Грейс набросала в корзину много ягод. Даже слишком много. Некоторые, прямо с куста отправились прямо в рот девушки. Она услышала топот копыт и обернулась. Наверное лесник вернулся. Но прибежала одна только Лайта.

-Тише, детка, - девушка подбежала к ней, поглаживая морду и пыталась успокоить. Где Майкл? Что произошло? - о Господи..

Она привязала Лайту к дереву и побежала по свежим следам от копыт. Лишь бы не потеряться. Грейс выбежала на какую-то поляну и увидела Майкла, который скинул со своей руки огромную мертвую тварь.

Эта зверюка ему чуть рука не оторвала. Легко отделался. Он увидел испуганную девушку и прошипел.

-Что ты тут делаешь?!

-Лайта прибежала одна. Кто это?!

Не смотря на адскую боль в предплечье, он схватил девушку за руку и потянул её обратно к безопасной поляне. Они тут на виду.

-Зачем ты прибежала?! Нельзя так рисковать!

-Тебе какая разница?! - крикнула девушка, бросая взгляд на рану, - дай посмотрю..

-Не надо, - он отошёл, снимая одежду. Майкл снял рубашку, порвал её и обмотал рану. Придётся зашивать. Хотя, ему не впервой. Сколько раз подобные твари кидались на него. Нужно снова купить зелье от уродских шрамов.

-Ну и пожалуйста, - фыркнула Грейс, хватая корзину с ягодами и травами, - Мы едем?

Он покосился на неё и кивнул. Она сама, без его помощи, ловко запрыгнула на лошадь, поглаживая шею Лайты.

-Бедная, испугалась.

Майкл, будто не почувствовал боли, сел рядом с ней и они помчались домой. Ему повезло, что дома остался этот чудо эликсир, который он с радостью налил на рану.

-Ну как там? - тихо спросила Грейс и коснулась его руки, но лесник шарахнулся от неё, как от огня.

-Не твоё дело, вроде бы.

Грейс покраснела от злости и ещё сверху ударила кулаком его по плечу.

-Ты самодовольный мужлан! Даже общество лягушек приятнее тебя! - она вновь, как и привыкла, сбежала из дома.

Майкл вздохнул и сел на кровать. Ну и зачем он так с ней? Просто он не привык, что кто-то искренне пытается интересоваться его здоровьем. Нужно извиняться.

========== Спасение ==========

Грейс села на берег, бросая в озеро камешки. Какой же он злой! Девушка, конечно, то же не ангел, но наплевать на чье-то здоровье она не могла. А этот мужлан снова наорал на неё. Пусть и катиться к чёртовой матери! Она услышала шаги, но не обернулась.

-Прости. Я погорячился.

Девушка промолчала, продолжая смотреть на воду. Она наклонилась, немного обрызгивая себя водой. Капли воды медленно стекали с её шеи, падая в декольте. Майкл шумно сглотнул, отводя взгляд.

-Оставь меня в покое.

Лесник закатил глаза и ушёл. Всё равно скоро вернётся. Но черт возьми, как же эта вода соблазнительно стекала прямо в грудь. Девушка проводила его взглядом и вздохнула, обнимая колени. За три дня её жизнь так круто поменялось. Она не была в городе, но наверняка её ищут. И зачем Майкл тащит её с собой? Наверное, хочет скорее избавиться. Она вернулась в дом и практически весь день не разговаривала, занимаясь своими делами.

-Поехали, - он кинул почти ей в лицо плащ.

-Не поеду. Избавиться от меня решил?

-Нет, - он закатил глаза, - боюсь оставлять тебя тут одну. Ты моя пленница, забыла?

Как такое забудешь, когда он ходит и вечно припоминает это. Она прищурилась, но надела плащ. Теперь она даже не знает, что хуже:общество Роджера или Майкла? Скорее, первое. Второй ещё не достиг такого уровня урода.

До города было так долго ехать, что Грейс чуть не уснула. Они оказались возле какого-то питона с громкой музыкой.

-Ты решил меня продать в бордель? - усмехнулась девушка.

-Не плохая идея, - он хмыкнул и подмигнул ей.

Она закатила глаза и пошла за ним. Они зашли в помещение, наполненное людьми. От них пахло табаком, выпивкой и потом. Мужчины громко смеялись, стучали и трогали за интимные места официанток.

-Пошли на моё любимое место.

