– Вы можете позвать нас в любой момент, если нуждаетесь в нас, - заверил Куай-Гон.

– Мне очень жаль, Леед, - сказал Оби-Ван.

– Долг важнее чувств, - ответил Леед. - Я выучу этот урок. Желаю вам покоя и мира.

Он последовал отцу. С грустным выражением лица поплелась за ним и Дренна. Куай-Гон и Оби-Ван остались стоять, смотря им вслед.

– По крайней мере, будет Дренна еще некоторое время здесь, - отметил ОбиВан. - Это будет Лееду небольшим утешением. Миссия окончилась не совсем так, как я ожидал. Я полагал, что Леед сможет остаться на Сенали.

– Ты надеялся на это, падаван? - спросил Куай-Гон. - На этот раз, скажи мне всю правду.

Значит мастер знал, что на Сенали он ушел от ответа.

– Сначала я не хотел признать, что симпатизировал Лееду, - ответил ОбиВан. - Я думал, это напомнит Вам о моем решении на Мелида-Даан. Я думал, что Вы будете сомневаться в моей связи с Вами.

– Мы оставили это происшествие позади, падаван. Ты можешь не опасаться, если хочешь поделиться со мной своими переживаниями. Я никогда не стану тебя осуждать за них.

– Мои чувства, казалось, менялись изо дня в день, - признал Оби-Ван. - Когда король Фране говорил с сыном, то его доводы тронули меня.

– Это потому, что здесь нет определенного ответа, - пояснил наставник. - Как я уже говорил, тут замешаны чувства.

– По крайней мере, не будет войны, - сказал Оби-Ван. - Мне жаль Лееда, но сохраниться мир между двумя планетами.

– Ты заблуждаешься, падаван, - возразил Куай-Гон, провожая взглядом корабль короля, поднимающийся в воздух. - Задание не закончено. И боюсь, оба мира находятся ближе к войне, чем раньше.

Оби-Ван с трудом поспевал за широкими шагами Куай-Гона. Высокий джедай решительно шагал по людным улицам Тесты.

– Но я не совсем понимаю, - заметил Оби-Ван. - Почему должна вспыхнуть война? Оба предводителя вернули своих детей. Нет больше повода для борьбы.

– Они не те, кто все еще хотят войны, - ответил Куай-Гон. - Рутанийцы похитили Лееда.

– Откуда Вам это известно?

– Постарайся вспомнить, падаван, - бросил мастер, уворачиваясь от лоточника, торгующего какой-то пищей. - Было ли в их лагере нечто, способное поведать их происхождение?

Оби-Ван сосредоточился. Он вспомнил похитителей, спавших на деревьях. Он принял их автоматически за сеналийцев, увидев их серебряную кожу и украшения из корал.

Однако у них была не серебряная кожа. Это ему лишь показалось.

– Они окрасили лица в белый цвет, - ответил падаван. - Я думал, для того, чтобы выглядеть более злобно. Но краска предназначалась скорее для того, чтобы скрыть отсутствие чешуи.

– Хорошо, - подтвердил наставник. - Что еще?

Оби-Ван вспомнил борьбу. Похитители храбро сражались, но ничто не выдавало в них ни сеналийцев, ни рутанийцев. Все использовали в качество оружия луками-снарядометателями и трубочками с ядовитыми стрелами.

Он подумал о лодке. Сделанное из одного ствола местного дерева, оно выглядело подобно многим другим на Сенали. Он подумал о всех тех вещах, что посыпались из нее…

– Кислородные баки, - воскликнул он. - Сеналийцы такими не пользуются. И почему я раньше об этом не задумался?

– У нас не было времени задуматься, - дружественно сказал Куай-Гон. - Я заметил это. Но тогда я уже задавался вопросом, почему они белили лица.

– Но почему Вы ничего не сказали, если знали, что за этим стоял Рутан?

– Потому что я не был уверен, кто стоит за похищением, падаван, - ответил Куай-Гон.

– Тем временем я считал более разумным, притвориться, будто я думал то, что я должен был думать.

– Так кто же стоит за этим? - нетерпеливо поинтересовался Оби-Ван. - И куда мы направляемся теперь?

– Мы навестим Тароона.

– Но ведь он уже в пути на Сенали, - заметил падаван.

– Нет еще. Он нашел повод, чтобы отсрочить свой отъезд.

Оби-Ван был все еще растерян. - Вы думаете, что Тароон спланировал похищение своего брата? Но зачем? Он отправился на Сенали, чтобы убедить его вернуться. Он был золи обижен, когда Леед отказался возвращаться.

