-- О чем ты говоришь, мама?! - не выдержал Он: Я столько сил потратил на укрепление обороны планеты, на укрепление ее позиций во всей галактике! А защита Иллирии?! Там свергли власть наших друзей. Пришлось несколько лет вести там боевые действия! Теперь вся Иллирия разрушена, ее надо восстанавливать, поставлять туда материалы, продукты, даже воду. Как это, мама?! Мне постоянно идет информация об угрозах для нашей планеты со всех уголков галактики, и я призываю свой народ к сплочению и единству, к преодолению трудностей, вызванных нашими врагами, к сбору средств для помощи Иллирии. Она очень далеко от нашей планеты, через две межзвездные пустыни, но мои советники не перестают говорить о важном значении для нас той далекой планеты.

  Телефон молчал в ответ на его горячую речь.

  - Мама! Ты меня слышишь?! - спохватился Он и услышал в ответ:

  --Да, сынок. Ты теперь - бывший, - произнесла она это новое для него слово:

  - Уже невозможно что-то исправить для твоего имени. Твое окружение, возглавляющее планету, напишет свою историю правления твоими руками, но здесь, на планете, жители сохранят свою историю жизни и выживания среди законов, подписанных твоей рукой. Тебе твой пресс - центр не доложил о том, как тебя называют жители на твоей планете? - спокойно спросила она.

  --- Нет, мама, не поступало такой информации, но знаю, что Иллирия наградила меня Орденом Освободителя Первой Степени, - охотно ответил Он и добавил:

  - А как все-таки меня называют на планете за то, что я столько лет трудился ради ее блага? Все эти годы я как древний раб на галерах, не разгибая спины, подписывал каждый день десятки указов и законов. Моя связь с народом, мой будильник , помогал мне верить, что рука моя подписывает бумаги во благо планеты. Разве это не так, мама? - уже кричал Он в трубку, задетый за живое ее словами:

  - А то, что я не знаю того, как меня называет народ - это ничего не значит, - закончил Он, успокаиваясь и снова откидываясь на подушках:

  - Я все положил на алтарь служения своей планете - и семью, и жену, и детей, и родителей, и друзей. Что еще я должен отдать, чтобы народ по заслугам оценил мои усилия? Свою жизнь? Лежа на подушках, Он чувствовал, как уверенность с каждым словом возвращается к нему, и Он снова становился в своих воспоминаниях первым лицом планеты, а не блудным сыном, испорченным плохими дядьками с большой дороги.

  Он начал сожалеть, что разговор с мамой, первый за много лет, принял такой характер. Совсем не об этом Он хотел поговорить с ней. Но мама продолжала. Видимо, ей не давала покоя мысль о том, что разговор этот может быть последним для нее:

  -- Нет, сынок, твоя жизнь им не нужна, тем, кто поставил тебя президентом. Им нужна твоя подпись, твое имя, твое лицо. Для их планов даже мало одного твоего лица. Я думаю, что ты и не догадываешься о том, сколько у тебя было двойников, - со вздохом закончила она и замолчала. Он тоже молчал, обескураженный ее словами, каждое из которых, подобно ловким движениям мясника на скотобойне, словно сдирало с него президентскую шкуру, напяленную много лет назад. Ему вдруг стало неуютно в этой огромной кровати, на его маленькой планетке с нейрослугами. Он невольно натянул на себя одеяло в попытке спрятать под ним свое смятение, пришедшее на смену недавнему спокойствию. Его одолевали чувства, до сих пор неведомые ему и неположенные в его былой должности. Он даже не знал, как назвать эти чувства, что это было? Сожаление обо всем утраченном, когда-то дорогом для него? Сожаление обо всем, сделанном за эти годы? Так нет же. Он все делал так, как от него требовали. Тогда что же не давало ему сейчас покоя? Несколько раз его выбирали Главой планеты, и несколько раз Он давал клятву на верность народу, избравшему его, в чем Он был твердо уверен. Это была клятва служить планете, не жалея своих сил, здоровья и даже жизни. Он так и служил, не изменив ни одной букве этой клятвы и не обращая внимания на то, что на на страницах ее ни разу не упоминалось слово СОВЕСТЬ, неведомое для экономических понятий, на которых основывались все законы его окружения. Теперь Он лежал, укрывшись под одеялом от маминых слов. Он не понимал их. Мама его не осуждала, не упрекала, Он это чувствовал, но ее недосказанность вызывала в нем смутное беспокойство, неведомое в напряженных президентских буднях.

  Телефон в руке молчал. Он не спешил нарушить молчание, опасаясь, что и под одеялом не найдет спасения от новых слов. Ему вдруг захотелось спросить ее о здоровье, о своих детях, о своей жене, для которой Он давно стал бывшим. Увы. На все его попытки в ответ раздавалось одно: Абонент недоступен. Словно связь с внешним миром оборвалась, оставляя его один на один со своими мыслями, но их вдруг пересилило чувство голода. День давно сменил утро, а Он еще не завтракал, если не считать опыта с чашкой кофе.

  Он отбросил одеяло и пошел искать душ в надежде, что это поможет ему прийти в себя от неожиданных мыслей и волнений. Сначала Он подошел к окну. От его прикосновения портьеры, свисавшие до самого пола, бесшумно разошлись в стороны. За ними оказалось окно почти во всю стену, в виде арки, до самого потолка, со стеклянной дверью посередине. Он не удержался и вышел через дверь на балкон, ступив на постеленную по всей длине балкона мягкую дорожку зеленого цвета. Оказалось, что Он стоял на балконе третьего, верхнего этажа своего дома, которому больше подходило слово ДВОРЕЦ, чем ДОМ, и который ему еще предстояло изучить. Неожиданно Он почувствовал, что дорожка начала часто - часто вибрировать под ним, массируя его ступни. Вскоре Он ощутил легкую, бодрящую дрожь во всем теле, волнами пробегавшую от пяток до кончиков пальцев на руках и ему казалось, что Он попал в расслабляющий бассейн, только вода находится не снаружи, а внутри него самого. Он закрыл глаза, держась за перила балкона, и ощущал внутри себя волны нежного бассейна. Но голод не давал покоя, и ему пришлось покинуть балкон.

   Радуясь новому сюрпризу, Он вышел из спальни в коридор с мыслью:

  - Где же тут у меня душ находится?

   В то же время тихий женский голос произнес:

  - Ближайший от вас душ находится налево от спальни, по коридору в трех шагах.

   Сюрпризы преследовали его на каждом шагу, и Он еще только начинал с ними знакомиться. Он тут же нашел душевую, но, войдя в нее, подумал было, что ошибся. Кроме вешалок в маленьком коридорчике в виде свисавших со стены золотых змеек, в комнате ничего не было. Одни голые стены. Он прошел из коридорчика в комнату, как раздался голос:

  - Извините! Сбой системы! Вешалка пуста! Вешалка пуста!