Иммилсум с увлечением мастерила игрушку, негромко напевая. Вдруг она услышала звук приближающихся шагов к двери своего кабинета и замолчала.

Как будто шли двое. Затем шаги смолкли, и кто-то заговорил вкрадчиво и одновременно раздражённо. Прислушавшись, Имми узнала голоса директора фабрики и его зама. Рогги ругал Сироба, тот несмело пытался оправдаться. Грозный директор не терпел возражений и перешёл на крик, называя своего верного помощника обидными словами.

Из невольно подслушанного разговора Имми поняла, что наводнившие город слухи о чёрных делах Рогги – и в самом деле правда. Оказывается, именно распоряжения директора фабрики привели к катастрофе на Синем-Синем море!

Рогги, решив ещё больше обогатиться, закупил по дешёвке в Ягурзии краску для игрушек, а в документах написал, что она очень дорогая. Подкупленные им чиновники поставили подписи и печати там, где надо. Краска была оплачена казной Мэрии, а разницу Рогги положил себе в карман.

Рабочий фабрики, который вскрыл первую банку с краской, тут же потерял сознание, а позже сильно захворал. Рогги решил скрыть несчастный случай. Заметая следы, он приказал подчинённым вывезти и вылить ядовитые краски подальше в открытое море.

Судно, гружённое опасными отходами, было совсем старым и дало течь. Следом за катером образовалось огромное грязное пятно, которое быстро разрасталось.

Рабочие, услышав сирену береговой охраны, прибавили скорость, пытаясь уйти от погони. Однако катер не смог выбраться из смыкавшегося вокруг него чёрного маслянистого кольца. Все краски попали в море, и оно на глазах превращалось в отвратительное вязкое месиво, которое поглотило судёнышко.

Всё живое – птицы, дельфины, рыбы, крабы – погибало, попадая в опасную зону.

Рогги требовал у Сироба уничтожить оставшиеся на фабрике следы ядов и все документы, которые имели отношение к этому делу, пока не нагрянула полиция. Сироб несмело отпирался, повторяя то и дело: «А чего опять я?! А чего опять я?!»

Хотя, по правде говоря, Рогги не сомневался в своей безнаказанности, ведь у него всё схвачено! Детей чиновников он завалил красивыми игрушками, а их самих угощал заморской едой, водя в лучшие таверны города, благодаря чему Рогги удавалось всё, что бы он ни замышлял. И всё сходило ему с рук.

Общаясь с нужными людьми, Рогги становился воплощением подхалимства. Он льстиво заглядывал в глаза, сладко улыбался и совал им в руки свёртки с деньгами. «Нужные люди» закрывали на всё глаза.

Только Сюрпрайз стоял костью в горле у Рогги. Он никак не мог подобраться к Мэру.

Сюрпрайз был честным человеком и не брал взяток, поэтому Рогги затаил на него зло и только ждал случая, чтобы с ним поквитаться.

– У каждого есть слабое место! – говорил Рогги. – Я обязательно отыщу его и у нашего Мэра! Ха-ха-ха! – заливался он отвратительным смехом.

Сюрпрайз ни о чём не подозревал. Он действительно всем верил и считал, что в Ичосе все спокойно, а уж тем более – на знаменитой Фабрике Игрушек, которая была его гордостью.

Рогги, стоя у дверей мастерской Имми, продолжал твердить Сиробу, что нужно быть настороже.

– Опасность реальна! – шипел он. – Нагрянет проверка, и фабрику закроют, а тебя заставят отвечать. Я-то не боюсь – моих подписей нигде нет, везде твои! – стращал он своего зама.

Сироб уже не пытался спорить, а лишь тихо и уныло поддакивал своему хозяину.

Иммилсум слышала весь разговор до последнего слова. Лицо её горело. Подозрения подтвердились: Рогги – преступник и злодей! От волнения она выронила из рук карандаш. За дверью мгновенно воцарилась тишина. Глаза Имми округлились, она застыла в ожидании. Сердце бешено колотилось.

«Ну всё – я пропала! Сейчас они откроют дверь и поймут, что я всё слышала!» – испугалась она.

– Что это было? – с тревогой спросил Рогги у Сироба. – Разве на фабрике кто-то есть в такой поздний час? Чья эта мастерская? Тут темно!

Рогги вытащил зажигалку и, чиркнув, осветил надпись: «Главный Дизайнер Фабрики – Иммилсум». Злодей подёргал за ручку двери, та оказалась заперта.

