Странно только, что данная версия не показалась ни пугающей, ни угрожающей мне в чём-либо вообще. Наверное, я ещё не до конца протрезвела, цепляясь за розовые иллюзии по уши влюблённой дурочки.

Пусть меня приковали цепями в сыром каземате и надели на шею грубый по ощущениям ошейник, рядом не было Валерии, а сам босс чудо как круто смотрелся в этом маскарадном костюме. Настолько круто и эффектно, что его слова и весь вложенный в них смысл заставили моё сердце биться в ином, сладостном темпе-предвкушении.

Ну, скажите на милость, какая из влюбленных девчонок не мечтала хотя бы в фантазиях оказаться во власти мужчины, по которому давно и безответно сохнет? Это чувство было таким сильным и внезапным, что я, сама того до конца не осознав, уже приняла правила навязанной мне игры. Сдалась почти сразу, потому что это было до безумия упоительно. Правда, всё равно не сумела удержаться от столь сладкого соблазна.

Значит, захотели со мной поиграть, господин Антифьев? Тогда как вам это блюдо?

– Нет, отвратительный вы змий! Ничего у вас не выйдет! Я родилась в свободной стране свободной личностью! Можете делать со мной, что хотите, но мою душу с телом вам не заполучить! – кажется, я всё-таки малость переиграла.

Правда, как следует подумать об этом не успела. Потому что дальше произошло то, что снова, второй раз за этот безумный день лишило меня всех иллюзий в один щелчок пальцев. Вернее, в одно движение руки Демьяна Никифоровича, благодаря которому от былой дрожи сексуального возбуждения и наивной веры на эротические игры с обожаемым боссом не осталось даже ничтожнейшей крупинки.

Мужчина вдруг сжал левую ладонь в кулак, сощурил глаза… и мою шею прошило разрядами нешуточной, адской боли.

Дыхание перехватило, тело обмякло, стальные браслеты впились в кисти, причиняя дополнительную боль. Словно разрядом высоковольтного тока пронзило насквозь горло, а вслед за этим и все тело. А от сильнейшего спазма гортани я не могла даже закричать. В глазах потемнело, голова безвольно опустилась, отчего кожу резануло грубой гранью стального ошейника.

– Сколько ещё раз я должен это сделать, Иллария, чтобы ты наконец-то поняла, насколько я серьёзен? Я уже совершил невозможное, захватив твою страну, твою неприступную столицу, твой трон и тебя! Заставить какую-то высокомерную ведьму мне подчиниться? – это даже не вопрос времени. Я просто ставлю тебя в известность касательно того, что тебя ждёт в ближайшее время. И жива ты сейчас только потому, что мне нужны твои проклятые магические силы. И ты их мне передашь. Вернее, моему наследнику, когда вступишь со мной в законный брак и родишь от меня самого могущественного правителя всех времён и народов.

Какая к чёрту Иллария? Я не Иллария! И что со мной, вашу мать, происходит?

Мне хочется выкрикнуть всё это, но слова застряли вместе с пробкой панического удушья где-то посреди глотки. Не знаю, каким чудом я не отключилась после подобной шоковой терапии, но, кажется, уже была на грани. Поскольку бомбило меня сейчас отнюдь не одними только электрическими разрядами. А то, что это был высоковольтный ток я почему-то нисколько не сомневалась.

– В-вы… Вы спятили? Снимите с меня это! Сейчас же! Вы что творите? – такого всепоглощающего страха я не испытывала, наверное, даже в момент несостоявшейся автокатастрофы.

Ролевые игры? Серьёзно? Какие вам тут на фиг ролевые игры? Разве в играх применяют настоящие орудия пыток, ещё и не согласовав подобные нюансы со второй стороной?

Господи. Так меня что… похитили по-настоящему?

Теперь меня лихорадило крупной дрожью со всем прилагающимся списком из убойных эмоций, панического ужаса и мозгового шторма в виде самых дичайших предположений. Закричать во все лёгкие у меня всё ещё никак не получалось. Только хрипеть и немощно, из последних сил вжиматься в ледяную стену, от которой уже начало тянуть в пояснице и сковывать весь позвоночник до самой макушки ноющими спазмами. Ну и смотреть перепуганными на смерть глазами в склонённое надо мной лицо совершенно апатичного к моим страданиям монстра. Вот теперь я нисколько не сомневалась, кто передо мной. Настоящий садист и психопат!

