Хасимович эту свою встречу не афишировал и потому взял с собою лишь пару человек - своего двоюродного брата и немого телохранителя.

   Когда курьеры отбыли с товаром, Шестопалов дал сигнал на захват. Сопровождающих Хасимовича, карауливших во дворе, "отработали" штык-ножами, и ворвались в деревенский домик, где находился сам полевой командир. При слабом свете двух керосиновых ламп он пересчитывал пачки долларовых ассигнаций и складывал их в большой чемодан.

   Увидав три направленных на него ствола, он мгновенно сообразил, что к чему...

   - Здесь - семь миллионов долларов. Хорошая сумма для троих небогатых офицеров. Я не буду мстить, несмотря на то, что вы убили моего родственника. Салим ведь мертв? Вы - хорошие воины. Особенно ты, полковник Стоянович. Да-да, я тебя знаю. Если вы дадите мне уйти, то деньги - ваши.

   Они переглянулись... И тут-то Александр, неожиданно для самого себя, выстрелил Хасимовичу в грудь...

   - Вот теперь он точно не будет мстить ..., - как-то меланхолично произнес Илья Мосин.

   Они договорились встретиться когда-нибудь в Москве, после войны. Александру приглянулась разорившаяся строительная фирма в столице, Петр приобрел по сходной цене небольшое издательство, а Мосин решил пойти по иному пути и купил... должность. Скромную, на первый взгляд, должность в хозяйственном управлении Минобороны. Но спустя годы она, эта должность, принесла ему богатство... И - большие проблемы. Настолько большие, что он, уважаемый чиновник, вхожий в высшие столичные круги, вынужден был готовиться к побегу из страны...

   - Кому-то там, - Киселев показал рукою на потолок, - Илюша перебежал дорогу. Вот и приходится ему теперь... сматывать удочки. Мы последили за ним немного... Ну, да Бог ему судья, мешать не будем. Тем более, что уезжать он надумал не куда-нибудь, а в Черногорию. Представляешь - ты тут, а он - там... А вот то, что Петю убили... Думаешь, Хасимович?

   - Но ведь он был все время под вашим контролем, ты сам сказал, - пожал плечами Александр.

   - Всё, да не всё. Хитрый был лис... Тогда, в девяносто пятом, он как-то подозрительно исчез, испарился. А теперь вот... Наркоторговец со стажем, связи старые прилетел восстанавливать. Понял, что до Илюши ему так просто не добраться, и решил начать с Петра. Мы, честно говоря, не собирались давать ему свободу действий. Но он так ловко ушел от "наружки" в какой-то момент... Хорошо, что я догадался приставить и к тебе человечка. Само нападение на тебя он проморгал, но увидел твою машину, а за рулем - Хасимовича. Этот тип в багажник тебя запихнул, представляешь? Агент сел вам на "хвост", а дальше - дело техники...

   - Почему ты спас меня? Ты ведь мог дать ему выстрелить, Жора.

   - Это было бы неправильно. Он когда-то был нашим общим врагом. Что такое девятнадцать лет? Пустяки...

   ***

   - Что случилось? Ты какой-то...

   - Помятый? - через силу улыбнулся Александр. - Налей мне коньяку. Встреча с прошлым редко для кого проходит совсем уж без последствий. Вальтер всегда так говорил... "Избегайте встреч со своим прошлым".

   - Вальтер? - удивленно спросила Анна.

   - Ну да. Вальтер. Илья Мосин, мой боевой товарищ. "Вальтер" - таким был его позывной в эфире. А еще он очень хотел написать книгу. Ну, такую вот, в стиле фэнтези. И чтобы все ее читали, вся Москва. Что ж, ему это удалось... Но кого-то это очень рассердило. Поначалу я никакой связи между этими вашими... бестселлерами и смертью своего боевого товарища не усматривал.

   - Ты это о чем?

   Александр выпил коньяк и закусил долькой лимона.

   - Я про бестселлер. Ревность - она, знаешь ли, не только в отношениях между мужчиной и женщиной. Частный издатель - он ведь, что называется, распорядитель талантов. Кого-то "раскрутит", а кого-то... Петр просто помог другу исполнить его давнюю мечту. За что и поплатился.

   - Ты про Петра Валентиновича? Про Шестопалова?

   - Про него. А еще - про Жанну Сенину. Слыхала о такой?

   Анна не ответила. Но выражение ее лица многое сказало Александру.

   - Тебе сколько лет было в девяносто пятом? - спросил он.

   - В девяносто пятом? Зачем это тебе? Ну, двадцать... Ну, и что?

   - Ты училась в литературном институте, у профессора Шестопалова, который параллельно возглавлял издательство? И говоришь мне, что едва знаешь Петра?..

   - Послушай, Саша...

   - Нет, это ты послушай! - Стоянович встал и нервно заходил по комнате. - Желание напечататься - это мне понятно. Можно ради этого и в любовницы пойти к стареющему профессору. Но убить, приревновав к чужой славе...

   - Я никого не убивала! - резко оборвала его Анна. - Да, я жила с Валентином Андреевичем! Он помог мне с моими первыми публикациями в журналах... И с Петром я встречалась - ну и что?!. Жанна Сенина... Анна - Жанна. А Сенина... Мы с Петром очень хотели вместе съездить в Париж. Сена - река есть такая в Париже... Романы мои он "раскрутил", да! А потом вдруг попросил меня... изменить псевдоним. И стиль тоже. Сказал, что это - такой маркетинговый ход. А я привыкла ему доверять. Так что "Вальтер Резников" - это тоже я...

   - Что?!.

   Александр схватился за голову и медленно присел на край дивана.

   - Вот ч-черт..., - процедил он спустя почти минуту. - Ну конечно же! Чтобы книга стала бестселлером, одной "раскрутки" мало. Нужно еще, чтобы у автора был талант! Важен первотолчок, первый роман, а потом уж... Пойдет по накатанной. И Петр был единственным человеком, кто знал эту тайну...