При соединении слабых семей предварительно нужно сократить их гнёзда. Объединение семей будет удачнее, когда к безматочной семье присоединяется семья с маткой, а не наоборот. Для гарантии, чтобы пчёлы не вступили в драку, им придают одинаковый запах, сбрызгивая пчёл на сотах ароматизированным или медовым сиропом.

При отсутствии запасных маток нельзя в безматочные семьи ставить расплод из других ульев. При неблагоприятных условиях пчёлы выведут некачественную матку, вероятность её осеменения, из-за отсутствия трутней и плохой погоды, незначительная. Такая матка чаще остаётся трутневой. В этом случае целесообразно безматочную семью объединить с другой семьёй. Пчелиные семьи, которые ведут себя спокойно, но не имеют расплода, надо осмотреть.

Если матку увидеть не удалось, пчёлам нужно несколько раз дать подкормку и позднее ещё раз осмотреть гнездо. При отсутствии расплода семье дают рамку с яичками и молодыми пчелиными личинками – контрольная рамка.

Желательно, чтобы открытого расплода было немного, так ка пчёлы ещё не подготовлены, и не могут воспитать большое количество личинок. Через 2-3 дня контрольную рамку осматривают. Отсутствие свищевых маточников объясняется физиологической старостью пчёл или болезнью матки.

Подсиливание семьи молодой пчелой вызовет появление расплода. Если расплода не будет, значит, матка больна, её нужно изъять. Наличие свищевых маточников на контрольной рамке свидетельствует о том, что в семье матки нет. Рамку с расплодом нужно удалить, так как присутствие в гнезде молодых личинок, если мы и сорвём маточники, может осложнить приём матки. Пчёлы будут вновь закладывать свищевые маточники, а подсаживаемую матку убьют. Через 1-5 часов, когда пчёлы почувствуют сиротство, семье дают плодную матку или же семью соединяют с небольшой семьёй.

Матку можно не изолировать, если воссоединяемые семьи временно разделить сотом из запасов, имеющих несвойственный этим семьям запах. На следующий день из двух гнёзд формируют одно и изымают лишние рамки. При обнаружении пчелиных семей с пчёлами-трутовками, не нужно пытаться их исправить, – работа кропотлива, трудоёмка и ненадёжна. Исправленные семьи требуют подсиливания, лучше их расформировать. Делается это так: пчелиной семье в леток пускают дым. Улей уносят за пределы пасеки и там пчёл с рамок стряхивают, а улей и соты убирают. Стряхнуты пчёлы возвращаются на старое место, и не найдя на прежнем месте улей, разлетаются по соседним. Остаются только отяжелевшие пчёлы трутовки, которых уничтожают. Если семья погибла, то такой улей с пасеки убирают. Оставшиеся в улье запасы мёда пчёлам скармливать нельзя, для людей же он безвреден.

После помощи неблагополучным семьям нужно начинать работу в остальных семьях. Прежде всего, следует убедиться, достаточна ли сила семей для развития, обеспечена ли семья кормами, есть ли в ней матка и каково количество расплода. Весной, если погода стоит прохладная и ненастная, не представляется возможным осмотреть семьи и провести необходимые работы. В таком случае, при беглом осмотре, нужно убедиться в наличии корма, матки и утеплить гнездо. Для определения обеспеченности пчёл кормом просматривают крайние рамки. Если в рамках мало мёда, их заменяют или же проводят подкормку. При благоприятной погоде из гнёзд выбраковывают лишние наименее качественные и с меньшим кормовым запасом рамки. Гнездо собирают так, чтобы все рамки обсиживались пчёлами. Пчёл с изъятых рамок стряхивают над открытым гнездом, при этом часть пчёл падает на дно, свободное от рамок.

По окончании осмотра пчёл, не успевших присоединиться к семье, сметают под рамки гнезда. Важно убедиться в качестве матки, в том, что расплод не трутневой. Иногда расплод можно видеть, не разбирая гнезда, сверху рамок. Как правило, для определения наличия расплода стамеской слегка сдвигают несколько рамок и одну из них, из центра гнезда, немного приподнимают, чтобы увидеть расплод.