Демьян Никифорович Антифьев – маньяк? Боже всемилостивый…

– Серьёзно? Ничего более оригинального ты и придумать не смогла? Прикинуться умалишённой и попросить снять с тебя Ворот Ведьмы? А может сразу вложить тебе в руки стилет, приставить к моей груди и даже самому надавить – ввести клинок меж рёбер до самого сердца?

– Да что вы несёте, вашу мать? Пожалуйста!.. Хватит! Я не хочу! Прекратите сейчас же!

– Я прекращу, Иллария. Обязательно всё это прекращу.

Вот уж не думала, что меня передёрнет от ласкового касания ладони босса к моей онемевшей после удара током щеке. Хотя, куда сильнее меня почему-то приложило пронизывающим насквозь взглядом вперившихся в меня глаз этого непризнанного гения сценического перевоплощения. Но в том-то и вся проблема. Я не видела, чтобы он играл. Он был серьёзен, вашу мать, как никогда! Верил всему, что говорил и для чего всё это тут вытворял.

– Но только не раньше твоей ответной капитуляции. Пока ты не прекратишь строить из себя полоумную и не дашь своё искреннее согласие на наш брак. Разве я так много прошу, Иллария?

– Демьян Никифорович, ну… пожалуйста! Родненький вы наш. Ну сколько можно? Перестаньте уже! Если вы хотели меня напугать, то уже давно это сделали.

Босс сдержанно вздыхает и… у меня резко холодеют все внутренности. Потому что он и не думает переставать. Это вздох подавленного раздражения и лёгкого сожаления перед…

– Ты не оставляешь мне выбора, Иллария. Если тебе и дальше нравится играть в этот явно затянувшийся бред…

Он отнимает руку от моего лица, чтобы снова продемонстрировать, как сожмёт свои пальцы в кулак. Но мой новый условный рефлекс срабатывает куда быстрее моего контуженного рассудка.

– НЕТ! Умоляю! Не надо! Я сделаю всё, что вы не попросите, Демьян Никифорович! Вы выиграли. Только не делайте мне больше больно. ПОЖАЛУЙСТА!

И в следующую секунду начинаю сожалеть о всех сказанных мною с горяча словах. Поскольку триумфальная ухмылка, скользнувшая по чеканным губам моего босса, показалась намного ужасней той боли, которой он меня едва не убил чуть больше минуты назад. Видимо, я просто не соображала на что подписывалась. Да мне, если честно, откровенно на это плевать. Всё, о чём я могу сейчас думать – это о возможности как-то отсюда выбраться. Неважно как. Лишь бы перестали пытать током и наконец-то сняли с этих жутких цепей.

– Такой ты мне нравишься куда больше. СТРАЖА!

Стража?!

Господи. Неужели это ещё не всё?

Я даже не успела испытать хоть какого-нибудь маломальского облегчения от мысли, что Антифьев надо мной сжалился и сейчас меня отпустит. Последовавший за коротким выкриком босса ржавый скрежет железного замка и тяжёлых навесных петель тюремных дверей чуть было не довёл меня до очередного истеричного срыва. А дальше и того хуже. Я не верила своим глазам, вытаращив их до предела и наблюдая за происходящим, как за самым дичайшим кошмаром всей моей жизни.

Внутрь не особо просторного каменного мешка ввалилось как минимум трое человек – двое мужчин и одна женщина. Причём все были разодеты под стать Демьяну Никифоровичу. То есть в тяжёлые средневековые наряды и ни разу не сказать что бутафорские. Мужчины так вообще выглядели в своих увесистых доспехах настолько реалистично, будто и вправду жили в этих насквозь просаленных и прокопчённых постоянной ноской вещах денно и нощно, не снимая их даже перед сном. Я это поняла буквально через несколько секунд. Когда один из них приблизился ко мне, чтобы раскрутить на моих запястьях в железных наручах стальные болты. В нос ударило таким спёртым смрадом из смешанных ароматов, что у меня невольно запершило в горле и ещё сильнее заслезились глаза.

Мысли о том, что это всего лишь сценическая постановка не пойми какого РПГ-квеста, уже не выглядели для меня, как раньше, логическим объяснением происходящему. Поскольку никакой логики во всём этом кошмаре я больше не прослеживала! А верить в то, что это всё по-настоящему…