— Каролина, я хочу тебя попросить. Не говори ничего Кате. Она не знает, что я прилетел, — неуверенно попросил мужчина. — Я просто готовлю для нее сюрприз, — соврал он вдогонку.

— Так, это ваши семейные дела. Ты подпишешь сегодня документы или нет? — ответила девушка деловым тоном, негодующе хмыкнув.

— Да, подпишу. Приезжай на Воробьевы горы. Я остановлюсь там на ночь в одном из отелей. Точный адрес вышлю сообщением.

— Хорошо. Жду. — отчеканила Каролина и отключилась.

***

Жданов сидел в гостиничном баре в ожидании сотрудницы. В номере он принял душ и переоделся в лёгкие джинсы с футболкой-поло. Это немного помогло сбросить гнёт усталости после перелёта и поездки в такси жарким летним вечером. Андрей держал в руках стакан воды с лимоном и льдом, глядя в одну точку, а в голове металась одна единственная мысль о том, где сейчас могла быть Катя. Безумно хотелось заказать виски со льдом, напиться и забыться, но он не мог нарушить обещание, данное жене два года назад, да и самому себе он тоже пообещал, что не притронется к алкоголю, пока Катерина не забеременеет вторым малышом.

Тема второго ребёнка была в их семье поистине больной. Катя очень переживала из-за того, что у нее не получается забеременеть повторно, ей причиняли боль вечные вопросы друзей из разряда «а когда за вторым?». Походы в гости к Коротковым, где подрастали уже трое ребятишек заканчивались ее тихими слезами в ванной. Да и визиты Зорькина с Викусей тоже причиняли Катерине радость и боль одновременно. Вика за последние годы образумилась, родила Николаю чудесных мальчиков-двойняшек, слыла хорошей хозяйкой и примерной женой. Катя души не чаяла в их детях, а сама лишь продолжала мечтать о сыне.

Они боролись, оба обследовались в Москве, затем в Германии — всё нормально, никаких проблем, но в Швейцарии всё-таки один врач предположил, что дело скорее всего в нем, в Андрее. Тогда Жданов приложил все усилия: занялся спортом, пил витамины, соблюдал специальную диету, к алкоголю не притрагивался, но всё было тщетно и желаемая беременность никак не наступала.

Сейчас Андрей уже предполагал, что Катюша просто устала бороться со своим желанием снова стать матерью. Наверняка из-за этого она остыла к мужу, а здесь появился призрачный «он». Ее наверняка захлестнули новые чувства и страсть, ведь любовь нечаянно нагрянет, как говорится. «А может это всё к лучшему?» — подумал Андрей тяжело вздохнув. Он бы и дальше продолжал рвать себе душу острыми мыслями, но услышал стук каблуков за спиной. Это была Каролина.

— Привет! Пьёшь? — спросила девушка и, улыбнувшись, кивнула в знак приветствия.

Каролина была высокой и стройной блондинкой с красивыми голубыми глазами и точеной фигурой. На ней было короткое летнее платье, открывающее ее полную грудь, а босоножки на высоких шпильках подчёркивали длинные загорелые ноги.

— Прости за отсутствие дресс-кода, я просто потом сразу еду на вечеринку, — оправдалась она за свой откровенный наряд.

— Ничего страшного, — буркнул Андрей, только сейчас заметив в чем она пришла.

Каролина открыла папку с документами и со знанием дела стала объяснять где и зачем ставить подписи. Андрей быстро оставил свой автограф на бумагах и был уже готов распрощаться с сотрудницей, но вдруг девушка спросила его:

— Андрей, а ты не замечал, что Катя стала в последнее время какой-то странной? — ее глаза смотрели пристально на него в ожидании ответа.

— В чем это выражается? — ответил Жданов. Ответил не сразу, буквально растерявшись от такого вопроса.

— Ну как, она все время в облаках витает, улыбается, о встречах забывает, да и вообще странно себя ведёт. Рассеянная какая-то. Если бы она не была замужем, я бы подумала, что она влюбилась, — сказала девушка, кивнув бармену. Она заказала себе Егермейстер и тут же осушила рюмку.

Эти слова ранили Андрея в самое сердце, подорвав последнюю веру. Нет, ему не показалось — Катя действительно влюбилась в другого мужчину. «Как теперь мне с этим жить?» — колотило в ушах звонким набатом. Он рукой подозвал бармена и сделал заказ:

— Молодой человек, двойной виски, пожалуйста.

