Зелёные глаза Габриэль потускнели. Она зачарованно, словно под гипнозом, уставилась на воина. Зена провела рукой по её волосам и потянула за собой.

— Идём, — сказала она. — Я хочу кое-что показать тебе.

Одурманенная магией, девушка покорно поплелась за высокой смуглокожей подругой.

Зену топили. Сражаясь под тухлой водой с утопленницей, она всячески пыталась вынырнуть и глотнуть воздуха, который заканчивался в её лёгких. Утопленница старательно тянула её на дно колодца. Зена противилась этому. Вода бултыхалась, образовывая на поверхности пузырьки.

Покойница не сдавалась, как и Зена. Лицо мёртвой было страшным, а чёрные волосы змеились на её голове, сплетаясь с волосами Зены. Применив лобовой удар, воительница наконец-то вынырнула на поверхность и продолжительно задышала. Внутри всё горело от нехватки кислорода. Мертвячка вновь уволокла её под воду, вцепилась руками в её горло, стараясь удушить. Зена взялась за её ледяные руки, пытаясь скинуть со своей шеи, однако та не отпускала, а сильнее сдавливала горло. Тогда Зена надавала ей коленями по животу, но, похоже, утопленница не чувствовала боль.

<<Как же справиться с этой? — крутилось в мыслях воина. — На неё, похоже, ни один боевой приём не действует!>>

Оплетя Зену ногами, мертвячка утягивала её на дно колодца. Пытаясь хоть как-то отпихнуть её, Зена задела рукой шакрам, единственное оружие, которое находилось при ней. Она стянула его с пояса и с размаху полоснула им покойницу, не надеясь на успех. Утопленница ослабила хватку и растворилась в воде. Зена вынырнула наружу, ловя воздух ртом и сжимая в ладони шакрам. Повертевшись на месте и убедившись, что покойница не вернётся, Зена снова начала пытаться вылезти из колодца по его стенам. Руки и ноги скользили, а мокрая одежда тянула вниз. С Зены стекала вода. Вдруг вода забурлила под ней, появилась утопленница и опять затянула Зену под воду.

Воительница во второй раз прибегла к шакраму, всадив его в живот мервячки наполовину.

Покойница растворилась. Выплыв на поверхность, Зена от ярости метнула шакрам вверх, к решётке, но, срекошетив исками, он вернулся в руку хозяйки. Зена застучала кулаками по склизким стенам. Потом её осенило и она схватила металлическое ведро, плавающее всё это время вокруг неё. Отвязав от ведра верёвку, воительница намотала её на руку и, раскрутив один конец, подкинула ввысь.

Верёвка намокла и отяжелела, не достигнув своей цели. Зена снова подбросила верёвку, раскрутив её сильнее, но вновь не попала в цель. Озарившись новой идеей, Зена привязала один конец верёвки к шакраму и метнула наверх. Расстояние между решётками было таким, что диск вполне мог пролететь через неё. Так и вышло. Шакрам пролетел через решётку, таща верёвку следом и прилетел обратно к воину с противоположным концом верёвки. Длинная верёвка закрепилась на железной решётке, перекинутая через прутья.

Прикрепив оружие к бедру, Зена уже приготовилась подтянуться на двух свисающих канатах, когда снова из воды выплыла мертвячка. Она обхватила талию Зены и стала сдёргивать её с верёвок. Воительница сорвалась и рухнула в вонючую воду.

Утопленница хватала её за кожаный костюм, мешая выплыть. С трудом Зена отпихнула её, вынырнула и, схватив ведро, ударила покойницу по голове с неимоверной силой. Да, гнев всегда придавал Королеве воинов сил и никогда не подводил. От удара мертвячка исчезла в воде, которая перестала бурлить.

Отшвырнув ведро, Зена вновь взялась за две верёвки и, подтянувшись, упёрласть сапогами в скользкую стену колодца. Наматывая концы верёвки на руки, она поднималась наверх.

Верёвка оказалась старой и местами вышерканной, протёртой. От тяжести веса Зены она начала прошаркиваться в том месте, где был сгиб на решётке. Почувствовав ослабевание верёвки, Зена вскинула голову вверх и её светлые глаза расширились: верёвка держалась на волоске! Не успела она моргнуть, как верёвка оборвалась пополам и Зена полетела в воду. Вновь появилась утопленница, но воин уже была готова к её появлению.

