Какой глазастый… Взглянув на парня и осознав, что меня приперли к стенке и больше такой номер не пройдет, демонстративно равнодушно пожала плечами и вздохнула:

– Да не знаю я толком. Джейден сказал, что такой же, как и у него, вот только я понятия не имею, что у него за магия.

– Тьма. Это очень редкий вид магии, – помолчав, ответил парень и оценивающе так посмотрел на меня. – К примеру, на нашем курсе только Терн ею владеет. Остальные – стихийники в основном, как Лейф. Теперь понятно, почему декан тебя взял к нам. Хочет, чтобы постоянно под присмотром была и. скорее всего, лично будет обучать.

– А на мой взгляд, он просто хочет испортить мне жизнь, – буркнула я.

– Так одно другому не мешает, – рассеялся Ньял. – Ладно, пошли. Познакомишься с комендантом. Только не рассматривай его, как зверюшку, не пугайся и не перечь. Он в принципе неопасен и ничего тебе не сделает. И да, постарайся ничего ему не обещать…

– Интригуешь?

– Да нет, просто видел, как ты на Олафа смотрела, словно впервые в жизни демона видела.

– Ну почему, он был вторым… Первым – ректор, – уточнила я.

– Дикая ты, конечно, – снова хмыкнул Ньял, пристально на меня посмотрел, а потом взял за руку, ведя в сторону одной из дверей.

– Кстати, а кто такой Терн? – поинтересовалась я, в тот момент, когда Ньял постучал в дверь.

– Завтра познакомишься, вроде его должны из карцера выпустить, – заметил он, когда с той стороны послышалось разрешение войти и Ньял открыл дверь. Массивную такую, мощную.

Нахмурившись, я посмотрела на парня. Что-то в тоне его голоса меня насторожило. Этот пока неизвестный мне Терн явно имел влияние на портальщика, но задать парочку уточняющих вопросов не успела, ибо перед глазами оказалось такое зрелище, что хоть стой, хоть падай.

Черные стены, полное отсутствие каких-либо окон в роли источника света, только мерцающие кристаллы в светильниках. Стеллажи по периметру и огромный стол, тоже черный, по центру.

У меня возникло ощущение, что я оказалась в детстве и кто-то из детей замогильным голосом рассказывает страшную сказку про черную-черную комнату… Именно в ней я себя сейчас и ощущала, а когда рассмотрела в полумраке, кто сидит за этим столом в кресле такого же цвета, то изумленно открыла рот и никак не получалось его закрыть.

Мужчина в темном камзоле, был красив, но какой-то очень странной красотой. Иссиня-черные волосы с двумя седыми прядями на висках, забраны в хвост. Лицо бледное, худощавое, с такими тонкими чертами, что, казалось, вот он яркий пример аристократической мужской красоты. Но… заостренные уши и явно виднеющиеся клыки подсказывали, что он не человек.

Это самое лицо выделялось на фоне темной комнаты, словно яркое пятно. Хотя нет, самым ярким пятном в помещении были алые губы мужчины. И как бы мне ни хотелось проводить параллели, но он был так похож на классического вампира, что мне захотелось выскочить вон и прежде, чем вернуться, обзавестись связкой чеснока, колом и святой водой.

Вот только был один момент, что напрочь нарушал сложившийся образ. Этот красавчик-аристократ сидел в своем кресле, развалившись и задрав ноги на стол, при этом ковыряя в зубах чем-то похожим на зубочистку.

– Ньял, – презрительно буркнул он, переключившись на другой клык. – Что надо?

– Познакомьтесь с новой адепткой, господин Патин. Дана Миллер.

– И? – меня смерили внимательным взглядом. – А ты чего на нее свой камзол напялил? Думаешь, застолбишь так девку?

– Эй, потише, – встряла я, отойдя от шока и обидевшись на «девку». – Я вам не девка.

– А кто, бабка? – поинтересовался он, поднимаясь и подходя в вплотную. – Что надо-то?

– Полный комплект: начиная от формы и заканчивая перьями, – довольно уважительно сообщил портальщик, а я все еще злилась, чувствуя себя немного неловко под таким вот изучающим взглядом.

А когда он подался вперед, втягивая носом воздух, невольно отшатнулась.

