Рэй вдохнула на полную грудь чистый, прохладный воздух и всхлипнула, вновь почувствовав, как жгучие слезы выступили на глазах. Она и так была нестабильна из-за беременности, а тут еще и одиночество. Оглушающее одиночество! Не сейчас – сюда она приходила поплакать вот уже месяц как, чтобы не беспокоить дедулю. Он и так в лице переменился от постоянного беспокойства, выискивая для нее источники энергии. Пока еще сила, отданная Рэном медленно расходовалась, все было хорошо, но учитывая его отношение к ней и вспыльчивость деда – нужно было искать иной источник.

Сегодня дед притащил ведьму. Рэй долго опиралась, боясь убить девушку, еще не инициированную, а потому не защищенную кругом. Но Арвиэль был настойчивым и Рэй послушно, очень аккуратно коснулась девушки, с упоением напиталась силой, сумев контролировать аппетит и остановилась, оставив девушку целой и даже не ослабевшей.

Повелитель сдержанно сообщил, что это может быть победой и хорошим решением проблемы. Раянна его позитив разделила вяло, так как ей было все равно и ушла в пустыню плакать.

Она хотела, чтобы у нее была причина видеть Рэна чаще. Они бы нашли способ донести ему его важность. Ее муж не был жестоким и хоть и думал, будто Рэй любовница Арвиэля – он бы не смирился с тем, что не рожденные малыши страдают и подвергаются опасности. Он бы приходил.

Леди Эллохар легонько отмахнулась от песочной накидки и поднялась на ноги, чтобы тут же пошатнуться. В глазах потемнело и Рэй упала на колени в мягкий, как пух песок. Ее вырвало раз и второй тем немногим, что она успела съесть на рассвете.

Она испугалась, потому, что не страдала токсикозом. Это что-то другое. Голова нестерпимо болела и с каждым мгновением все сильнее, перед глазами плясали белые пятна, сознание медленно уплывало.

Рэй собрала всю волю в кулак, пытаясь сосредоточиться на недавнем единственном уроке Арвиэля о способе передвижения в гранях – тому, что мог бы быстро перенести ее во дворец.

Но, даже сумей она это проделать, ей бы уже не хватило силы, потому что она сейчас стремительно покидала ее тело.

Леди Эллохар бессильно расплакалась, ощущая всем телом тревогу едва зародившихся в ее утробе малышей – они были такими сильными уже сейчас! Она завалилась на спину, глотая горькие слезы, понимая, что сейчас умрет. Вот просто умрет и все. Ее еще раз вырвало. С последних сил девушка отползла подальше и свалилась на ослабевшие руки.

«Дедуль, - вяло позвала она»

Ответа не последовало. Это уже был не сигнал, а всего лишь мысль. Интересно, все перед смертью становятся обычными? Просто людьми? Если там, за гранью что-то есть, она обязательно спросит. Конечно, что-то есть. Бездна. Чертово чистилище! И Риан или дед наверняка попытаются ее оттуда вытащить…

Глаза медленно закрывались и открывать их было все труднее. Вот и все. Раянна Эллохар, ты прожила длинную и несколько никчемную жизнь. Но ты любила и была любима.

Она попыталась погладить живот, сожалея лишь о том, что не может спасти их с Рэном плоды любви, но руки не слушались. Рэй беззвучно разрыдалась.

Краем глаза заметила какое-то движение и уловила зловоние животной пасти. Мелькнула белая с серебристым шерсть. Рвар! Ее еще и съедят! Рэй зарычала, проклиная мир и свое бессилие.

- Ваша сила утекает, словно сквозь сито, - задумчиво произнесли. Бред, наверное. – За то, что причиняете боль своим существованием моей бабуле я обязан бросить вас на растерзание рварам, - прохладная ладонь коснулась ее живота, - но вы беременны, а ребенок не должен расплачиваться за грехи родителей.

С этими словами теплая и ласковая волна силы хлынула от его пальцев по ее коже, наполняя Раянну и воскрешая ее.

- Я ему не любовница, - первое, что смогла сказать Рэй, как только почувствовала возращение к жизни.

Лорд Эллохар аккуратно помог ей подняться на ноги.

- Я жена его внука, - глядя в невероятно синие любимые глаза тихо сказала леди Эллохар.

