— Кто из родителей был магом жизни? — прищурился Ратмир, переходя сразу к сути. И за это я была ему благодарна. Было сложно начинать эту тему, но дракон помог.

— Они были обычными магами. — еще больше нервничала тетя, дергая край пледа.

Тетя лгала. Это было видно по ее нервному поведению и бегающим глазам. Но зачем она это делает? Что скрывает от меня? Я показала глазами Ратмиру действовать. Мне сложно было разговорить тетю, а у дракона это хорошо получалось.

— Миранда, — встал дракон. — я хочу чтобы вы сказали мне правду, иначе я сам ее увижу. Вы же знаете, что драконы на это способны.

Я молчала, хотя понимала, что Ратмир перегибает палку, но тетя иначе бы не рассказала ничего. Она напугалась, вжалась в диван и с мольбой посмотрела на меня. Не найдя поддержки, тетя глубоко вздохнула и начала говорить.

— Сестра с мужем не настоящие родители Киры. Они путешествовали после свадьбы и наткнулись в горах на младенца. Сестра не могла иметь детей и сразу же решила приютить малышку. В городок они приехали спустя два года, чтобы люди думали, что ребенок их. Спустя какое-то время к ним приехал странный мужчина и спрашивал про тебя. Сестра толком ничего не рассказывала про тот случай, но я знаю, что разговаривали они на повышенных тонах. А потом они исчезли. Просто испарились по пути домой. Совесть не позволила бросить тебя. Ты была единственным напоминанием о сестре.

Тетя заплакала. Я обняла ее и старалась успокоить. Вот теперь все встает на свои места. Мне часто в школе говорили, что я подкидыш, но я думала, что это дети издеваются надо мной, потому что я живу с тетей. А, похоже, слухи доходили и до детей. Я сама часто задумывалась над этими слухами, ведь мы с тетей совершенно были не похожи. Я была смуглой худой брюнеткой, а тетя пышной блондинкой. Думала, что похожа на отца, но оказывается совсем на других людей.

— Почему ты не рассказала мне раньше? — спросила я.

— А как? — плакала тетя. — Боялась, что ты больше не будешь доверять мне, а я ведь так сильно люблю тебя. Я ростила тебя, как родную дочь, и знала все твои страхи, как никто другой. Больше всего я боюсь потерять тебя.

— Ты самый близкий для меня человек. — обнимала я ее. — И я всегда буду любить тебя, несмотря ни на что.

Потом мы еще долго болтали и остались на ужин. Тетю больше не смущал Ратмир и они весело общались. Тепло попрощавшись и, пообещав, что еще заглянем в гости, мы отправились в академию. Ратмир был задумчив всю дорогу и молчал.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила я.

— Твоя тетя натолкнула меня на мысль, — задумчиво сказал он. — что только родной человек знает все твои страхи. Мне нужно кое-что проверить.

— Ты кого-то подозреваешь? — возмутилась я. — Я с тобой!

— Ты останешься в академии. — серьезно сказал он. — Это разговор среди близких людей.

Ратмир больше ничего не сказал, лишь открыл портал и быстро шагнул туда, оставив меня одну в коридоре. Вот снова он храбрится! А если что-нибудь случиться? Как всегда самонадеян! Пойду значит к Каину и мы вместе выясним точку его прибытия.

Ратмир

Я вышел из портала на знакомую поляну. Как я раньше не догадался. Этот человек всегда был рядом, да и сам я рассказывал свои тайны противнику. Было страшно оставлять Киру одну, но этот разговор должен состояться без свидетелей. И этот знакомый след магии… После разговора с тетей Киры, меня осенило. Конечно, я знаю этот след, с самого детства… Я вошел без стука. Он уже ждал меня, сидя у камина.

— Я все гадаю, когда же ты догадаешься. — сказал он и развернулся ко мне лицом. — Разочаровываешь ты меня, Ратмир.

Я сел напротив и посмотрел ему в глаза. Он смотрел спокойно и размеряно, не волновался. Совсем.

— За что ты так со мной? — спросил я.

— Потому что ты не годишься в императоры. Ты слишком слабый. Вечно ныл о несправедливости жизни.

— Я же считал тебя вторым отцом, Лиод.

