Я нарочно стоял и смотрел, как мой кот все доест. Потому что могли подойти соседские кошки и коты, с которыми он дружил, и просто увезти еду прямо из-под носа. Кот засеменил своими маленькими лапками за мной, когда я пошел домой и чуть не проскочил в проем. Но моя нога остановила его.

– Ага, сейчас же, на улице тепло, иди, гуляй, – сказал я и слегка оттолкнул его ступней.

Так незаметно подкрался вечер и на улицы поселка начала стекаться молодежь и остальной люд. Одни группы шли в разноцветных, словно попугаи одежках, другие в черных спортивных костюмах, хоть к спорту и никакого отношения не имели. Словно времена хиппи и скинхедов вырвались из пучины прошлого. Все они двигались в одну сторону: в центр поселка, к клубу, где сегодня, в честь дня молодежи проходила развлекательная программа.

Мне позвонил давний друг Тима и предложил сходить вместе до центра. Я никогда не являлся любителем всех этих общественных мероприятий, и согласился лишь потому, что можно зайти в магазин за порцией бананов на обратном пути.

Я надел свою лучшую, как мне казалось, форму и отправился в путь. Мой дом находился на небольшом возвышенном участке, отчего можно было разглядеть добрую половину поселка. Я спустился, прошел перекресток и стал подниматься по плотине. Слева от меня, растянулся узкий, но длинный Одинцовский пруд, слева же, через две огромные трубы под дорогой, он переходил в тонкий ручеек, терявшийся где-то в лесополосе между огородов. Словно большой заросший каньон она тянулась между улиц и уходила вдаль. Когда-то, в ее центре был проход, экономивший время для перехода с одной улицы на другую, однако его давно уже закрыли забором, и он затерялся в зеленой чаще.

Минут через десять я поднялся наверх и остановился на первом перекрестке. Тима должен был подойти справа с минуты на минуту. Однако этого не происходило. У моего друга был такой грешок, как отсутствие пунктуальности. Из-за этого мы часто шутили над тем, что он путешествует во времени. Ну, конечно, было связано это не с его ленью, а полной забитостью домашними обязанностями, отчего гулять он часто мог лишь вечером.

Я устал стоять на месте и направился ему навстречу. Но вот в дали появилась знакомая фигура в черном свитшоте и быстрой особенной походкой направилась ко мне.

– Да не уж-то? – воскликнул я, когда парень подошел. – Ну, привет. Почему так долго в этот раз?

– Мама заставила тропинки поменять у грядок. Как я устал. Уже даже идти перехотел. Может, не пойдем?

– Ну, уж нет. Я зря, что ль, одевался? – шуточно возмутился я.

И вдвоем мы направились к клубу. Время от времени попадались компании знакомых лиц. В одной из них оказался Матвей, кузен моего лучшего друга Паши. Он поздоровался с нами, и мы заболтались.

– Пойдем ко мне сегодня вечером. У меня дома никого, – заулыбался худощавый блондин. Его брекеты хитро блеснули на белоснежных зубах и вновь скрылись.

Я ухмыльнулся и переглянулся с Тимой:

– А девушек обещаешь? – спросил я. Матвей кивнул в ответ. – Только не школьниц, иначе как я смогу нормально отдыхать? – и мой смех подхватил Тима.

– Нет, их там не будет точно. Я уже никого не знаю из школы, – ответил Матвей. – Ладно, мы сейчас ко мне, а вы подходите тогда потом.

Мы попрощались и разошлись в разные стороны. На секунду я задумался: лишь бы там действительно не оказалось тех ребят, которых я учу или учил. Иначе это действительно вышло бы очень неловко и неудобно. Музыка с дискотеки уже была слышна.

Вскоре наша пара дошла до клуба. Это было большое серое двухэтажное здание, построенное еще в советские времена. Однако в 90-ые оно закрылось и к моменту 2004 года, когда я пошел в первый класс, от него оставались уже только стены да крыша. Но судьба смилостивилась над ним, 90-ые ушли на страницы учебников истории как страшный сон и дом получил вторую жизнь. Сейчас это место, где каждый мог найти себе занятие по душе: начиная от лепки из пластилина и заканчивая танцами.

Чем ближе мы подходили к клубу, тем больше людей становилось вокруг. Вот уже показались и первые знакомые лица в толпе.