- Это чьей же жены своих братьев я не знаю?

Рэй не удержалась от скептической ухмылочки. Рэн игнорировал все приглашения на свадьбу от братьев и дядьев и половины не помнил по имени.

- Да ни одной не знаешь, Рэн!

- То, что вы были когда-то моей любовницей, - сурово произнес Рэн, - не дает вам право называть меня по имени!

Рэй еще раз ухмыльнулась.

- Вы не сможете мне запретить, - она коснулась его плеча. – Перенесите меня во дворец ДарГарая, будьте добры.

Лорд Эллохар мрачно рассматривал ее лицо, будто что-то решая. У Раянны зудела кожа от желания погладить его лицо, прижаться к нему…

Рэн наконец зажег пламя перехода и потянул Рэй за собой.

- Что с вашими волосами?

Леди Эллохар покачала головой. Ей не хотелось об этом говорить.

- Вы пережили нечто столь ужасное, - его лицо ничего не выражало, но голос звучал глухо, как когда он пытается сдержать ярость.

- Было и было, - прошептала.

- Кто из моих братьев не смог уберечь вас?

Она всхлипнула, совершенно несчастно и закусила до боли губу, когда он стиснул ее пальцы в попытке выразить безмолвную поддержку.

- Я буду приходить каждую неделю, чтобы делиться с вами силой, - произнес он уже спокойным голосом, когда их ноги коснулись каменного пола во дворе замка. – Не знаю, как долго это сможет продолжаться, но пока вы носите ребенка, я вас не оставлю.

Рэй кивнула, опустив голову и желая провалиться сквозь землю. Горло свело спазмом, она не смогла произнести ни слова, поэтому просто развернулась и бросилась прочь.

- До встречи, леди Дакрэа! – крикнули ей вслед.

***

Шли недели за неделями, Рэн исправно приходил каждый вечер вторника, чтобы делиться с Раянной силой, а повелитель перестал напоминать внуку о запрете. Только нервничал каждый вторник, опасаясь, как бы лорд Эллохар не притащил с собой новую жену. Но пока его опасения были напрасными.

Напротив, отношение Даррэна к Рэй смягчилось, они могли говорить часами о самых разных вещах, как старые знакомые и гулять по столице до поздних сумерек.

- Я помню тебя другой, Рэй, - как-тосказал лорд Эллохар. – Сейчас мне кажется, что мы знакомы вечность, а не … не…

- Какой ты меня помнишь, Рэн?

- Э-м-м-м, - протянул неуверенно Даррэн.

- Не бойся меня обидеть.

- Ты казалась обычной темной леди, которой не принципиально важно с кем развлекаться и как получить желаемое, - аккуратно обозвал ее почти уличной девкой Рэн. – Извини, - тут же добавил он, когда ее глаза стали размером с чайное блюдце от искреннего изумления.

Они общались легко и непринужденно, по нескольку часов каждый вторник и ей даже ставало легче. Он, даже не обнимая ее, не помня кто она на самом деле, был для Рэй как воздух – жизненно необходимым! Но они виделись лишь по вторникам.

Рэй от скуки занялась работой в придворной школе, но ограниченные возможности в использовании магии раздражали и мешали, поэтому вскоре она перешла на чисто бумажную работу, избегая любопытных демонят.

Заканчивался четвертый месяц беременности, она превосходно себя чувствовала физически и все так же была мертвой в душе.

Однажды ей бросилось в глаза эссе ее подруги Риш, написанное еще до рождения Раянны. Принцесса Ада вдохновилась сказками, которые ей читала иногда бабуля о красивой любви принца и простой девушки.

И если раньше Рэй презрительно смотрела на все эти слюнявые женские романы, на слишком, по ее мнению, добрые сказки, то сейчас вдруг, прочитав восторги Риш, поняла, что ей необходимо почитать о чем-то светлом и полностью прекрасном.

Найти сказки помог Арвиэль, они оказались большой редкостью и один экземпляр находился в личной библиотеке его жены. Тень не сдавалась долго, возмущенно выдвигая самые дурацкие отговорки, только бы книга не попала в руки нелюбимой невестки. И все же, ей пришлось сдаться под напором любимого мужа.

- Только ради тебя, - прошипела женщина, протягивая мужу книгу в твердом переплете красивого и глубокого зеленого цвета.