Финальным штрихом была оптика и подбор линз. Катя протестовала, уверяя, что ей не удобно и она сто раз уже пробовала их носить. Ирина была непреклонна. Она напомнила, что брекеты носить тоже не очень то удобно, особенно вначале, но потом человек ко всему привыкает, вот и к линзам Катерина обязана привыкнуть, а очки свои передать в музей Джона Леннона или Гарри Поттера, смотря кто ей больше нравится.

На прощание икона стиля московской тусовки взяла со своей подопечной слово, что с каждой зарплаты та будет покупать себе что-нибудь красивое и элегантное, чтобы знания , которые она сегодня получила не были жестоко преданы забвению. Катя слово дала. Теперь придётся его сдержать-она же Пушкарёва.

========== Глава 17. Время открытий ==========

Полянский приехал за Катей в семь.

Всю дорогу от её дома до зала, где проводился показ Герман осыпал Катерину комплиментами. Это были не банальные фразы, не высокопарные эпитеты и не за уши подтянутые восхищения. Это были искренние слова, исходящие от сердца, вселяющие уверенность. Пушкарёва комплиментов не любила, но сейчас верила, что Герман был откровенным. Об этом говорили его глаза, смотрящие на нее с трепетом и нежностью.

Зал был роскошный. Свет, звук , оформление - всё было на высшем уровне. Организацией вечера занималось пиар-агенство Юлианы Виноградовой, а к чему бы пиарщица не прикасалась своим волшебным зонтиком, всё преображалось и сияло.

Юлиана увидела Катю с Германом и подошла, чтобы их поприветствовать. В какой-то момент мужчина отвлёкся на разговор с отцом, а Виноградова поспешила поделиться своими впечатлениями от внешнего вида Катерины. Она была женщиной мудрой и тактичной, поэтому умолчала при Полянском о своей причастности к изменению Катиного облика.

- Катюша, ты превосходно, замечательно выглядишь! Какое платье! Боже мой, какая у тебя в нём фигура. А этот цвет. Он поистине твой.

- Спасибо, Юлиана . Я даже не знаю как вас благодарить.

- Ты, кажется, что-то пообещала Ирочке? Так вот, этого будет достаточно в качестве благодарности - постепенная смена гардероба и забудь про косички.

Катя рассмеялась, а Виноградова, хитро улыбнулась и, пожелав Кате хорошего вечера, подобно вихрю, скрылась в толпе гостей.

***

- Лиза, познакомься, пожалуйста, с моей прекрасной спутницей. Это Екатерина Пушкарёва, помощник президента компании Zimaletto. Я рассказывал тебе о ней.

Герман нежно держал Катю за плечо, чем вызвал одобрительный взгляд сестры.

- Здравствуйте, Катя. Мне очень приятно с вами познакомиться. Честно признаться, мне было любопытно посмотреть на девушку, которая вызывает такое восхищение у моего брата. Теперь я вижу, что восхищаться действительно есть чем. Вы очаровательны.

Катя тихо поблагодарила Лизу и постаралась непринуждённо улыбнуться.

- Мне тоже очень приятно. Ваша коллекция прекрасна. Такой лёгкий крой и видно, что ткани потрясающие.

Кате действительно нравились модели из коллекции Елиазаветы Полянской, которые в данный момент демонстрировались на подиуме. Они были ни чуть не хуже работ знаменитого Милко Вукановича, но у арт-директора Zimaletto было имя, заслуженное годами, и теперь это имя работало на него.

- Я очень рада, что вам нравится. Все модели уже отшиты и скоро первые партии товара поступят в магазины. Надеюсь, Катя, вы что-нибудь обязательно найдёте для себя. У вас потрясающая фигура и мои платья будут на вас просто восхитительно смотреться.

Катя снова смутилась. Она всегда чувствовала себя не в своей тарелке на подобных мероприятиях, а сегодня к ее персоне было столько внимания, что было для нее совсем непривычным.

Зато Герман чувствовал себя прекрасно. Он познакомил Катю с родителями, с друзьями, представил деловым партнёрам. Весь вечер он буквально не отходил от Катерины ни на шаг, чтобы та вдруг не почувствовала себя одиноко. Он видел, что для девушки такая обстановка была необычной и даже несколько тяготила ее.

