========== Глава 1. Несправедливо, но факт. ==========
— Давай, ну! Открывайся же! — кричала в пьяном угаре Изотова, пытаясь с боем откупорить очередную бутылку шампанского. Последняя, наконец-таки, поддалась и Лера, осмотревшись по сторонам в поисках бокала, решила испить игристый напиток прямо из горла. Шампанское резко ударило в нос, отчего девушка пискнула и расхохоталась.
Взяв пульт от телевизора, она принялась хаотично листать телеканалы, совершенно безэмоционально пялясь в экран пьяными глазами. — «Уже завтра наступит новый 2006 год и он непременно принесёт нам всем радость и счастье!» — многообещающе вещал до блеска лощенный ведущий.
— Ну да, конечно! — горько хмыкнула Валерия и снова жадно припала к бутылке.
Этот год для Лерочки совершенно не задался. В начале она думала, что, наоборот, сорвала джекпот, ведь на нее обратил внимание сам Андрей Жданов — молодой, красивый и богатый сын президента модного дома «Зималетто», куда Леру взяли на работу ведущей моделью.
Андрей был самим совершенством: красив, как Аполлон, успешен, образован. У него, правда, был один небольшой недостаток. Этакий атавизм, как третье веко или ладонная мышца. Этим недостатком была его навязчивая подружка Кира Воропаева, которая вцепилась хваткой немецкой овчарки в любвеобильного красавчика, всерьёз нацелившись на то, чтобы его на себе женить. И несмотря на то, что жгучий брюнет время от времени просыпался в ее постели, своей белобрысой вобле он предложение все-таки сделал. Лера тогда даже обиделась, но после того, как они с Андреем снова провели пару жарких ночей, досада притупилась. Она по-женски чувствовала, что Киру он не любит, и до самой женитьбы там вряд ли дойдёт. Между тем, день икс неумолимо приближался. Воропаева трещала о своем скором замужестве на каждом шагу и размахивала обручальным кольцом, как пальмой первенства, перед носами у ненавистных соперниц, в то время как беспечный жених не спешил прощаться со старыми привычками и, по обыкновению, зависал в компании юных моделей. Но в какой-то момент Жданов изменился. Он перестал заходить в мастерскую к Милко, чтобы посмотреть, как они с девочками репетируют. Перестал бывать на закрытых вечеринках и VIP тусовках. Больше не заигрывал и не флиртовал.
Неужели образумился? — пошли разговоры по Зималетто. Подавляющее большинство пришло именно к такому неутешительному выводу. Девчонки грустно повздыхали и смирились, но не черная пантера. Она, Валерия, сдаваться не привыкла, а поэтому решила бороться до конца за свои чувства и объявила охоту на жгучего брюнета. Такая инициатива вышла девушке боком и под конец года она осталась ни с чем — и без мужчины, и без работы. И сейчас, распивая очередную бутылку шампанского, она снова и снова предавалась грустным мыслям.
Пройдя на кухню, Изотова открыла форточку и закурила. Крепко затянувшись очередной порцией дыма, она вдруг расплылась в хитрой улыбке. Был у нее свой козырь в рукаве. Не только же ей сейчас сидеть и лить слезы. Воропаева тогда искала доказательства неверности жениха, когда ломилась в президентский кабинет. Да, пожалуйста! Этих доказательств у Леры было хоть отбавляй. У ее подруги Наташки был чудесный фотоаппарат моментальной съёмки. Да такой, что на фотографии отображает и время, и дату. Был у Изотовой свой компромат на Андрюшу — парочка горячих фото с сентябрьской приватной вечеринки у Синицкого. Эти фотографии были весьма откровенными и пикантными, и очень нравились Валерии. Сейчас ей было интересно оценит ли их госпожа Воропаева…
========== Глава 2. Волшебный магнит ==========
Кристина Воропаева прилетела в Москву в декабре. Она провела несколько месяцев на островах Фиджи, полностью погрузившись в таинственную атмосферу затерянного мира, в их потустороний мистицизм, который манил Кристину Юрьевну непреодолимым притяжением. Она даже жила пару дней на необитаемом острове в бунгало, где вождь местного племени помогал ей устанавливать связь с космосом. За это время у нее накопилось море впечатлений, а невероятные истории просто переливались через край. Ей срочно нужны были свободные уши, этакий благодарный собеседник, но, как назло, все были заняты своими делами. Сашенька вечно пропадал в министерстве, подруги занимались подготовкой к Новому году — кто платье выбирал, кто очередную пластику делал. Даже родной младшей сестре было сейчас не до неё.
