– Нет, принцы, – засмущалась Яна, – а что?

– О, это меняет дело! – сказал с довольным видом господин Эстон, – Неля, я могу Вас так называть?

– Конечно, я буду только рада.

– Так вот, у ваших кулонов немного иное назначение, но там тоже заложена защитная функция. Теперь они с браслетом будут работать в паре, усиливая друг друга. Шалея, отведи девушек в столовую, угости чаем, а нам с мамой надо выйти по делам. Я правильно понимаю, что ты для них подготовила развлекательную программу?

– Конечно, папа. Ещё какую! – сказала довольная собой подруга.

– Главное не замучай из своей программой, и не забывай, что двум из них не следует переутомляться.

– Мама! Не переживай, я всё помню. А теперь мы вас покинем.

Шалея вышла из гостиной и повела нас в столовую, которая находилась в конце просторного коридора, заполненного экзотическим растениями в кадках, над которыми были установлены большие круглые светильники с рассеянным белым светом.

– Это мамины питомцы, она их притащила с соседней планеты и создала им соответствующие условия. Не бойтесь, они вас не укусят.

Только она это произнесла, как огромный цветок, который я только что прошла, с жутким щелчком закрылся прямо над моим ухом. Я взвизгнула и отпрыгнула к противоположной стене, но не рассчитала немного, забыв про их тяготение и стукнулась об стену.

– Неля, ты как? – Шалея бросилась помогать мне встать. – У них защитные экраны стоят. Это не просто лампы, они генерируют поле, за которое эти милые твари не могу выйти. Не ушиблась?

– Я думала, что мне голову откусили. Предупреждать надо! – возмутилась я , -Но, как не удивительно, стены у тебя дома мягкие и пружинистые.

Шалея хмыкнула.

– Это не стены мягкие, а папин браслет в действии.

Я посмотрела на свою «татуировку», которая уже была почти не видна и не мерцала, погладила её и сказала:

– Спасибо тебе, ты настоящий друг.

Девчонки рассмеялись и пошли в столовую, которая была тоже просторной и имела большой стол, человек на двадцать и барную стойку рядом с кухней, куда мы и направились.

– Мне только чай, есть пока не хочу, ещё каша бабки Марики не переварилась, – сразу заявила Яна, и мы все её поддержали. Шалея налила нам удивительно ароматного чая и поставила конфеты.

– Фу ты! Я же вам купила большую шоколадку! – я про неё совсем забыла, достала из сумочки, разломила и положила перед девчонками, – угощайтесь.

Шалея подозрительно понюхала кусочек, но видя, как все с энтузиазмом положили по кусочку в рот, последовала их примеру.

– Вкусно, правда? – Вика прикрыла глаза, – вот чего мне не хватало для полного счастья.

А Полина, наоборот, скривилась и не стала брать шоколад:

– Я – пас, от одного вида мутит.

– Что с вас, беременных, возьмёшь? Нам больше достанется! – сказала я и увидела, как Вика отломила кусочек побольше и съела его в два приёма.

– Всё с тобой понятно, доедай, уже, – мы дружно пододвинули ей остатки шоколадки и получили от неё взгляд, полный благодарности.

– Ну, что? Допивайте чай и идём на посадку, столица нас ждёт!

Глава 8

Летательные аппараты у них были похожи на те, на которых мы летали в Соттаре, только более воздушные, выполненные из каких-то суперпрочных материалов, позволяющих изготавливать такие тонкие капсулы. Я засмотрелась на наш аппарат и пропустила несколько предложений из инструктажа Шалея.

– … у вас внешность очень необычная для этих мест, поэтому на вас будут обращать внимание. Во все места, которые мы будем посещать, я захожу первой, оформляю билеты или разрешения, вы ждёте меня, никуда не отлучаясь и ни с кем не разговаривая и потом мы заходим вместе. Я несу за вас ответственность. Договорились? Народу нас шустрый и любопытный, знакомиться любят, поэтому если остановились с кем-то поговорить, то предупреждайте, чтобы мы подождали. Вроде всё, остальное – по ситуации. Садимся, девочки, и полетели! Нас ждёт одно из самых красивых мест столицы – Парк танцующих водопадов.