– По крайней мере, так это все казалось. Но, падаван, то, что кто-то говорит, и то, что он испытывает, не обязательно и не всегда одно и то же. Джедаи в этом отношении отличаются от других.

– Вы опасаетесь, что Тароон может планировать еще одну провокацию? - спросил Оби-Ван. Мастер кивнул. - Среди снаряжения в лагере похитителей я заметил кое-что еще. Дроидов-искателей. На них была королевская метка Рутана. А король Фране рассказал нам, что Тароон отвечал за дроидов, помнишь? Только один человек имел доступ к этим дроидам. И обладал властью собрать людей для секретного вторжения на Сенали.

– Но зачем Тароон воровать королевских дроидов-искателей? - спросил ОбиВан, становясь все неуверенней.

– Хороший вопрос, Оби-Ван. Зачем, если их так легко достать на черном рынке? Это имеет лишь смысл, если Тароон как-нибудь перепрограммировал дроидов. И собирался отправить их обратно на Рутан.

– И что тогда случится?

– Это нам должен сказать Тароон, - отозвался Куай-Гон. Оби-Ван заметил, что они остановились у стен внушительной постройки. В арке над выходом виднелась выбитая в камне надпись: КОРОЛЕВСКАЯ ШКОЛА УПРАВЛЕНИЯ. Джедай прошел через ворота и отворил дверь в школу.

Коридор был пуст. Лишь один единственный учитель спешно пробежал мимо них. Он нес кучу датападов и дюра-пленок.

– Извините, пожалуйста, - вежливо обратился к нему Куай-Гон. - Мы ищем Тароона. Учитель поморщил лоб. - Вероятнее всего, что он находиться на пути на Сенали, - ответил он. - Его отец велел ему, немедленно отправляться. Очень жаль. Он был очень прилежным учеником. Нам будет его не хватать.

– У нас есть причины полагать, что он еще не уехал, - пояснил мастер. - Есть ли какое-либо место, где он мог бы быть?

– Это просто, - с улыбкой отозвался учитель. - Чаще всего Тароон со своими друзьями в тех-помещении, возиться с каким-нибудь устройством. Комната находится дальше по этому коридору, вторая дверь слева. Куай-Гон поблагодарил мужчину и вместе с Оби-Ваном направился в указанную сторону.

– Почему Вы считаете, что, если Вы правы, то Тароон признается во всем? - поинтересовался падаван.

– Потому что он не плохой, - ответил его наставник. - Только обижен. Он подобен своему отцу - превращает свою боль в ярость. Они дошли до техпомещения и открыли дверь. Тароон сидел на длинной скамье, спиной к стене. Он встревожено посмотрел на джедаев и вскочил на ноги.

– Что-то случилось? - выпалил он.

– Почему Вы спрашиваете? - откликнулся Куай-Гон.

Тароон повел плечами, но его взгляд беспокойно скользил по джедаям. - Я просто удивлен, вас тут увидеть.

– Ваш отец велел Вам, отправиться на Сенали немедленно, - отметил мастер. - Почему Вы еще не улетели?

– Мне нужно было забрать некоторые вещи отсюда, - быстро объяснил принц. - Я упакую их и отправлюсь в путь.

– Однако Вы ничего не упаковывали, когда мы вошли, - заметил Оби-Ван.

Тароон надменно поглядел на него. - Кто имеет права сомневаться в словах принца?

– Он джедай, - непоколебимо сказал Куай-Гон. - Ваш отец вызвал нас, чтобы помочь в решении этой ситуации. И она еще не решена. Или, Тароон?

– Не понимаю, о чем Вы, - нервно ответил молодой человек.

– Тароон, нет времени для долгих препираний, - пояснил Куай-Гон. - Мы знаем, что Вы стоите за похищением Вашего брата на Сенали.

– Это смехотворно! - воскликнул Тароон. - Зачем мне такое? Я люблю своего брата. И я люблю свою Родину!

– Все это верно, - спокойно отозвался джедай. - Вы любите брата, но в то же время Вы злитесь на него, за то, что он отвернулся от Вас. Вы любите свою Родину, но Вы также организуете нападение на Рутан, в надежде, что виновным сочтут Лееда. Но Леед здесь, Тароон. Сомневаюсь, что король Фране станет его винить. Он будет подозревать Меенона. Ваш отец нападет, и вспыхнет война. Но, быть может, Вам это безразлично. Может, Вы думаете, что Леед сломается во время войны. Может, Вы этого хотите.