету, что освободило меня от ремней. − Так как у меня нет вашего согласия быть невестой, вы свободны пройти в центр тестирования Межгалактического Боевого Батальона и начать свое оформление, так вы сможете принять присягу».

Я говорила, пока растирала свои запястья: «Так все это было просто тратой времени? Мне придется начать заново?»

Она вздохнула: «Боюсь, что так. Извините».

«Так как мы прояснили всю эту проблему с парами, ладно», − я чувствовала себя лучше, узнав причину сексуального сна. На минуту я задумалась, может какая-то подавленная, извращенная женщина, о которой я не знала, скрывается у меня в голове. Я испытала облегчение, узнав что это не моя вина. Я ничего не сделала, чтобы заставить эту сексуальную картинку всплыть на поверхность.

Я наполовину развернулась на кресле и поставила ступни на холодный пол. Мои ноги тряслись, но я отказалась задумываться о причине. Почему иметь властную пару пугало меня больше, чем сражение с безжалостными, бесчеловечными, инопланетными киборгами?

Что ж, во-первых, если киборг меня разозлит, я смогу снести ему голову и уйти. Но пара? Ну, он меня взбесит и я застряну с ним навсегда, бурлящая как вулкан, но не способная взорваться… И, знает бог, я очень темпераментная. Из-за этого я не единожды попадала в неприятности. Но также это и спасало мне жизнь. Сэт привык дразнить меня из-за этого, говоря, что я бессмертная, потому что я была слишком упряма, чтобы умирать.

«Я лично сопровожу вас, чтобы убедиться, что в этот раз вы действительно окажетесь в нужном месте, − сказала мне надзиратель, но смотрела она на съежившуюся мышь, − и что все протоколы в точности соблюдены».

Я немного улыбнулась мыши: «Не будьте слишком строги с ней, − ответила я, − она новичок. И у меня был потрясающий сон».

Черт, который когда-либо был. Если парень, с которым произойдет совпадение был кем-то похожим на большого, агрессивного любовника во сне… от этой мысли мои соски затвердели.

Надзиратель подняла бровь: «Еще не поздно поменять решение, Мисс Миллс. Вам следует знать, что это был не сон, это были данные центра обработки, испытанные другой невестой во время ее церемонии утверждения с парой с Атлана».

«Обработанные данные?»

Надзиратель покраснела, ее щеки стали ярко розовыми, пока я пыталась осмыслить, что это именно значило.

«Да. Когда ее отправляли с этой планеты, в мозг невесты был имплантирован нейростимулятор прямо здесь. Такой же как и у бойцов Коалиции, − она подняла палец и дотронулась до костного выступа на ее черепе над виском, − это поможет вам адаптироваться ко всем языкам Межгалактической Коалиции».

«И я буду способна говорить с кем угодно?»

«Да. Но это не все, − она отвела глаза, затем вернулась к моим. − Когда невеста утверждается своей парой, сенсорные данные, что она видит, слышит и… чувствует, − надзиратель откашлялась, − записывается и используется, чтобы психически стимулировать и обрабатывать будущих невест, определяя их соответствие мужчинам на планетах и их обычаям».