- Кашка на молоке – грустно спросил я

- Она самая, – тяжело вздохнул Бертал, – руки бы оборвал тому, кто ее придумал.

- Я ему битый час объясняю, – вмешался Экган, – что это лучшая еда, особенно в походе, дешево и сердито.

- На вот возьми, – без злобы бросил Бертал и подвинул Экгану тарелку, – и ешь, я все равно не буду.

Экган ничего не ответил, лишь хмыкнул и продолжил попивать что-то из кружки.

- Слушай, Бертал, – обратился я, когда напряжение немного спало, – а где твой братец?

- У него сегодня важный день, – близнец поднял палец вверх и закатил глаза, – он сейчас у кузнецов, мозги им выносит.

Не понимающе посмотрев на него, я перевел взгляд на Экгана, на что тот пожал плечами. Решив не тратить время на жидкую похлебку, от которой только больше хотелось есть, сразу направился во двор, чтобы узнать на прямую у виновника торжества, о его грандиозном дне.

Выйдя во двор, накинул на голову капюшон, зато время пока я шлялся по замку, снег усилился, превратившись в более частые и крупные снежинки. Под вторым шатром, установленном для кузнецов для зимнего периода, стояло три силуэта, один явно принадлежал Ранарду, его зеленый плащ, покрытый заплатками всех цветов радуги, можно узнать издалека, вторым был Сарабан, одетый в такую же как у меня уплотнённую тунику серого цвета, с несменными кожаными штанами, поверх которых были натянуты простроченные мехом лиса сапожки. Третий, судя по малому росту и довольно теплой упаковки, был юный подмастерья мастера кузнеца, пришедший пару месяцев назад из деревни, чтобы найти здесь работу и помочь свои родителям с содержанием больной бабушки.

- А я тебе еще раз говорю, – когда я подошел, голос эльфа был раздражён, и звучал слишком уж непривычно, – что я не буду переводить столько железной коры, на такой скучный и абсолютно не сбалансированный меч.

- Господин Сарабан, – взмолился Ранард, – я копил эти деньги не один год, надеясь к смене года изготовить, или хотя бы заказать себе оружие по чертежам моего деда, неужели ничего нельзя сделать?

- Можно, – эльф ткнул пальцев на свободный участок земли, – если ты прямо здесь, сможешь мне вырастить железноствол, после срубить его и распилить, тогда я смогу тебе хоть пять таких мечей выковать.

- Если бы у меня было его семечко – поникшем голос сказал Ранард.

- То-то и он, – махнул в его сторону Сарабан, – все, не отвлекай меня по пустякам, если я что-то придумаю, то пришлю за тобой.

Когда близнец последний раз бросил взгляд на удаляющегося внутрь шатра кузнеца, он развернулся и наконец заметил меня, стоявшего чуть по одаль с ухмылкой на лице.

- Как же так, друг мой, – протянул я ему руку для приветствия, – никто сегодня не бегал по комнате, не разбрасывал мои вещи, не кричал о тренировках.

- Прости, – голос его был тихий и понурый, – я думал успею все, а в итоге тут битый час проторчал и ничего не добился.

- А что ты там собственно хотел себе изготовить, – с интересом глянул я на его руку, в которой был свернут пергамент, перевязанный бечёвкой, – меч какой-то интересный?

Ранард чуть помялся, но все-таки передал мне пергамент, после чего опустил глаза, с явно смущенным видом. Зайдя под навес, чтобы не заляпать снегом эскиз, я развернул его и не понимающе уставился на рисунок. На меня смотрел буквально, говоря, прямоугольник с ручкой, никаких-то экзотических деталей, изгибов или еще чего-то такого, за что мог зацепиться глаз.

- Ты меня конечно извини, – поднял я на него не понимающе взгляд, – но почему он такой скромный?

- Дед не успел дорисовать, – почесал он в затылке, – по задумки, это должен был быть практичный и красивый меч, названый каким ни будь героическим именем, но деда забрала старость и поэтому рисунок остался таким сухим.

- А почему же ты сам чего ни будь эдакого не придумаешь, – я вновь перевел взгляд на эскиз, – изгибы допустим воз здесь, рукоять чуть по удобнее.