– Девственница? – прищурившись, уточнил он, а во взгляде полыхнул голод, замешанный на непонятном безумии.

Снова понюхал, отчего меня передернуло. От «вампира» несло каким-то могильным холодом, а сам запах был таким сладким, словно он только что из ванны с сиропом.

– Вас это не касается, – процедила я, встречая его взгляд своим, не менее нахальным.

Нормальные такие вопросы! Полное отсутствие такта и уважения! Может ему еще справку из больницы… Хм, почему он вообще про это спрашивает?

– Очень даже касается, – расплылся он в предвкушающей улыбке. – Иномирянка, девственница, без покровителя… Лакомый кусочек. И пока еще не зачислена. Беззащитная… М-м-м, надо использовать выпавший шанс!

– Да не девственница, я! – рявкнула. – А теперь дайте мне мою одежду и тетради, и я уйду…

– Нет, дорогуша, никуда ты не уйдешь, – улыбнулся он, продемонстрировав клыки.

– Господин Патин, лорд Саргон ее…, – начал было Ньял, но закончить не успел.

Ибо то, что произошло дальше, я совсем не могла предвидеть и как-то предотвратить. Клыкастый схватил меня за руку, другой оттолкнув Ньяла, не дав ему договорить, и дернул меня на себя.

Кажется, я снова закричала. Да и как не заорать, когда я отчетливо не только увидела, но и ощутила, как у вампира выросли ногти на руках и он вцепился ими мне в запястье. Страх объял все тело подобно липкой ледяной сети, пробрался до сердца и сковал его когтистой лапой. На мгновение я оцепенела, а потом попыталась вырваться, одновременно ощущая, как изнутри поднимается волна обжигающего жара, растапливающая объятия холодного ужаса. В висках бешено забился пульс, сводя меня с ума. Перед глазами все плыло, но я видела, как бросился ко мне Ньял, чтобы через секунду застыть на месте в странном оцепенении.

Понимая, что парень по каким-то причинам помочь мне не сможет, дальше я действовала на инстинктах, когда разум полностью отключается, позволяя телу действовать самостоятельно.

Что я чувствовала при этом? Да я с ума от страха сходила, а еще была до глубины души возмущена, что моя такая редкая и опасная магия не сработала, а надеяться опять можно только на себя! Может, хватит уже?!

Удар в челюсть вампира, причем с такой силой, что я отчетливо услышала хруст, а, значит, что-то сломала упырю. Сразу же ногой ему между ног, а затем резко отпрыгнуть в сторону, чтобы сбежать. Но то ли я что-то не так сделала, то ли физиология оказалась нестандартной, но удрать я не успела. Патин с громкими ругательствами ухватил меня за ногу и дернул на себя с такой силой, что я не удержала равновесие и упала на пол. А вампирюга чертов навалился сверху следом, выбив у меня из легких воздух в одну секунду.

Завизжав ему на ухо так, что чуть сама не оглохла, я истошно закричала, зовя на помощь. А через секунду все пространство вокруг вновь смазалось, изумленное лицо портальщика исчезло в тумане, и я почувствовала, как меня будто затягивает в воронку, и я снова лечу в черную пустоту. Что? Опять?

Я летела и орала, ругалась и проваливалась куда-то в черную дыру, но все равно оказалась не готова, что воронка, куда меня затянуло, "выплюнет" меня со всего размаха и схлопнется. Просто раз и я уже в каком-то лесу, если судить по деревьям вокруг, и падаю в траву, а еще через мгновение уже валяюсь в ней и ругаюсь в голос, потирая пострадавшую попу.

Долго не кричала, конечно. Почти сразу замолчала, ибо только полная дура будет орать в незнакомом месте, тем более лесу, даже если она испугана до чертиков. Неважно, подвернула ли ты ногу или отбила ли попу, просто затыкаешься и быстренько осматриваешься по сторонам, заодно ища хоть что-нибудь для защиты.

Учитывая, что ногу я все-таки подвернула, да и филей болел адски, потому что поцеловался с землей не по доброй воле, очень хотелось пустить слезу и вообще поистерить, но… Смена дислокации оказалась тем самым шокирующим фактом, под гнетом которого на второй план отошли все чувства, кроме самосохранения.