— Ты меня всегда раздражал своим нытьем. У тебя все всегда было. Хорошая семья, сила огромная, перспективы. А я кто? Всего лишь учитель приставленный к тебе.

— Тебе же все равно закрыта дорога во дворец. Уберешь меня — ничего не измениться.

Лиод встал и засмеялся.

— Я ведь всего лишь исполнитель, Ратмир. Сначала мне жалко было тебя, но после обещания должности при дворе, я согласился. Я ведь тоже устал быть просто наставником маленьких избалованных драконов.

Я смотрел на своего учителя и меня одолевали противоречивые чувства. С одной стороны я был зол, а с другой понимал его. Он посвятил свою жизнь нашему воспитанию. Именно у него я познакомился с Кристианом, Каином и Давидом. В то время Лиод был всего лишь выпускником академии и перспектива войти в семьи драконов была выигрышной. Я никогда не задумывался, что он всю жизнь учил нас и возраст своей карьеры посвятил нам. А теперь мы выросли и необходимость наставника пропала, а он остался один без возможности построить карьеру во дворце. Его возраст вышел и сейчас он уже не может соперничать с молодым поколением.

— Почему ты не попросил меня забрать к себе? Почему поддался соблазну? — недоумевал я. — Ведь я бы никогда не отказал тебе.

Лиод налил чай и снова сел напротив.

— Я долго думал, прежде чем согласиться. — опустил он голову. — Это было эмоциональное решение, о котором я вскоре пожалел, но уйти он мне уже не дал. Он сказал, что с тобой ничего не случится. Но после того, как ты пришёл и рассказал что чуть не погиб, я расскаялся и осознал что натворил. Он сказал, если я не выполню его указания, он убьёт мою сестру. Я не мог рисковать её жизнью.

— Скажи мне, кто он? И я обещаю, что защищу тебя и твою сестру.

Лиод замолчал и думал. Было видно, как он взвешивает за и против.

— Хорошо. — вздохнул он. — Это…

Вдруг учитель схватился за горло и начал задыхаться. Я подскочил и подбежал к нему, стараясь помочь. На его шее было заклинание удушья. Мои усилия были тщетны, заклинание было слишком сильное и Лиод умирал на моих руках.

— Нет! — кричал я. — Борись! Ты нужен мне!

— Он ближе, чем ты думаешь… — прохрипел Лиод и испустил дух.

Я закричал, обнимая учителя. Эмоции захлестнули и слезы сами потекли по щекам. Я не мог поверить, что потерял самого близкого друга из-за его глупости. Я бы простил и все сделал для него… Зачем же ты так поступил? Злость пересилила чувство утраты и я поднялся. Кто бы ты ни был, но смерть учителя я тебе не прощу!

Кира

Была уже ночь, но это не останавливало меня, я быстро и решительно шла к Каину. Только он поймёт и поможет мне. Стучать пришлось долго, дракон явно спал. Он открыл мне сонный и заспаный.

— Я надеюсь, что у тебя что то очень важное, раз ты разбудила меня среди ночи. — прорычал он.

— Ратмир ушёл через портал. Один.

Каин широко раскрыл глаза и сон его резко прошёл. Он в толкнул меня в спальню и закрыл дверь.

— Куда??? Что он сказал???

— Сказал, что у него есть догадка. Он проигнорировал мои попытки пойти с ним. Его нужно срочно найти. Я боюсь за него.

Каин запустил пальцы в волосы и нервно начал ходить по комнате.

— Идиот! — сказал он. — Это слишком опасно! Элис будить нет смысла. Думаю, что она снова ничего не увидит. Вспомни, после чего он пришёл к такому решению.

Я задумалась, вспоминая вечер проведённый с тётей. Конечно!

— Он сказал, что только родные люди могут знать о наших страхах. После этого он ушёл.

Каин задумался. Я сидела молча, стараясь не отвлекать дракона от мозгового штурма.

— Может он у отца? — осторожно спросила я.

Каин замер и посмотрел на меня.

— Точно! — почти закричал он, хватая куртку. — Я знаю где он. Только один человек знает о наших страхах. И это не его отец. Спасибо, что предупредила.

Он быстро одевался, а я стояла в ступоре. Похоже этот дракон тоже хочет меня оставить в академии. Ну уж нет! Волноваться сразу за двоих я не буду!