Сжимая верёвку в руках, она успела вовремя изловчиться и обмотать шею мертвячки верёвкой, затягивая потуже. Покойница стала сопротивляться, отбрыкиваться и размахивать руками, а Зена же сама оплела её длинными ногами, душа. Пальцы побелели, пока она затягивала удавку. Вода вокруг них забурлила, но спустя миг перестала, а утопленница растворилась в воде. Не медля, Зена в который раз упёрлась конечностями в противоположные стены колодца и начала восхождение наверх. Переодически она скользила вниз, едва касаясь воды, но продолжала подниматься, не сдаваясь. Её мысли были лишь о Габриэль, которую она оставила одну с этой проклятой нежитью, ведьмой.

<<Только бы успеть! Только бы эта тварь ничего ей не сделала! Только бы не опоздать!>> — вертелось в её голове.

Зена поднималась всё выше и выше, пока не достигла тяжёлой железной решётки. Обхватив руками прутья решётки, она повисла на ней, потом раскачалась и, с боевым визгом пробежавшись ногами по стене, подняла решётку и подлетела высоко в воздух на фоне ночного неба.

4

Ингрид в облике Зены завела Габриэль в ванную комнату. Посередине помещения стояла железная ванная, а над ней, на потолке был прибит крест с болтающимися на нём верёвками. На бортике ванной был перекинут кожаный ошейник с приделанной к нему тонкой металлической трубкой. Ингрид подвела блондинку к ванне и обошла вокруг неё, обнюхивая по пути. Глаза Габриэль ничего не выражали. В них царила пустота и безразличие к происходящему. Ведьма проявила недюжую силу, перекинув девушку через плечо и встав по краям ванной. Привязав блондинку к кресту на потолке, Ингрид осторожно присела и дотянулась до кожаного ошейника с опасной трубкой. Она пристегнула его вокруг шеи Габриэль и затянула настолько, что остриё трубки проткнуло артерию девушки. Через мгновение из противоположного конца трубки потекла кровь прямо в ванную.

Ингрид спрыгнула на пол, приняла свой настоящий облик графини и уже протянула руки к алой жидкости, когда в доме раздался крик:

— Габриэль!!!! Габриэль!!!!

— Проклятье! И как она выбралась? — пробормотала ведьма, насупившись.

Тем временем ворвавшаяся в домик Королева воинов искала свою подругу. Сначала она забежала в их комнату, однако Габриэль там не обнаружила.

Прихватив меч, воительница выбежала в коридор с воплями:

— Габриэль!!!! Габриэль, где ты????

Закрытых дверей оказалось не так уж много.

Зена ворвалась в одну из них. Это оказалась чья-то спальня. Обведя глазами комнату, она ринулась к следующей. Вторая комната тоже пустовала. Зена подлетела к третьей, толкнула дверь, но та не открылась.

— Габриэль, ты там???? — проорала она.

Подруга не отозвалась. Разбежавшись от стены напротив запертой двери, Зена вышибла её и влетела в помещение. Её глазам предстала полуоблезшая ведьма и Габриэль, привязанная к кресту на потолке. Голубые глаза воина расширились.

— Неееееееееет!!!!!!!!! — закричала она и озлобленно бросилась на ведьму.

Ингрид засмеялась и растворилась в пустоте.

Меч Зены рассёк воздух. Воительница закружилась на месте, фихтуя мечом.

— Где ты? Покажись и сразись со мной! Или ты только и можешь, что прятаться за своей магией? — бросила она вызов графине.

Комната наполнилась хохотом ведьмы.

Её голос разнёсся ото всюду:

— Ты очень самоуверенна в себе, воин! Ты не справишься со мной! А мне не нужно оружие, чтобы убить тебя! Я могу задавить тебя одним взглядом!

Казалось, ведьма была везде одновременно.

Она появлялась то в одном месте, то в другом, что Зена никак не могла ранить её. Ингрид потешалась над её бесполезными попытками.

— Пока ты пытаешься уничтожить меня, твоя подруга умирает! — пронёсся по комнате эхом голос ведьмы. — Разве ты не пришла спасти её?

В бесполезной битве с Марбург, Зена не обратила внимания на то, что железная ванна наполняется кровью, вытекающей по трубке через шею Габриэль.