К середине вечера его спутница всё же успокоилась, а на фуршете окончательно расслабилась. Пара бокалов вина, забота и внимание Германа вселили в нее еще больше уверенности. Она уже и сама ощущала себя красивой, привлекательной, умеющей поддержать беседу. Особенно, после того, как случайно столкнулась с Валерией Изотовой. Та одарила Пушкарёву таким говорящим взглядом, полным удивления и даже некоторого восторга, что сомнений не оставалось - она выглядит потрясающе.

Катя даже почти привыкла к линзам и подумала, что если дело так пойдёт и дальше, она непременно будет их носить на работу.

Катя стояла перед большим зеркалом в дамской уборной и любовалась собой. Девушка в отражении смотрела на нее открыто и кокетливо улыбалась: большие красивые глаза, распахнутый взгляд, чувственные губы, подчеркнутые помадой цвета спелой вишни, изящные локоны волос в идеальной укладке.

” Неужели это я? - Да, Пушкарёва, это ты! И ты красивая. Запомни это.” - прошептала Катя, и эти слова положили начало большой любви. Любви, на которой всё строится-любви к самой себе.

Фуршет завершился к полуночи. На обратном пути они с Германом весело болтали, обсуждая показ, моделей, поставщиков тканей, с которыми девушка была знакома по работе в Zimaletto. Полянский рассказывал, как сестра ездила в Непал искать вдохновение для создания эскизов, а Катя выдавала один за другим перлы Милко и забавные истории из их повседневной жизни с гениальным кутюрье. И всё-таки наблюдать за творческими людьми вещь очень занимательная.

Автомобиль Германа подъехал к подъезду дома на улице Авдеенко. Катя хотела уже поблагодарить мужчину за чудесный вечер, но Герман заговорил первый.

- Знаешь, сегодня просто удивительная атмосфера. Я давно читал в одной книге, что человеку необходимо всего 72 часа, чтобы понять хочет ли он быть всю жизнь с понравившимся человеком или нет. Тогда мне показалось это чуть ли не бредом, а сейчас… Катя, мне никогда и ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Просто находиться рядом.

Катя почувствовала, как ее лицо заливает алый румянец, руки вспотели, а пальцы уже нервно перебирали старенький драп пальто. Она не знала, что ответить. Что вообще говорят в таких ситуациях? Почему-то вспомнила, как Андрей на этом же месте, клянясь луной, говорил ей о любви. Андрей… В тот момент ей хотелось броситься к нему в объятия, хоть ненадолго ощутить его запах, его вкус, раствориться в его поцелуе. Тогда её останавливало лишь то, что она просто не могла поверить во всё это. Даже в самых смелых мечтах Катя не могла представить, что Андрей Жданов будет признаваться ей в своих чувствах.

А сейчас…Она не знала, чего ей хотелось сейчас. Не знала, что ей ответить на слова Германа.

Мужчина ответа ждать не стал. Он нежно провёл пальцами по её щеке, ласково, едва ощутимо притянул девушку к себе и коснулся ее губ мягким поцелуем.

Flashback

С самого раннего утра пятницы президент Zimaletto был на своем рабочем месте. Всему виной была очередная бессонная ночь. Несмотря на то, что коварный Зорькин оказался святой простотой, продажи росли, а Кира вела себя в последнее время более, чем адекватно, бессонница не хотела отпускать Андрея. Всю неделю он изо всех сил сдерживал свой необузданный холерический темперамент, чтобы в сердцах не наговорить Екатерине Валерьевне лишнего. Были такие моменты, когда очень хотелось как следует накричать на неё, но всякий раз Андрей представлял себя на рыбалке, как завещал сэнсэй Малиновский, и желание ненадолго отступало. Он сам себя неоднократно спрашивал, что, собственно говоря, происходит и почему он взъелся на бедную девушку, но ответа не получал. Точнее сказать, ответ находился на поверхности, но категорически его не устраивал. И только этой ночью, сидя перед камином с бокалом в руке, Жданов сдался и решил признаться. Пока только самому себе, но зато во всём и сразу:

Да, он не любит Киру и не хочет её, он не хочет на ней жениться, не хочет от нее детей, но в то же время жениться на ней ему придётся во благо интересам компании, иначе дело жизни отца будет раздроблено на две части, капиталы поделены, а звучный бренд Zimaletto, возможно, вообще прекратит своё существование.