========== Глава 3. ==========

— А что ты еще должен думать?! — громко вещала захмелевшим голосом Каролина. Она уже перешла на виски и составила компанию Андрею, который в этот вечер непомерно пил. — Знаешь, Андрей, в Zimaletto все знают, как начинались ваши отношения. До меня эта информация тоже дошла, ведь у нас же ничего не скроешь, это ж не женсовет, а информбюро какое-то! — возмущалась девушка, когда речь зашла о ее личной мозоли — о тайной организации «женсовет», с которой она безуспешно боролась пять дней в неделю. Несмотря на жёсткий нрав начальницы, дамочки не переставая опаздывали, уходили на полтора часа в «Ромашку» обедать и неустанно заседали в туалете, обсуждая насущные проблемы. Вот и сейчас, заговорив о женсовете Каролина вспыхнула.

— Ну и что ты знаешь? Ну? Скажи, давай! Скажи какая я скотина! — заплетающимся языком отвечал Жданов. С непривычки алкоголь очень быстро затуманил его мозг, в голове шумело, зато боль в сердце немного притупилась.

— Нет, ты не скотина, Жданов. Ты просто любишь ее, а вот Катя… — девушка замолчала и пригубила виски.

— Что Катя? — уставился на нее Андрей, с нетерпением ожидая, что же скажет ему коллега.

— Она не любила тебя никогда, — отрезала она и швырнув на барную стойку пятитысячную купюру, подхватила сумочку и спустилась со стула. — Что ты смотришь так на меня, Андрей? Это же элементарно! Каждая секретарша влюблена в своего начальника. Если это, конечно, не Марина Эдуардовна, — Каролина рассмеялась, но увидев потухший, пьяный взгляд Андрея напротив, ободряюще похлопала его по плечу. — Андрюш, Катя в то время была юной и неискушенной девочкой. Она придумала себе, что якобы влюблена в тебя, но это было лишь иллюзией. А сейчас, когда она превратилась во взрослую женщину, она наверняка познала настоящую любовь. И поняла, что то, что она испытывает к тебе было всего лишь плодом ее девичьей фантазии.

— А ты жестокая, Каролина… — тихо выдавил из себя Жданов.

— Я просто не хочу, чтобы ты тешил себя иллюзиями. Ты шикарный мужчина и поверь, найдётся та женщина, которая оценит тебя по достоинству. А сейчас я пойду. А ты подумай над этим, — осмелев от выпитого алкоголя, Каролина потянулась к Жданову за поцелуем в щеку, но в последний момент коснулась его губ. Поцелуй получился коротким. Андрей резко отстранился от нее, словно его поразило электричеством. Девушка, ничего не сказав, тут же поспешила к выходу.

Это была ужасная ночь. Жданов лежал на кровати, мучаясь от тошноты и жуткой головной боли. Он решил, что завтра же откровенно поговорит с Катей. Пусть она скажет ему всю правду. Пусть решит уйти. Он даст ей развод и не будет вставлять палки в колеса. Но что ему делать дальше? Как жить без жены? Как научиться быть хорошим воскресным папой? Каково это вообще видеть своего ребёнка раз в неделю? Каково это знать, что рядом с твоей крошкой будет другой мужчина, вместо родного отца?

Андрей массировал ноющие виски и пил маленькими глотками ледяную воду. Завтра. Он всё выяснит завтра.

***

Жданов приехал в компанию около четырёх часов дня. Выглядел он бодрым, но чувствовал себя совершенно разбитым. Он прямиком направился в кабинет жены, держа в руках букет нежных коралловых роз. Остановившись у двери, он услышал голоса в кабинете супруги. Андрей был противником того, чтобы следить и подслушивать, но в этот раз он замер по ту сторону двери, жадно прислушиваясь к разговору. Катя говорила с Юлианой.

— Кать, ну ты же понимаешь, что всё время ты не сможешь это скрывать. Ты должна всё рассказать Андрею. Он должен знать, — говорила тихо Виноградова, так и не пожелавшая после свадьбы с Александром брать его фамилию.

— Я пока не могу. Я не готова, — так же тихо отвечала Катерина.

— Но ты же знаешь Жданова, если он обо всём узнает сам, он же будет рвать и метать. И тогда ты точно не оправдаешься.