Убедившись в обеспечении семьи кормом, наличии расплода и достаточной силе семьи, нет надобности осматривать каждую рамку, и беспокоить пчёл в течение месяца.

Проведение весенней ревизии, при которой подсчитывается количество рамок расплода и кормовые запасы, – бессмысленная трата времени. Пересчёт рамок в гнезде озлобляет пчёл, отвлекает их от работы, нарушает тепловой и воздушный режим гнезда, а в безвзяточное время может вызвать воровство пчёл. Основная масса перезимовавших пчёл отмирает в течение месяца после очистительного облёта. Важно продлить их жизнь. Для этого нужно создать им лучшие условия для воспитания расплода и оградить от лишней работы. Прежде всего, следует очистить донья от подмора. У хорошо перезимовавших семей подмора бывает мало и он сухой. Пчёлы, в первые же дни освобождают от него дно улья.

При плохой зимовке бывает много сырого, слежавшегося и разлагающегося подмора. Пчёлы удаляют его с трудом, и в этом им нужно помочь.

На пасеках, где ульи стандартные, с отъёмными доньями, работа проходит быстро и просто, – загрязнённое дно заменяют чистым. Работа значительно ускоряется, если иметь несколько запасных доньев.

Удаление подмора и воскового сора в ульях с неотъёмными доньями совмещается с беглым осмотром семей. Для этого снимают верхнее утепление, из улья извлекают диафрагму и рамки, необсиживаемые пчёлами. Тонким брусочком осторожно выгребают подмор из под рамок и удаляют его.

Этот сор позднее просеивают через сито, и восковой сор отделяют от пчёл, последних сжигают или закапывают в землю.

В просторных ульях дно можно вычистить чище, для этого рамки передвигают на незагрязнённое место левой стороны улья. Тут их можно оставить до следующего осмотра, передвинув задвижки летка так, чтобы вылет пчёл был против гнезда. Если работа проходит без спешки и нет опасности охладить расплод или вызвать воровство, лучше гнездо подвинуть на прежнее место, как более обогреваемое солнцем.

В свободное от рамок пространство, за диафрагму, кладут подушку. Гнездо сверху тщательно укрепляют. В сокращённых и утеплённых гнёздах при похолодании пчёлам легче поддерживать необходимую для расплода температуру и влажность.

Более плотному обсиживанию рамок пчёлами способствует уменьшение улочек с 12 мм до 8-9 мм. В результате укрытия рамок потолочным холстиком, в каждой улочке легче поддерживать необходимую t и влажность.

При использовании потолочных планочек для сохранения тепла между рамками в улочки кладут деревянные брусочки. С наступлением устойчивой погоды сокращённые улочки нужно расширить до нормы. Для предотвращения воровства и сохранения тепла в ульях в первый или второй день после облёта пчёл верхние летки ульев полностью закрывают, а нижние уменьшают до 1-5 см в зависимости от силы семьи и высоты вылетного отверстия. В слабых семьях в холодные дни желательно на ночь закрывать летки, при этом будет меньше расходоваться корма и больше выращиваться расплода.

После очистительного облёта в пчелиных семьях в течение 3-4 недель происходит смена старых пчёл на молодых. Только в сильных семьях, не принимавших участия в воспитании расплода и переработке большого количества сахарного сиропа, хорошо перезимовавших и имеющих большие кормовые запасы качественного корма, отход старых пчёл с излишком компенсируется выводом молодых. В первый месяц пчёлы меняются качественно. Так, перезимовавшая пчела способна воспитать немногим более одной личинки, тогда как пчёлы весеннего вывода могут воспитать до 4 личинок.

Весной каждая качественная плодная матка – большая ценность, поэтому нужно создать благоприятные условия для сохранения маток и наращивания как можно больше пчёл. С этой целью, во время хорошего лёта пчёл, ульи, со слабой и сильной семьями, меняют местами. Маток в обеих семьях на 1-2 дня заключают в клеточки. При обмене местами семей, резко отличающихся по силе, надо иметь ввиду, что все лётные пчёлы сильной семьи прилетят в слабую, от слабой же, в сильную поступит мало пчёл.