– Ого, смотри-ка!… да там кошка в контейнер забралась, а не крыса,… и какая огромная,… вот же-шь паршивая дрянь,… вон, как отожралась,… повадилась на нашу свалку ходить!… Ну, я ей сейчас задам!… А ну пошла прочь, тварь окаянная!… – едва завидев кошачью физиономию, тут же вскричал один из уборщиков, и бурно ругаясь, замахнулся лопатой в сторону контейнеров. Вид у него в эту секунду был более чем угрожающий, просто свирепый. Да и второй уборщик тоже не смолчал, заорал, словно его током ударили, да как швырнёт в контейнер свою метлу.

Такого оборота событий Рыська конечно не ожидал, вместо добавки ему угрожали расправой, а хлёстко ударившая в этот момент о контейнер метла, не давала повода в этом усомниться. Реакция Рыски была мгновенной, пулей вылетев из контейнера, он во весь дух бросился бежать в лес. Ветки хлестали его по надувшимся от сосисок и котлеток бокам, лапы подгибались от располневшего тела, но он нёсся с бешеной прыткостью. Грозные голоса уборщиков всё ещё звучали в его голове. Только забившись глубоко в чащу леса, Рыска наконец-то остановился. Он тяжело дышал, зверски хотелось пить, шкура его была ободрана, а короткий хвост дрожал от напряжённой гонки, но он был счастлив, что сбежал от людей.

– Вот это да,… ну и побег,… так вот какие они эти люди,… ещё бы чуть-чуть и они прибили бы меня!… Ну, нет, таких друзей мне не надо,… мама была права, лучше уж с лосёнком общаться, чем с человеком!… Но что же теперь делать? как быть?… я не могу в таком виде нигде показаться,… это же какой позор, ведь я сейчас похож на драную кошку!… А мне теперь так нужно немного тепла, участия, доброты, ласки,… так хочется, чтоб меня пожалели, согрели, выслушали все мои переживания. Ах, как хочется домой к маме,… она меня поймёт, примет,… и быть может, простит,… ведь в последний раз я так грубо с ней обошёлся,… всё-всё иду к маме,… ах, моя милая мамочка… – чуть не плача пробурчал про себя Рыська, и скорей помчался домой.

Впрочем, и в этом тоже нет ничего удивительного, ведь все мы, когда нам плохо, бежим к своей маме, а уж она нас и пожалеет, и приласкает, и плохого никогда не пожелает. Вот и Рыська понёсся к своей маме семимильными прыжками. И ведь не зря он так спешил, мама его очень ждала, и даже уже собиралась идти искать его; ей не терпелось поговорить с ним на счёт его неподобающего поведения сегодня днём. И тут как раз он из кустов выскакивает, и сразу к маме прыг, прижался к ней, замурлыкал и этак жалобно залепетал.

– Ах, мамочка, как же я тебя люблю,… ты у меня такая хорошая, а я совсем непослушный котёнок. Прости меня, пожалуйста,… я больше никогда не буду с тобой спорить,… ты оказалась права,… люди это самые плохие существа на свете,… они такие злые, крикливые, напугали меня, кидались всякими штуками!… Я к ним больше ни за что не пойду,… видеть их не хочу… – невольно признался Рыська в том, что был у людей, отчего мама слегка оторопела.

– Хм, как это так, больше к ним не пойду?… значит, ты всё-таки был у них,… и это несмотря на то, что я тебя предупреждала!… Эх ты, недотёпа,… да что же с тобой там такое случилось, что ты так скоро домой примчался и ко мне прижался!?… Вон весь ободранный, грязный, хвост трясётся,… а запах-то от тебя, словно в болоте побывал!… Да тебя надо срочно помыть и хорошенько вылизать!… Ну-ка, давай-ка, я тебе шёстку почищу,… а ты пока расскажи, что с тобой случилось, и поподробней,… я всё хочу знать… – немного укоряя, попросила мама и принялась чистить своего непутёвого Рыську. Отчего он только ещё больше замурлыкал, до того ему было приятно мамино внимание, и тут же принялся рассказывать о своём приключении в городской черте.

А начал Рыська с того момента, когда лосёнок довёз его до пригорода и оставил его там одного. Затем рассказал, как он очаровался разными запахами и нашёл площадку подкормки зверей. Правда, это оказалась свалка пище отходов вперемешку с местными крысами, которые там роскошно пировали, но об этом он догадался уже позже, когда убегал от двух разъярённых людей со страшными, длинными штуками, это он так лопату и метлу уборщиков назвал. Ну а в самом конце рассказа Рыська опять попросил у мамы прощения, на что она дала по-своему разумный ответ.