Мы взлетели и Шалея специально вела медленно, сделав круг над столицей, чтобы мы смогли рассмотреть её с высоты птичьего полёта. Мы прилипли к прозрачным стенкам аппарата и во все глаза рассматривали дома, башни и пролетавших жителей столицы. Шалея только успевала отвечать на наши вопросы «А это что?» и сама говорила на что надо посмотреть, пролетая над очередным кварталом. Мы подлетали к огромному прозрачному куполу, который находился практически в середине города.

– А здесь у нас детский сад, – сказала она и показала рукой на многочисленные посадочные площадки, расположенные по всему периметру купола на высоте метров двадцати от земли, – сюда родители приносят своих детей и отдают на целый день персоналу, который их обучает всему, в том числе и летать.

– С ума сойти! Значит у вас дети все в одном месте? – спросила Вика, – и они там все умещаются?

– К сожалению, детей у нас мало. На всю столицу – немногим больше тысячи. Мы живём очень долго, поэтому дети у нас рождаются очень редко, и не больше двух у пары. Мы их всячески оберегаем и стараемся не оставлять одних первые сто лет жизни.

– А в каком возрасте вы становитесь взрослыми? – спросила Яна.

– Первое совершеннолетие – в двести пятьдесят лет, второе – в триста.

– Типа сначала можно самостоятельно жить, а потом жениться? – спросила Поля.

– Примерно так. А теперь мы полетим к нашему университету. Я его тоже заканчивала. Видите, там вдали, шпили намного выше и чаще? Это – он.

Мы подлетели и покружились над большим, огороженным силовым полем, участком, внутри которого кипела крылатая жизнь.

– А ты можешь пролететь через это поле?

– Нет конечно! На то оно и стоит, чтобы здесь не летал кто попало.

Мне стало очень интересно, сохранились ли мои способности проходить через любые преграды, и я выразительно посмотрела на подругу.

– Неля, даже не думай об этом! И не проси меня пролететь через него ради эксперимента! Нас может так приложить, что мало не покажется!

Меня поддержали все подруги и все уговоры и предупреждения Шалеи, что типа у нас беременные, были отвергнуты не в меру любознательными землянками.

– Хорошо! Но я вас предупредила! Я снимаю с себя всю ответственность! – Шалея распалилась, пока пыталась нам доказать какие мы невозможные и безалаберные.

– Прекрати здесь изображать многодетную мамашу. Ты нас позвала развлекаться, вот и развлекай, а не нотации читай, – выпалила Вика и повернулась ко мне, – давай, Нелька, жги! – и поменялась со мной местами, чтобы я была на переднем сидении.

– Поехали! Тарань его! – я закрыла глаза, а Шалея ускорилась и не обращая на писк датчиков и вой серены, влетела в поле, в котором мы просто зависли. Наш аппарат заглох и остался висеть рядом в высокой башней, в пяти метрах от посадочной площадки, наполовину торча из вязкой субстанции.

– Упс! – только и смогла произнести я, когда открыла глаза.

Парень и мужчина на площадке тоже застыли, глядя на нас.

– Это ректор, – прошептала Шалея в шоке.

– Давай назад, – тоже прошептала я.

– Мы застряли, вся электроника отключилась.

– Что будем делать, – подключилась к нашему диалогу Вика.

– Может позвоним кому-нибудь? – вставила свои «пять копеек» Полина.

– Ага, – поддержала её я, – папе?!

Мы затихли, обдумывая ситуацию и пытаясь найти из неё выход. Тем временем ректор пришёл в себя и, говоря что-то в браслет, поставил руку вертикально. Снимает нас, нехороший эйо. Видно, подмогу зовёт.

– Шалея, мы не можем вот так сидеть и ждать пока нас будут выковыривать отсюда. Все планы – коту под хвост! Давай уже выбираться. У тебя же магия и всё такое!

– Я боюсь вам навредить, здесь замкнутое пространство, если я сейчас начну применять силу, то капсула лопнет, и мы все полетим вниз.

Мы все дружно посмотрели вниз. Высоко.

– Дааа, – хором озадачились мы.

–Тааак. Надо быстро решить, что делать, – начала я задумчиво поглаживать подбородок, – надо сдать назад, но аппарат не работает. Вернее, не хочет работать, потому что что? – я вопросительно посмотрела на подругу.