- А Барт? – осторожно спросила Рэй. – Он ушел за моим отрядом, но я за всеми событиями с венчанием и беременностью, пропустила новости о нем.

- Он, - Риан прочистил горло, - он не вернулся, Рэй. И половина твоего отряда тоже. Скаэны напали на них и быстро расправились с той частью отряда, которая не сумела сотворить портал.

- Ч-черт! – Рэй прикрыла мокрые от слез глаза. – Черт! Барт был волшебником! Уверена, он спасал моих ребят, пожертвовав собой!

- В этом вы похожи, - тихо произнес Риан. – Ты всегда находила мужчин похожих на себя саму.

Она снова кивнула. Да, она всегда искала тех, в ком горит такой же огонь, что и в ней самой.

- Я не могу пользоваться магией, -она повернулась к брату. – Но Рэн одним касанием влил в меня столько силы, что некоторое время я могу попробовать использовать элементарные заклинания.

- Рэй, - предупреждающе произнес Риан.

- Я лишь хочу сама выстроить иллюзию, а тебя попрошу перенести меня к могиле Алексис.

Риан неморгая смотрел на сестру несколько томительных мгновений.

- Это в Ксарахе, - наконец произнес он. – В Школе. Она погребена под именем Оддисэи де Лир.

- Бедная моя Алексис! Она… Я… Я бы хотела перезахоронить ее, Ри. Сможешьрешить это с Рэном, не поминая меня?

Риан кивнул.

- Когда отправишься?

- Сейчас, - она взмахнула рукой, превращаясь в леди де Лир, с фиолетовыми волосами до пояса.

Риан отступил на шаг.

- Поразительно! – выдохнул он и как-то странно улыбнулся. – Невероятно!

- Что? – недоуменно спросила сестра. – Я давно без практики, у меня что-то не получилось?

Лорд Тьер покачал головой.

- Нет, Рыжуля, все хорошо, - он несколько раз старательно моргнул и встряхнул головой в придачу. – Только цвет глаз смени с карего на тот водянистый… Спасибо.

Он взял сестру за руку, посмотрел на нее не сумев скрыть сочувствия и зажег пламя перехода. Леди Эллохар зажмурилась, предвкушая долгожданную встречу с местом, где она обрела себя, дом и где оставила сердце.

- Не иди со мной, - прошептала она, как только их ноги коснулись каменного пола в холле Школы. – Придешь через час, хорошо?

Риан несколько неуверенно кивнул, но все же отпустил ее руку и зажег пламя вновь.

Рэй вдохнула поглубже сладкий воздух и двинулась вдоль увешенных портретами лучших изобретателей мира стен. Сейчас она не позволяла себе думать о том, что в этом крыле была их спальня… Что здесь они были счастливы, здесь радовались беременности, здесь клялись друг другу в любви… Вечной любви…

Леди Эллохар на мгновение прикрыла глаза и горькие слезы хлынули по щекам водопадом.

«Какая я жалкая!»

Она открыла глаза и упрямо глядя перед собой прошагала мимо спальни.

Даже ручку на двери не сменили!

Несколько шагов назад. Рука потянулась сама собой, пальцы сомкнулись на обжигающе холодном металле и дверь с тихим скрипом отворилась под действием заковыристого заклинания. Рэй вошла в комнаты, едва ощущая себя в пространстве – так трепетно и так тоскливо ей сейчас было!

Она пустила несколько пульсаров гулять по первой комнате и ахнула, прикрыв ладошкой рот. Все было так, как она помнила! Она осмотрелась, не веря своим глазам! Мебель, книги на столике, ваза с сухоцветами – все стояло нетронутым с момента, когда они обручились семнадцать лет назад!

Рэй бросилась в спальню и там разрыдалась, уткнувшись носом в его рубашку, которую он сбросил по ее просьбе, заменив на ее любимую белую льняную с завязками…

Почему, почему здесь все так же? Ей что, вновь сон во сне снится?

Она воздела глаза к потолку, умоляя высшие силы не дать ей умереть от боли до появления детей на свет! А потом… потом она вряд ли захочет жить.

Пространство вдруг замерцало, пошло рябью и перед ней материализовался Тараг! Рэй всхлипнула, подрываясь с колен и бросилась к призраку.

- Тараг! – она распростерла объятия, будучи уверенной, что пролетит сквозь него, но он, в одно мгновение сообразив кто перед ним, материализовался и это чудовище с радостным воплем заграбастало в объятия свою хозяйку. Первую хозяйку.

