- Списке?!

Рэй самодовольно ухмыльнулась.

- Вам не послышалось. Принц четвертого королевства третий. Первое место приберегала для короля, но он женился и сошел с ума. Первое случилось даже раньше. Не успела.

Магистр так же потрясенно глазел на нее.

- Вижу, вы задались вопросом о моем моральном облике?

- Еще как, - сдавленно произнес Эллохар.

- И все же, - она подошла впритык к нему, погладила его руку так, что магистр не выдержал и отшатнулся. – Вы никогда не узнаете, правду я вам сказала или нет.

- Убирайтесь, - прорычал магистр зло.

- И пожалуйста! – она зажгла пламя перехода. – Но, магистр, - он внимательно посмотрел на нее, почувствовав перемену интонации. – Спасибо, правда. Я знаю, вы защищаете своих адептов и это ваша работа… но, спасибо, - и исчезла в оранжевых сполохах с едва заметными голубыми языками.

***

После разговора о списке отношения с лордом Эллохаром стали еще более напряженными. Рэй теперь и сама избегала с ним встреч, проклиная себя за глупый безудержный язык. Список! Какой список?! И чем она пыталась его впечатлить? Развратным поведением? Дура.

Самобичевание грозило вовлечь ее в пучину отчаяния и депрессии, поэтому только начались выходные, как Рэй тут же унеслась в город в поисках утешений.

- Ри! – наконец-то человек, которому она бесконечно рада. – Я так рада, что ты приехал!

- Ты в порядке, дорогая? –Риан очень крепко обнял ее и не хотел отпускать, поглаживая волосы и целуя в висок.

- Да, - растерялась сестра. – Ты чего, Ри? Что-то случилось?

- Скажи, почему везде, где ты появляешься, что-то случается? – вздохнул он. – Извини, я не обвиняю. Просто узнал о той стычке у Залесья, потом это возобновившееся расследование…

- Не знаю, Риан, что со мной не так! – она прижалась к нему, подавив желание малодушно разреветься. Хотя то, о чем говорил брат и в половину ее так не беспокоило, как произошедшее с лордом Эллохаром. – Твой друг дал мне работу…

- Правда? – Риан обхватив ее лицо руками внимательно посмотрел на нее. – Ты и впрямь справляешься без меня, умница моя! – он нежно чмокнул ее в лоб. – И кем вы теперь устроились, леди де Лир?

- Я капитан, занимаюсь самыми слабыми адептами, подтягиваю их физическую и боевую подготовку! Это очень интересно, Ри! Все поставили на них крест, одна преподавательница во всеуслышание заявила, мол директор ошибся впервые за всю историю школы набрав так много слабый магов! А они такие… Не знаю, как объяснить… Их все отвергли, вот у них руки и опустились…

- Не проводи только аналогий, дорогая! У тебя руки никогда не упускались.

- Вот именно! Я с ними хочу этим поделиться!

- Ты намного лучше, чем сама о себе думаешь, Рыжуля, - произнес Риан и вновь чмокнул ее в макушку. – Помнишь магистра Уоркаса из Некроса?

Кивнула.

- Его и еще нескольких преподавателей академии отдали под трибунал за развращение малолетних, представляешь?

- Ничего себе! – выдохнула Рэй. Она только магистру Эллохару говорила об этом. Вскользь упомянула, но он запомнил. Что ж, Тараг был прав – директор своих адептов всегда защитит.

- Они тебя когда-нибудь?..

- Нет! – поспешила заверить его сестра. – Ни разу даже взглядом не ощупали, правда!

Они помолчали, в обнимку прогуливаясь под витринами магазинов.

– Значит, магистр Эллохар догадывается, сколько тебе лет?

- Тут не сложно сложить два и два, Ри. Он знает про Хорвенн, кто я и что сделала.

- Скоро и обо мне узнает…

- Он не остановится теперь, да?

- Так не лучше ли сейчас сходить к нему на чай и все рассказать? Освободишься от лишней тайны.

Рэй вспомнила ночь жаркой любви, что подарил ей директор. И его холодность после.

- Нет, Ри, пока можно, будем молчать. Всему свое время.

- Хорошо, Рыжуля, - он отпустил ее, напоследок еще раз поцеловав.

- Я так давно не обращалась, что с трудом вспомнила откуда это твое «Рыжуля», - засмеялась Рэй.

- Тебе надо уже побыть собой, Рэя, - Риан уже одной ногой стоял в «Бризе», придерживая дверь приоткрытой. – Может, пойдешь со мной?

