Станислав только пожал плечами, он не чувствовал себя так свободно в новой компании, еще не привык ко взрослым артистам и предпочитал отмалчиваться, когда начинались разборки или подшучивания.

Автобус мягко катил по трассе. В перерывах между повторяемыми сценами Катя следила в окно за пейзажем, Сергей дремал, а Станислав листал ноты. Сидели Катя и Сергей рядом, а Стасик через проход. Ехали с ними еще несколько человек, но свои, например, две женщины из новой прислуги Вики, она сама их отбирала.

Максим с Викторией впереди, сразу за водительской кабиной. И они времени не теряли, просматривали договора с театральными мастерскими, заключенные в Питере, искали что-то в Интернете. Было очевидно, что замысел Макса требует серьезных вложений. Не только на ремейк декораций и костюмов, но и на рекламную кампанию.

— Начинать надо уже сейчас, — убеждал Викторию Максим, — за месяц ничего не добьемся, полгода как минимум надо, тогда к Рождеству получится поднять волну ажиотажа. Сергею и Кате обязательно надо на престижный конкурс. Только не в Москве.

— Почему это не в Москве? — перебила Виктория.

— Время сейчас не то, людям в России не до конкурсов, им есть нечего. Театры в упадке, вся низкопробщина однодневная на поверхность всплыла, стабильности нет. Еще, как бы помягче сказать, у Сергея здесь балетная репутация не самая лучшая, в мутных водах мы с ним чем только не занимались. А там, у вас, он будет премьером новой антрепризы.

— Чьей антрепризы?

— Вашей, Виктория Андреевна, чьей же еще? Балетная труппа Герты Майер, хотите, оставим «Черный тюльпан», или без названия, достаточно и вашего имени? А? Как вам идея?

— Не знаю, Максим, вот так сразу?

— Так ждать дальше некуда, Сергею двадцать восемь, сколько он еще протанцует? С такой травмой, как у него была, точно не до пятидесяти.

— До пятидесяти еще дожить надо, — вздохнула Вика.

— Вам грех жаловаться, дело любимое есть, балетная школа, а Сережу своего вы получили, ведь это все ради него?

Вика промолчала, оглянулась на Катю и Сергея, улыбнулась им.

— Теперь не мой, но и так хорошо. Нет, Максим, это ради нее, если получится.

— Уже получилось.

Остановку на обед сделали в Польше, ночевали в мотеле на польско-германской границе. Ехали дольше, чем рассчитывали, со всеми таможнями вышли задержки, фуры проверяли, да и автобус тоже. Пограничники были удивлены составом багажа.

— Точно решили, что мы челноки, — шутил Максим, раскрывая сумки с бутафорскими тарелками и кубками.

— Нет, беглые артисты-диссиденты, которые взяли гонорар с театра натурой, — смеялся Сергей.

Совесть его затихла и уснула. Дорога, новые впечатления, нетерпеливое желание скорей приступить к работе — отвлекли, успокоили. Больше всего он хотел оказаться с Катей в балетном классе и убедить ее Жизель в искренности чувств Альберта.

Невольно он переносил это и в реал, на себя и Катю. Образ Саши бледнел, та единственная их ночь казалась сном, частью придуманного мира. А Алекс соединялась с Кэтрин все больше. Молчаливая загадочная Кэтрин вбирала ее в себя и менялась, подобно бабочке выходящей из кокона.

Сергей не чувствовал больше опасности, он тянулся к ней, узнавал, восхищался, готов был полюбить так же, как Альберт.

Про то, куда попал Сергей, нельзя было сказать «дом Виктории» — это был замок! И не в Амстердаме, а в предместье Лейдена, в большом парке, который примыкал одним краем к озеру, а другим к средневековой деревне — месту паломничества туристов. Так что Амстердам бродячие артисты балета, как окрестил всю компанию Макс, увидели мельком, из окна.

— Еще насмотритесь, — утешил Макс.

Только фуры с декорациями отвернули с трассы А-5 в сторону города, а автобус покатил дальше, к Лейдену, и меньше чем через час они преодолели подъем на холм, миновали подъездную аллею, замковый мост и остановились перед автоматическим шлагбаумом, который перекрывал ворота.