- Если бы я в этом что-то понимал, – оправдывался Ранард, – то я бы придумал, но в кузнечном деле я ноль без палочки.

- Тебя же никто не заставляет его самолично выковывать, – я свернул свиток и двинулся ко входу в замок, – пойдем давай, будем доводить наследие деда до ума.

Ошарашенный таким предложением близнец встал в ступор, лишь когда я был почти у самого входа, он наконец сделал пару неуверенных шагов за мной. Так как моим хобби до перемещения в этот мир, было изучением легенд и разных мифов, то в эту категорию попадали и мечи, начиная от самых знаменитых, такие как экскалибур и грам, заканчивая и вовсе уже забытыми клинками, мститель или клайм солос. Усевшись за ближайший освободившейся стол и заказав у проходящей мимо официантки чаю, я вместе с Ранардом, принесшим откуда-то перо и чернила, уставился на сырой эскиз меча, пытаясь придумать для него оригинальное исполнение.

Прошло не менее трех часов, прежде чем мы с Ранардом сошлись в едином исполнение меча, который благодаря близнецу получил название “изгнанный страж”, в честь его любимого героя из книжки детства, которую ему в первые прочитал его ныне покойный дедушка.

От прежнего эскиза почти ничего не осталось, за исключением материала, из которого его должны изготовить. Навершием меча стал небольших размеров рубин, обязательно зеленого цвета, символизирующей школу Ранарда, рукоять была взята за основу у рапиры, выполненная из кости акулы, как оказалось не такой уж и редкий, но довольно прочный материал, обтянутая кожей горного варана, гарда приобрела форму полусферы, с диаметром примерно в десять сантиметров, с загнутыми внутрь гранями, лезвие меча получило очень интересные изгибы, шедшие аккуратными волнами по всей длине, на доле Ранард начертил красивые древние руны, которые почему-то не переводились моей печатью, обозначавшие имя данное мечу, острие же меча как и полагалось значительно сузилось, и получило небольшие зубцы, будто у пилы, по заверением Ранарда, для более верной смерти врагом, чем немного испугал моего внутреннего пацифиста.

В конечном итоге у нас получился добротный эскиз меча, длинною примерно в шестьдесят пять сантиметров, и шириной около десяти, и судя по горящим от нетерпения глазам Ранарда, он был очень доволен, несмотря на то, что от оригинала почти ничего не оставалось. Когда последние штрихи были внесены, он схватил меня за руку, и чуть не сбив с ног одну из официанток, подошедшею забрать наши кружки, потащил меня к кузнецу.

- Господин Сарабан, – вопил он через весь двор, – господин Сарабан.

Из шатра выглянула лицо подмастерья, измазанное сажей, он смотрел на приближающегося Ранард, с лицом полного недоумения, и явно проклял про себя тот день, когда близнецу вдруг захотелось получить себе меч.

- Господин Ранард, – обратился юный кузнец, когда до входа в палатку оставалось не больше двух шагов, – мы еще не успели заказать нужное количество материала, для изготовление вашего клинка.

- У меня уже есть другой эскиз, – Ранард продемонстрировал свёрнутый пергамент, испачканный кляксами чернил, – позови своего мастера.

- Мастер Сарабан сейчас занят заказами из деревни, поэтому…

На плечо паренька легка тонкая и бледная рука кузнеца, задрав голову вверх, подмастерье был явно расстроен тем, что его наставника вновь отвлекли от работы.

- Спасибо тебе, Семир, – спокойно проговорил кузнец, – сходи пока до склада и принеси оттуда еще масла и кожи, у нас они почти закончились.

Поджав губы, мальчик сухо кивнул, бросил на нас не добрый взгляд, но отправился по приказу своего мастера за недостающими материалами.

- И так, – начал Сарабан, когда его помощник зашел в замок, – в тебе вдруг пробудились задатки художника?

- Не совсем, – он кивнул в мою сторону головой, – Мирор мне очень помог, сделав всю работу за меня.

Протянув руку и приняв эскиз, кузнец развернул его и долго вглядывался, поворачивал в разные стороны, то отдалял, то приближал, потом оглянулся назад, что-то высматривая.

- Такой меч я смогу сделать, – заключил Сарабан, – но с одним условием, я внесу в него небольшие изменения, чтобы он смог с достоинством носить свое имя.