Сироб приложил ухо к двери – ни звука.

– Может, мыши? – неуверенно сказал он, глядя на Рогги.

– Какие мыши?! Они давно померли от ядовитой краски! – раздражённо ответил Рогги. – Надо проверить, кто в кабинете! – Он отправил Сироба за ключами к сторожу на проходную, а сам остался возле мастерской.

Вскоре Рогги надоело ждать возвращения медлительного Сироба. Он ещё раз прислушался и, махнув рукой, удалился.

Имми, притаившись за дверью, лихорадочно соображала, как же ей выйти из затруднительной ситуации. Когда звуки шагов Рогги смолкли, Иммилсум не мешкая вышла из кабинета. Она заперла за собой дверь на ключ и на цыпочках побежала к выходу, но не к главному, где была охрана, а к другому – тайному.

Иммилсум проработала на фабрике не один год и изучила её вдоль и поперёк. Существовал выход, о котором знала только Имми. Она осторожно, словно мышка, сняв босоножки на шпильках, чтобы не стучать каблуками, спустилась в подвал. Здесь рядами стояли большие жестяные бочки. В нос ударил резкий химический запах.

«Наверно, это краска! Не всё успел уничтожить Рогги! Это же улика против него! Надо срочно сообщить в полицию! Но сперва надо выбраться!» – пронеслось у неё в голове.

В глубине помещения виднелась старая ржавая дверь с надписью: «Не входи – убьёт!» Но Иммилсум-то знала, что это не так – там её ждёт спасенье. Она потянула дверь на себя, та не поддалась. «Боже мой, наверно, её заварили!» – в ужасе подумала женщина. Тогда Имми собрала все силы и навалилась на дверь. Раздался металлический скрежет, и дверь немного приоткрылась. Имми с трудом пролезла в образовавшуюся щель. Она увидела длинный узкий лаз, воздух в котором был сырой и затхлый. Впереди возник едва уловимый свет.

Согнувшись в три погибели, женщина стала медленно двигаться к выходу. На голову падали неприятные холодные капли, к волосам цеплялась паутина. Имми морщилась, когда её руки касались стен, покрытых слизью.

«Я точно помню, здесь должен быть выход на старый заброшенный пляж!» – с надеждой думала Иммилсум.

Постепенно едва уловимый свет в конце тоннеля становился всё заметнее. Вот-вот – и она ступит на спасительный берег моря. Время тянулось медленно, Имми казалось, что продвигается она целую вечность.

Однако, оказавшись у выхода, Иммилсум увидела, что вместо пустынного морского берега, до которого оставались считанные шаги, её ожидало зловонное чёрное месиво. Женщина отпрянула от выхода. «Не думала, что дела так плохи! Вот что натворил Рогги! Ядовитые краски растеклись по всему морю!» – в ужасе воскликнула она.

Луна освещала место, где раньше светилась бирюзой чистая морская вода. Оно пузырилось и блестело неестественным чёрным глянцем. «Что же делать?!» – в отчаянии думала Имми.

Присмотревшись, она увидела небольшой выступ скалистого берега, тянущийся от выхода из тоннеля и уходящий куда-то в темноту.

Разбираться было некогда, Имми решилась и ступила на узкую кромку, плотно прижимаясь к шершавой поверхности скалы. Шаг за шагом она медленно преодолевала расстояние, двигаясь в направлении огней, которыми сверкал вдали Ичос. Выступ постепенно поднимался вверх, становясь всё уже. «Боже, как же я боюсь высоты! Долго это будет продолжаться?! Главное – не смотреть вниз!» – шептала Имми.

Внизу вместо плеска морских волн раздавалось чавканье ядовитой жижи.

Вскоре кромка сузилась до предела, на ней с трудом умещалась лишь одна стопа Иммилсум. «Наверно, здесь обрыв! – с ужасом подумала Имми. – Дальше дороги нет!»

Вдруг свет портовых прожекторов прорезал мглу, на мгновение ярко осветив берег. Имми разглядела, что кромка оборвалась и дальше ступать некуда. Лишь метра через полтора-два выступ появлялся вновь. «Похоже, надо прыгать! Смогу ли я не упасть? – волновалась Имми. – Но ведь недаром же я бегаю и плаваю по утрам!» Имми собрала волю в кулак, зажмурилась и прыгнула, громко взвизгнув. Открыв глаза, увидела, что стоит на твёрдой поверхности и спасенье совсем близко.