Сяо Чжань с подозрением принимает его визитку, оглядывает мужчину недружелюбно и вопросительно смотрит на Ибо. Тот кивает и говорит:

-Их стенд действительно уникальный и очень интересный.

-Что ж, - роняет Сяо Чжань без улыбки, - Давайте взглянем на него.

Едва ли Чо Сынён рассчитывал на внимание со стороны самого директора Сяо. Он радостно суетится и провожает того к своему стенду, проводит яркую, красочную, а главное, пахучую презентацию.

Ибо стоит в стороне и не может избавиться от кома в горле. Вот, значит, как могла бы повернуть его жизнь, если бы тогда у Чо Сынёна было на пятьсот тысяч юаней больше. Работал бы сейчас в лаборатории, свободным человеком, белый бы халат носил…

Потом приходят мысли: Если бы у него было пять миллионов, у Сяо Чжаня нашлось бы шесть. Он бы все равно выиграл этот аукцион, он бы не отпустил тебя.

И еще: Тогда бы ты не встретил Сяо Чжаня.

И эта мысль успокаивает. Вроде бы.

Сяо Чжань слушает Чо Сынёна заинтересовано и задает вопросы, в это время рядом появляется Гао Гуаньсюй, у него в руках тарелочка с закусками, и он жует:

-Ммм, Сяо Чжань, тут что-то любопытное?

-Да, посмотри, вот ребята из Кореи изготавливают натуральные феромоны…

Чо Сынён счастлив заполучить внимание еще и директора Гао. Он и ему вручает свою визитку, кратко презентует то, что уже успел рассказать Сяо Чжаню.

-Ммм, сомневаюсь, думаешь, это перспективное направление? - скептически спрашивает директор Гао вслух, никого не стесняясь.

-Еще бы год назад я стал их первым постоянным покупателем, - отвечает Сяо Чжань, вынюхивая пузырьки с феромонами альф.

-Ну, не знаю, - отвечает Гао, передавая пустую тарелочку помощнику, - Там япошки притащили новый химический реактор, по-моему, это куда интереснее…

-Хорошо, господин Чо, мы будем иметь вас в виду, - кивает Сынёну Чжань, - Гао, пойдем посмотрим на твой реактор.

-Благодарю за внимание! - кланяется им ученый, а, когда они поворачиваются к нему спиной, переводит свой взгляд на Ван Ибо, - Господин Ван, я буду в Китае еще неделю. Если захотите встретиться, пожалуйста, позвоните мне.

Ван Ибо не успевает ему ответить, когда Сяо Чжань оглядывается вполоборота:

-Ван Ибо! - говорит он более резко, чем это нужно, и юноша спешит за ним.

В автомобиле на обратном пути Сяо Чжань вдруг спрашивает у альфы:

-Ты раньше знал этого химика из Кореи?

Ван Ибо сразу понимает о ком он, но интуитивно чувствует, что этого нельзя показывать:

-О ком ты? - они не смотрят друг на друга.

-Стенд с феромонами. Тот крашеный блондин.

-А… - Ибо не нужно притворятся, голос его звучит естественно, он даже почти не врет, - Нет, я с ним сегодня познакомился. А что?

-Когда я подошел, вы болтали так… как будто знали друг друга много лет.

-Тебе показалось, - Ибо старается звучать как можно более равнодушно, - Тебя заинтересовала его продукция?

-Да, любопытно… Но на выставке было много интересных вещей.

-Когда вы с Гао примете окончательное решение?

-Думаю, два-три дня еще подумаем и определимся.

-Я подумал о тебе, когда увидел те феромоны. Они на самом деле замечательно пахнут, не то что та гадость, которой ты прыскался. Если бы не тот случай, ты действительно мог бы ими пользоваться.

Сяо Чжань впервые улыбается и легонько касается руки Ибо. А в кармане у того лежит визитка корейца, которая жжет ему кожу.

Ван Ибо не может объяснить себе, почему его тянет увидеться с Чо Сынёном. Как будто кореец - какая-то недостающая деталь его прошлого, путь к альтернативной жизни, о которой он раньше так мечтал, как будто у того есть ответы на какие-то неизведанные внутренние вопросы парня.

Интуитивно он понимает - Сяо Чжань не должен узнать, что именно с Сынёном он боролся за право обладать альфой. Лучше вообще не привлекать к этому омеге-химику лишнего внимания, а значит, никак не показывать, что он заинтересовал Ибо.