Вот уже час Кристина сидела напротив малышки Киры, воодушевленно вещая ей о своих островных приключениях, а та, казалось, ее вовсе не слушала. Младшая Воропаева лишь невпопад кивала, то и дело потирая виски и тяжело вздыхая.
— Ну что ты, тётька! Эй, кукусики! Ты меня вообще слушаешь? — не выдержала Крис.
— Я… Да, слушаю. Просто всё так навалилось.
— Ну что случилось? Всё же прекрасно! Скоро Новый год — волшебное время, когда в воздухе витает волшебство, когда мечты сбываются, а ты хандришь! Ведь все же замечательно! Скоро твоя свадьба!
— Свадьба… — удрученно произнесла Кира, уставившись в опустевший бокал.
— Тетька, что у вас случилось? Ведь все же хорошо? Вы с Андрюшей завтра улетаете в Лондон, там целых 10 дней будете вместе…
— Я очень боюсь этого нового года…
— Ну, Кирочка, ну что ты такое говоришь? — в Кристине тут же взыграл материнский инстинкт, и она притянула младшую сестру к себе, устраивая ее в своих объятиях.
— Мне кажется, что Андрей от меня уйдёт. Я чувствую, что грядут перемены, понимаешь? — шептала Кира, тихо всхлипывая, уткнувшись в родное плечо.
— Что ты такое говоришь, тетька?! Андрюша от тебя никогда не уйдёт. Он — твоя судьба. Так, давай помедитируем! — Кристина резко отпихнула от себя плачущую Киру и вмиг приняла позу лотоса. — Давай, повторяй за мной — оммммм, омммм.
— Ом… — мямлила себе под нос младшая.
— Нет, тетька, так дело не пойдёт! Но у меня есть кое-что другое для тебя, — Кристина выпотрошила на столик всё содержимое своей сумочки и в груде всякой всячины отыскала небольшой блестящий металлический предмет. — Это, Кирочка, магнит любви! Его мне подарили на одном острове. Он притягивает настоящую любовь и удерживает рядом с тобой человека, если он предназначен тебе вселенной. А Андрей тебе предназначен, понимаешь? — Кира недоверчиво взяла магнит и сжала в левой руке. Было ли это самовнушением, но в какой-то момент ей показалось, что ладонь начала гореть, приятное покалывание распространилось выше вплоть до локтевого сгиба. Казалось, что сердце тоже резко участило свой ритм, а голова прояснилась. Воропаева разжала ладонь и невольно зажмурилась. Ей вдруг отчётливо показалось, что магнит засветился.
— Вот тетька, возьми это с собой в Лондон и вот увидишь, отношения с Андрюшей наладятся!
Кира хотела что-то ответить, но неожиданно раздался звонок в дверь, заставивший обеих женщин вздрогнуть.
— Неужели так быстро сработало и это Андрей пришел? — хрипло расхохоталась Кристина, а Кира, настороженно отправилась открывать дверь. Вернулась она через несколько минут бледная, как холст, с отсутствующим взглядом и дрожащими руками.
— Милая, кто это был?
— Это курьер. Принес счета, — бесцветным голосом пояснила Кира.
— Хм, принесло же на ночь глядя. Так, о чем я говорила? А, вспомнила! Так вот, тетька, магнит теперь твой, а значит тебя ожидает большое счастье в любви. Завтра Новый год и в самую волшебную ночь в году, ты, милая моя тетька, будешь счастлива!
— А я не хочу в Лондон. Кристин, а поехали все вместе к нам на дачу встречать Новый год? Ну помнишь, как раньше?
Загородный дом Воропаевых находился примерно в 170 километрах к северу от МКАД в небольшом котеджном посёлке прямо посреди густого, девственного леса. Природа была там невероятно живописной. Раньше эта земля принадлежала заповеднику «Угра», а в 90-х урвать такой лакомый участок в обход закона могли себе позволить только такие крупные предприниматели, как Воропаев, который помимо «Зималетто» имел побочный бизнес.
Все праздники Воропаевы по традиции праздновали на этой самой даче. Новый год не был исключением. Все собирались на большой тёплой веранде, Юрий с сыном жарили шашлык во дворе, а женщины колдовали над новогодним столом, сервируя нарезки и салаты. В гости к ним часто захаживали их соседи Минаевы. Жены сплетничали о своем, Михаил Минаев с Юрием усаживались у растопленного камина и, распивая коньяк, обсуждали дела насущные. Их старший сын Никита проводил время в основном с Сашей, а младшая дочь Настя увлечённо болтала с Кирой и Кристиной.