– Здравствуйте! – донеслось от маленького мальчика проходившего рядом. Вместе с ним видимо шла его мама. Я улыбнулся и поздоровался в ответ. Когда они отошли далее тоненький голосок произнес: «Это Вячеслав Игоревич, мой учитель биологии». Я переглянулся с Тимой: он рассмеялся и пошел дальше.

– Вот это популярность! – сказал он.

Перед клубом стояла большая сцена и несколько рядов скамеек, которые все были заняты. В нескольких местах расположились палатки с готовым шашлыком или платными играми, на подобие «заплати и выиграй». Толпы детей носились от одной лотереи до другой и весело гоготали от неудач своих друзей. Весь воздух буквально пропитался ароматом жареного мяса и сладкой приторной карамели попкорна. Мы подошли ближе к сцене и дождались, когда на нее с обеих сторон выбегут девушки в одинаковых костюмах. Музыка заиграла еще громче, и юные танцовщицы принялись показывать свое мастерство. Все их движения были ритмичны и быстры. Да, выстави меня сейчас на сцену – и от позора не отмыться никогда. Однако один раз по ту сторону баррикад мне пришлось побывать. В роли деда из сказки Репка. Благо, никто меня тогда не узнал в этом костюме. Так началась и в этот же день закончилась моя театральная карьера.

Несколько человек из танцевальной группы обратили на меня внимание и заулыбались. Да, они меня точно узнали. Как и я их, конечно. Когда все закончилось, мы громко похлопали в ладоши, и я улыбнулся. Наверняка, потом меня в школе будут спрашивать о том, как я оценил их мастерство. А в действительности мне понравилось.

Со скамеек начали подниматься зрители. Высокий мужчина в красной футболке замахал руками, закачался и почти рухнул на спину, но сзади его подхватили. Затем подали очки, что слетели с него на тропинку между рядами. Он надел их обратно, и черные усы приподнялись от неестественного оскала. Видимо, это было нечто вроде «спасибо».

– Наверное, кому-то уже на сегодня хватит, – заметил Тима и посмотрел на меня. Я одобрительно кивнул и слегка улыбнулся. Мужчина еще немного покачался, встал ровно и жестом показал знак, что все отлично. Он открывал рот, будто хотел что-то сказать, но из его рта выходила лишь тишина. – Да, кому-то уже точно на сегодня хватит, – еще раз подметил Тима.

Через пять минут ко мне подошло еще несколько бывших пятиклассников и радостно поздоровались. Я был приятно удивлен их вниманием. Для каждого я нашел времени поболтать и помянуть прошлый учебный год. Все они интересовались тем, буду ли я вести у них уроки с первого сентября. Но точного ответа они получить не могли, поскольку и мне самому было это пока неизвестно. И в их наивном взгляде, полном надежды, читалась явная печаль от такого ответа.

– Ну, ничего, ребята. Зато, мы увидимся с вами через год. Ведь я веду и у пятых, и у седьмых, – пытался обнадежить их я.

И удовлетворенные таким ответом, они вновь исчезали в разношерстной толпе где-то у палаток со сладостями.

Как удивительно, я еще ни разу не встретил своих одноклассников или кого-либо из параллели. Неужели мы действительно постарели, и посещать такие мероприятия нам уже не в радость. Хоть и с другой стороны, здесь множество людей намного старше нас. Видимо, это такой период, когда ты уже старый для детей и «сопляк» для сорокалетних одновременно. А быть может, они просто все переехали, чтобы попытать счастья в другом месте. Что ж, здесь мне уже было делать нечего, и я предложил Тиме пройтись до магазина.

Магазин был буквально забит народом. Я воспользовался скидкой на перезревшие бананы и купил себе полтора килограмма.

– Перезревшие бананы, куда тебе их столько? – озадачился Тима. На его лице явно читалась неприязнь к содержимому моего кулька. – А, ну да, на коктейли, на что же еще?

– Ну, вот ты и сам ответил на свой вопрос, Тима, – сказал я и пошел выбирать семечки и арахис. Но моих любимых очищенных семечек там так и не оказалось. Вот уже несколько месяцев с надеждой я смотрю на эти полки, что когда-нибудь они снова там появятся. Пришлось снова взять арахис и пройти на кассу.