На следующий день Ван Ибо не находит себе места. Он отвез Сяо Чжаня на работу, и у него должен был быть относительно свободный день. Скейт ему уже порядком поднадоел, поэтому в последнее время он развлекал себя просмотром каких-нибудь научно-популярных фильмов, видеоуроков обо всем на свете, документалок.

Вот и в этот раз, поддавшись странному настроению, Ван Ибо загружает видео об индустрии парфюмерии и смотрит его, представляя, как мог бы работать в этой сфере, как мог бы не просто применить в деле свой природный дар, но и зарабатывать на этом. Эта мысль нравится, она кажется манящей, привлекательной, в этом что-то есть, и Ибо рассеян весь день и будто витает в облаках.

На третий день он не выдерживает. Довозит Сяо Чжаня на работу, какое-то время мучается, мечется, разрываемый внутренними сомнениями и противоречиями, а потом все-таки звонит Сынёну. Он уверен, что кореец не знает его номера, но тот сразу спрашивает в трубку:

-Ван Ибо?

-Да, это я, - удивляется юноша.

-Я так и подумал, что это вы! - голос Сынёна теплеет, тот явно улыбается, - Я так рад, что вы все же решили позвонить мне!

-Да… я… - Ван Ибо даже не знает, зачем сделал это, и что ему теперь сказать этому ученому. Но тот предлагает сам:

-Давайте увидимся, вы не против? Сегодня. Прямо сейчас.

Ван Ибо смотрит на время и понимает, что рабочий день почти только начался. По расписанию Сяо Чжаня ему не нужно сегодня никуда ехать, поэтому впереди у Ибо как минимум шесть свободных часов, а то и больше. Он лихорадочно соображает и отвечает наконец:

-Да. Давайте. Где вы? Я подъеду.

-Сегодня третий заключительный день выставки. Я все еще здесь, приезжайте сюда.

Конечно, он не станет отпрашиваться у Сяо Чжаня. Он поедет туда тайно, будто совершает преступление. Лучше Сяо Чжаню не знать о таком. Ван Ибо испытывает легкое чувство вины, и это ужасно раздражает его.

Они с Сынёном засели в тот-же угол, что и позавчера, взяв по стаканчику кофе из кофемашины. Омега смотрел на юношу счастливым взором, очень мило улыбался, а Ван Ибо думал: интересно, сколько ему лет? Должно было быть не меньше двадцати шести, наверное, но выглядел кореец очень молодо и его постоянно улыбающееся лицо будто светилось изнутри.

-Позавчера вы так и не успели мне рассказать, как сложилась ваша судьба после того аукциона, - напоминает ему Сынён, - Как так случилось, что теперь вы сопровождаете самого директора Сяо?

Ван Ибо понимает, что и тут ему следует умолчать о том, что именно Сяо Чжань купил его. В конце концов, он не знал этого человека и не мог ему доверять полностью, хоть тот и выглядел мило. Он даже не был уверен в том, что, рассказанная Сынёном история - правда, вдруг это к Сяо Чжаню хотят подобраться через него? Но именно тот факт, что кореец знал о том, что альфа - ольфактор, подкупает юношу, однако он решает немного исказить факты:

-Знакомый моего отца выкупил меня. Он… работает с господином Сяо.

-Откуда у него взялись такие огромные деньги?

-Господин Сяо вошел в его положение.

-О, а господин Сяо, оказывается, очень сердечный человек! - искренне восторгается Чо Сынён, а Ван Ибо думает, что у корейца невинная душа, как у ребенка, наверное, - Он помог своему работнику деньгами, а потом взял вас на работу?

-Что-то типа того…

-И кем вы работаете у господина Сяо?

-Я его водитель и… ммм, что-то типа помощника, всего понемногу.

-Ясно! - кивает Сынён, - Вам повезло! Ведь вы могли попасть куда угодно, а попали в дом к директору Сяо!

-В противном случае, я попал бы к вам, - ухмыляется Ибо, и ученый улыбается еще шире:

-Да, я все время переживал за вас. Корил себя, что собрал недостаточно денег. Если бы я только мог знать тогда, что с вами все хорошо - это бы меня хоть немного успокоило.

-А как бы сложилась моя судьба, если бы я попал к вам? - спрашивает Ибо и понимает, что этот вопрос гложет его уже очень давно, может быть, еще до встречи с Сынёном.