Майкл сел возле стены и девушка присела рядом. Похоже, здесь реально все застряли в средневековье. К ним подошла официантка, по которой Майкл тут же прошёлся взглядом.

-Вам что-нибудь принести?

-Нет, крошка, позови хозяина. Надо поговорить.

Она кивнула и убежала. Грейс вздрогнула от очередного громкого крика.

-Я выиграл, урод! Гони бабки!

А Майкл это, по всей видимости, мало волновало. Будто он привык к этому. К столику подошёл темнокожий мужчина и широко улыбнулся.

-Твою мать, Лэнгдон!? Я думал, ты сдох! Вот же вертлявый сукин сын!

Майкл засмеялся, обнимая старого друга.

-И я тоже рад тебя видеть, Эрни. Надо поговорить.

Грейс поморщилась, услышав ругательства. В их доме маты редко использовали.

-Конечно, дружище, - Эрни сел напротив них и посмотрел на Грейс,-твоя подружка?

-Ага, - быстро ответил Майкл, - так вот..

-Подожди! Разговор без пива? Обижаешь. Кэрри, принеси нам три крепкого пива и арахис. За счёт заведения.

Официантка быстро кивнула и через пару минут принесла выпивку.

-Я не пью, - тихо сказала Грейс, придвигая к себе арахис. А это она с удовольствием съест. Пока девушка оглядывалась по сторонам, Майкл продолжил.

-Ты не видел Оливера?

-Нет, он уехал на запад. Сказал, что будет через пару недель. Тебе он зачем?

Лесник недовольно цыкнул.

-Хочу вернуть обратно, то, что принадлежит мне.

-Ты где все это время был? Я реально думал, что тебя за углом прирезали.

Он засмеялся, отпивая тёмную жидкость из большой кружки.

-Нет. Меня поймали, забрали магию и посадили за решётку. Вот так вот. Теперь я в розыске. Если что, нас тут с принцессой не было. Забудь.

-Что, совсем ничего не можешь? - аккуратно спросил Эрни. Даже у самых бедных было элементарное владение магией. Майкл отрицательно кивнул, вновь делая большие глотки.

-Вот так вот. Теперь живу черти где, но мне не привыкать. Что интересного.

Пока они обсуждали и смеялись над какими-то общими знакомыми, девушка ела орехи и скучающе смотрела на зал. Зачем он её притащил?

-Опять эти ублюдки дерутся. Сейчас приду, - Эрни встал, направляясь к двум мужчинам.

-Точно не будешь? - спросил Майкл, указывая на её кружку. Она кивнула. Лесник допил свое и принялся за кружку Грейс. Как бы ей не пришлось тащить го пьяное тело до дома. Девушка провела взглядом по залу и увидела двух полицейских. Вот черт! Пора бежать.

-Майкл, тут полиция. Они ищут меня!

Лесник, который допивал вторую кружку пива, расслаблено отмахнулся.

-Эти идиоты подойдут к тебе и покажут твою же фотку. Они не видят, что творится у них перед носом. Сейчас попрощаюсь с Эрни и приду.

Майкл подошёл к другу, а Грейс нацепила капюшон, чтобы её не узнали. Они с лесником пошли скорее к двери и Майкл решил немного пофлиртовать с той самой Кэрри.

-До встречи, крошка.

-У тебя для всех есть клички? - недовольно сказала Грейс.

-Не ревнуй, принцесса. Прыгай.

Она закатила глаза и пыталась залезть, но с первого раза не вышло и девушка рухнула на грудь Лэнгдона, находясь слишком близко к его лицу. Она покраснела и отошла от него, в этот раз удачно оседлав Лайту. Майкл тряхнул головой и сел сзади. Главное сейчас, чтобы девчонка не ерзала, иначе может произойти кое-что не предвиденное, что смутит их двоих.

-Кто такой Оливер? - спросила Грейс, пока они ехали домой.

-Мой давний должник и юрист. Поможет мне решить проблему с бабушкиным домом.

Она, как назло, прижалась ближе и облокотилась спиной о его грудь. Черт побери! Ладно, это будут её проблемы если у него встанет и она это почувствует.

-А кем была твоя бабушка?

-У неё от мужа достался бизнес винодельни. Не бедная была, сама понимаешь. Поместье у неё было, по моему в два этажа. Я жил там первые шесть лет.

-А потом? - девушка перевела на него взгляд и захлопала большими глазами.

-А потом она меня выгнала, все, не мешай мне, я смотрю за дорогой.