Рэй покачала головой.

- Хорошо, - кивнул и исчез за дверью.

Рэй еще секунду постояла, размышляя куда ей идти. Такой чудесный день нужно провести с пользой и найти, чем бы магистра Эллохара вытеснить из головы.

Финн? Он наверняка ждет ее.

Рэй тяжело вздохнула.

Она изменила ему. Он не заслужил такого отношения. Но и сказать правду… От покаянного признания в ее исполнении все станет намного сложнее Ее Финн достаточно умен, он увидит затаенный восторг в ее глазах. И грусть. Но не сожаление. Только жалось от того, что она не сможет повторить, что не может быть с…

- Темных, адептка.

Леди де Лир спешно проверила иллюзию и убедившись, что выглядит как надо, подняла глаза на высокую леди-кошечку Верис. Она шла ей навстречу в компании худощавой брюнетки – капитана Ардан. Обе выглядели непривычно буднично, без униформы Школы и Рэй, может быть, не сразу бы их узнала, не поздоровайся они первыми.

- Темных дней, - вежливо поздоровалась Рэй. Капитан Ардан окинула ее пристальным изучающим взглядом.

- У вас есть разрешение покидать пределы Школы, адептка? – особо надавила на слове «адептка» капитан Ардан.

Рэй вызывающе ухмыльнулась.

- А как же, капитан, - она тоже выделила интонацией звание леди БраиАрдан. – У меня какие-то проблемы?

Леди Верис предупреждающе посмотрела на подругу.

- Будьте аккуратнее с темными лордами, адептка, - процедила капитан Ардан. – Не обломайте зубы.

И они двинулись прочь по улице, продолжив свою беседу как ни в чем не бывало.

Рэй ошарашено глазела им вслед. Вот так дела!

***

В кабинете пахло деревом, сосновой смолой и кофе. Рэй присела на краешек стула с высокой спинкой и огляделась. Пожалуй, зал для собраний был самым красивым помещением из всех в этой школе. Он был удивительно старинным и при этом легкий аромат свежесрубленного дерева вынуждал думать о новизне.

Длинный коричневый стол, блестящий лаком, стулья с высокими спинками, обтянутые красной с черными прожилками бархатистой тканью, именные папки на столе… Все это создавало ощущение значимости происходящего, поддерживало рабочую и в то же время уютную атмосферу.

- И все же вы не видели никогда прежде как можно влиять на рефлексы без волшебства? – спросил расположившийся рядом с ней магистр Норверн, обращаясь к новенькой секретарше лорда Эллохара. Удивительно хорошенькой шатенке с янтарными глазами. Рэй едва сдержала презрительную улыбку, когда девушка растерянно покачала головой.

Она не виновата в том, что приглянулась магистру больше, чем Рэй. И все же Раянна ее ненавидела. И его. Она стиснула кулаки.

- Леди Ди, - магистр Норверн обернулся к ней и ласково улыбнулся. – Не окажете ли вы любезность провести вместе со мной лабораторное занятие для четвертого курса в четверг? – он кивнул на секретаршу Ринару, покрасневшую от стыда.

- Это будет для меня честью, - ответила Рэй, кожей почувствовав приближение магистра Эллохара.

Он вышел из пламени перехода злой и окинув присутствующих преподавателей и капитанов пристальным взглядом, плюхнулся в собственное кресло во главе стола, точно такое же, как и у остальных.

Но на нее он не посмотрел. Как и она на него. И на секретаршу, всю пунцовую, подающую ему бумаги тоже ни разу не скосил взгляд!

Собрание обещало быть долгим. Рэй подперла рукой щеку и скучающе уставилась в окно, краем уха прослушивая доклады и отчеты коллег. Коллеги негодующе смотрели на нее, недавнюю адептку. Впрочем, адепткой она быть и не переставала, что их, возможно злило еще сильнее.

- Что здесь делает она? – перебив доклад дрожащего как осиновый лист магистра Полана, выразила общее недоумение капитан Кастиэль.

- Я ваша коллега, - Рэй гаденько улыбнулась подружке лорда Эллохара. Поревновать сегодня еще и в ее сторону она как-то забыла. Поревновать?!

- С какой стати?! – вскипела Лира. Сидящая рядом с ней леди Верис накрыла ее сжатый кулак ладонью, призывая к благоразумию, но капитан проигнорировала этот жест.