– Эх ты, мой маленький глупыш,… кормушку для лосей, с помойкой спутал!… Ну, ничего, видимо пришла пора рассказать тебе всю правду о людском образе жизни,… до этого момента я всё думала, что ещё рано с тобой об этом говорить, но вижу, настал час!… То, что людей надо сторониться, это ты уже понял,… хотя с другой стороны не все люди такие уж плохие, как ты думаешь,… например те, кто подкармливает лосей, очень хорошие и достойные люди!… Нашим лосям зачастую не хватает минеральной соли в питании,… так вот те, кто устраивает им кормушку, знают об этом, и подсыпают соль, заботятся о лосях!… А есть люди, которые заботятся обо всём нашем лесе,… берегут его, хранят, и не разрешают неряшливым туристам далеко в него заходить,… запрещают им разжигать костры, устраивать свалки, бросать, где попало отходы,… про таких туристов ты уже знаешь, поел их отходов!… А вот тех людей, кто не пускает в лес таких туристов, стоит уважать и помогать им,… вот так-то, сынок… – на минутку прервав чистку Рыськи, высказалась мама, на что он вновь поинтересовался.

– А как это, помогать людям!?… я что-то не пойму!… Ну, вот как я, например, могу им помочь?… ведь я же маленький рысёнок,… какой от меня прок!?… – чуть изумлённо воскликнул он.

– Ну, пока ты маленький, может, ничем и не поможешь,… хотя если бы вас, всю лесную малышню собрать да подружить, то вполне возможно толк от вас какой-нибудь да был бы!… Ну, для начала прекратили бы подъедать за всякими туристами-грязнулями их объедки!… А уж тебе-то и подавно неприлично по помойкам лазить да там пировать,… это удел крыс,… а ведь ты не крыса, или крыса?… – усмехнувшись, переспросила мама.

– Нет-нет!… я не крыса!… ни в коем случае!… Я рысь!… Самый смелый и сильный кот в нашем лесу!… А когда я вырасту, меня здесь каждый зверь уважать станет; даже лось, даже волк, и даже медведь будет мне почтение оказывать!… – с гордостью расправив грудку, заносчиво промяукал Рыська, на что мама опять усмехнулась.

– Ну вот, ты и сам понимаешь, что мы рыси важные звери в лесу, и к нам особое отношение!… И уж конечно нам никак не пристало питаться, чем попало,… какими-то там ошмётками после туристов,… ведь мы с тобой сродни львам, а они звери гордые, живут с достоинством, и у них свои принципы!… Мне ещё бабушка рассказывала о львах,… говорила, у них есть такой закон – в семье льва никогда не вырастит гиена!… ведь гиены питаются падалью!… Но и мы с тобой не гиены, у нас львиная натура, а потому и мы должны завести такое же правило – в семье рысей никогда не вырастит крыса!… Ну как, ты поддерживаешь меня?… – выведя весьма интересную закономерность, вновь спросила мама.

– О да, конечно поддерживаю!… Да чтоб я, да ещё когда-нибудь, за какими-нибудь туристами подъедал,… да ни за что на свете!… Мы рыси, а не крысы!… И у нас отныне с людьми будет короткий разговор,… хорошим мы станем помогать, а вот плохих будем гнать прочь из нашего леса!… – вновь гордо расправив грудку, смело заявил Рыська. И это было уже его окончательное решение, после чего мама провела с ним ещё одну воспитательную беседу. Правда, эта беседа больше носила уже санитарный характер, чем воспитательный.

Мама показала Рыське, как следует правильно чиститься и разглаживать свою шёрстку. Притом разглаживать так, чтоб все волосинки лежали в одном направлении, а не топорщились в разные стороны после столь интенсивного бега по кустарникам. А уж известно, с какой прытью мчался Рыська по кустам. И это случилось с ним тоже первый раз в жизни, вот насколько сильно он испугался людей, а их было-то всего два уборщика, и уже такое тяжёлое впечатление от встречи с людьми. Так что и здесь мама была права, пришло время знать Рыське чуть больше о поведение людей. И это правильно, ведь уж ничего не поделаешь, но людям и зверям приходится жить бок обок, практически вместе на одной территории.