Из стеклянной будки вышел охранник в форме, похожей на полицейскую. Водитель автобуса открыл переднюю дверь, выпуская Викторию, охранник узнал ее, заулыбался, раскланялся. Вика что-то сказала ему и вернулась в автобус, шлагбаум пополз вверх.

Сначала всех, включая новых работников, проводили в отведенные им комнаты. С Сергеем Виктория пошла сама, она поднималась по лестнице и говорила не оборачиваясь.

— Сегодня ты переночуешь в гостевой, а потом, если хочешь, можешь устроиться в сторожке. Нет, ты не думай, это мы так называем, там целый домик, тебя никто не будет беспокоить, мало ли, захочешь пригласить кого-нибудь…

— Если Макса имеешь ввиду, — усмехнулся Сергей, — так мы с ним уже не пара, разошлись, поэтому лучше домик отдать ему и Стасику.

— Максим тут надолго не задержится, у него дела, сам знаешь, а ты другое дело. И уж позволь мне решать, кому куда расселяться, — тоном, не допускающим возражений, произнесла Виктория, и Сергей опять удивился ее новому качеству. — Репетиционный зал в этом крыле, на первом этаже, а спортивный и бассейн — в восточном. А комнаты вот, любую выбирай на эту ночь, — с королевским жестом предложила она.

Они уже поднялись на деревянную галерею, которая тянулась во всю стену на уровне второго этажа, отсюда можно было войти в спальни.

Ряд инкрустированных дверей с витыми медными ручками выстроился в ожидании, какую же предпочтет Сергей. Он, недолго думая, открыл самую крайнюю.

— Хорошо тут у тебя, конечно, я слышал про мужа-миллионера, но думал, сочиняют, — оценил Сергей.

— Что-то и сочиняют, а если ты про кастл, то это родовое гнездо Адриана, он был построен лет триста назад, или раньше, его далекими предками, земли им пожаловал, кажется, еще Бургундский герцог, и наследует замок старший сын. Я не очень сильна в генеалогии и всех этих тонкостях, к тому же Адриан единственный ребенок в семье. — Она вошла, осмотрела комнату, поправила штору, полог кровати, поманила Сергея. — Ну что ты стоишь, проходи, располагайся, хочешь — отдохни, или бросай вещи и спускайся вниз в столовую, я там буду. И не пугайся, что у нас тут средневековый антураж, на самом деле все удобства как в пятизвездочном отеле. Вот интерком, — Вика показала незаметный в складках штор аппарат в простенке, — что-то надо будет — вызывай прислугу кнопкой «один». Не стесняйся, в доме все говорят по-русски, даже Адриан выучил, но он тут мало бывает, вечно занят в Парламенте, я тут со скуки умерла бы, если бы не школа. Я тебе ее покажу… — Вика неожиданно замолчала, потом засмеялась. — Я тороплюсь сказать тебе все сразу, извини.

— Ну что ты, Виктуся! Я и сам хочу знать!

— Вот и приходи в столовую, поболтаем, может, Адриан приедет из Гааги, он обещал, СМС мне прислал, говорит — соскучился. Я надеюсь.

Адриан приехал. Было заметно, что он и в самом деле сильно соскучился по Вике — смотрел на нее с нежностью, бестолково пытался помочь накрыть на стол, мешая Виктории и горничной. Путая русский и голландский, рассказывал обо всем сразу: о заседании Верхней палаты, о том, что заказал новые станки в балетный зал, о редких тюльпанах, о том, что на следующей неделе они с Викторией приглашены на обед к ее высочеству.

С Сергеем Адриан познакомился сердечно, не кичился, не устанавливал дистанции, что было бы естественно для высокопоставленного лица. Из отрывочных рассказов Вики Сергей не смог понять, что не столько состояние, сколько близкое родство с королевским домом возвышало мужа Виктории. Теперь это становилось очевидным, и было странно, необычно, непривычно сидеть за одним столом с родственником царствующего монарха.

Сразу после обеда Адриан уехал снова, но клятвенно обещал, что ненадолго.

— Может, и вернется к вечеру, он сейчас занят подготовкой законов или еще чем-то в этом роде, я не вникаю. — Вика проводила Адриана, отпустила горничную и теперь сама управлялась на кухне. Хотя назвать просторный зал с длинным массивным столом и креслами вместо стульев кухней — язык не поворачивался.