- Леди Эллохар! – сдавленно промычал дух. – Миледи! Это же вы, сожри вас Бездна! Тоесть, - он отступил, виновато заморгав. – Тоесть, не надо, не ходите больше в Бездну! Вы как умерли, ох! Что было, леди! Что было!

- Я тоже скучала, Тараг, - милостиво улыбнулась Рэй смутившемуся в край духу.

Они еще постояли так, позволяя себе побыть сентиментальными.

- Вы, - Тараг наконец выпустил хозяйку из объятий и вновь стал призраком, - вы уже видели хозяина?

Рэй печально улыбнулась его осторожности.

- Ты можешь фамильярничать со мной как и раньше, - произнесла она, разворачиваясь к выходу. – Видела. Я уже в курсе, что он женат на этой человеческой девушке, целительнице.

Она вышла в коридор, обернулась.

- Проводишь меня к могиле Оддисэи де Лир?

Тараг выплыл в коридор и когда дверь за ним закрылась с тихим щелчком, кивнул в знак согласия. Они некоторое время двигались молча, подбирая слова и обдумывая, с какого вопроса начать, ибо их имелось очень много.

- Почему комнаты остались нетронутыми? – она несознательно потерла кулаком в области груди и поморщилась.

- Лорд-директор вернулся спустя два дня после вашего венчания, - Тараг говорил печально и что бы не вызывало в нем грусть, Рэй почувствовала прилив нежности к этому возрожденному. – С вашим телом на руках. Сообщил, что капитан де Лир погибла в сражении, устроил пышные похороны, подписал надгробный камень так, что я понял – вас там нет и он ничего не помнит, - Тараг с осуждением посмотрел на Рэй. – Как это для вас типично, миледи.

- Я буду раскаиваться за это всю жизнь, - упавшим голосом произнесла Рэй.

- Знаю, - и это простое слово пронзило ее в самую душу, будто скрепляя приговор. – В комнаты лорд-директор так и не смог зайти, поэтому я их опечатал.

Рэй остановилась и попыталась схватить Тарага за призрачное подобие руки, но ее пальцы сомкнулись, сжав пустоту, хотя леди Эллохар не обратила на это внимание.

- Тоесть, - она выдохнула и шумно втянула носом воздух, - она… ее не было в моем доме?

Тараг медленно покачал головой.

- Но она была в ДарНахесе, - вспомнила тут же.

- Он для нее чужой. И она там – чужачка, - жестко произнес Тараг. Рэй удивленно воззрилась на него и возрожденный снизошел до объяснения: - леди Сайрен отличный человек, добрая и чуткая! Не подумайте, миледи, что я ее не почитаю! Она чудесная, правда! Но в Мирах Хаоса она чужачка и никогда их не примет!

Рэй несколько долгих мгновений вглядывалась в призрачные глаза духа,но не выдержав поспешно отвернулась, смаргивая очередную порцию слез.

- Не надо! – прошипела она сквозь зубы. – то ли тебя дед подговорил,или ты искренне – мне все равно! Никаких ложных надежд, Тараг! И никаких разговоров! С меня достаточно! Я сама дойду, убирайся!

И она быстрым шагом бросилась прочь от возрожденного духа, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и жестоко выжигая из сознания любой намек на очередную надежду!

- Дэя! – крикнули через весь холл и Рэй замерла, как вкопанная, потому что… Потому что это кричал ее муж и он звал ту, которую не так давно мечтал выборотьу ее брата. – Риате, ты что здесь делаешь?

Теперь его голос звучал намного ближе и Рэй и сама оглянулась в поисках невестки, но нигде не ее находила!

- Ты с Рианом? Так это он защиту… - сильная рука ухватив за плечо резким движением развернула Рэй к себе и она смогла увидеть, как с лица ее мужа исчезли краски и он отступил на шаг. – Вы! – он осматривал ее с головы до ног. – Да, цвет другой, - задумчиво протянул он, задержав взгляд на волосах. – Я вас знаю! И вы должны лежать под тем камнем, на котором написано «Капитан Оддисэя де Лир, помним, любим, скорбим»!

Рэй не удержала саркастичной улыбочки.

- Как видите, лорд Эллохар, - она еще шире улыбнулась, - я здесь, перед вами! Очень даже живая! Разрешаю не скорбеть!