— У меня не благородное происхождение. Меня пригласил на бал…, - Милиса на миг задумалась, кем для неё был Асмодей. Начальник? Преподаватель? Друг? — Асмодей фон-Волкенштейн, он мой друг.

— В таком случае хочу вас огорчить. Он покинул королевский дворец, — продолжал не сводить глаз принц, следя за реакцией девушки.

— Не может быть! Как же мне теперь вернутся домой?! — ещё больше растерялась девушка и стала паниковать.

Милиса не знала, как ей вернуться в особняк Асмодея. Она не брала перемещающий артефакт, потому что он бы не поместился во внутренний карман платья. Ни мобильного устройства, ни денег у неё с собой тоже не было. Единственное, что ей оставалось, это связаться с Асмодеем по магическому зеркалу. В том случае, если демон не ответит на вызов, то запасным вариантом был Джон. Но тот сразу поймет, что с Милисой, что-то не так и попытается выяснить, в чём дело. А это опасно для его жизни и близких Милисы.

— Не переживайте леди, я открою для вас портал. У меня как раз к Асмодею одно личное дело, — он непринуждённо достал артефакт и открыл портал.

***

— Почему вы покинули бал без меня? — было первым, что спросила у демона, Милиса вернувшись в особняк.

— Вы ушли с Браеном и долго не возвращались. Вас не было больше часа, и я стал вас искать. Один из слуг сказал, что леди в красном платье с лордом решили уединиться. У меня не было желания ждать, пока вы там развлечётесь. Подумал, что ваш новый воздыхатель удосужится доставить вас домой, — сказал напряжённый демон. — Я, конечно, советовал вам наладить отношение с Браеном, но не таким же способом, — в его взгляде читался гнев и необузданная ревность.

— Асми неужели нашлась та девушка, которая заставила тебя ревновать, — зашёл в кабинет наследный принц. — Ваши крики слышно с первого этажа, — эльф бросил на парочку насмешливый взгляд и уселся в ближайшее кресло.

— Ты почему так одет?! Решил всё-таки отречься от трона и папочка сделал тебя лакеем? И что ты вообще делаешь в моём доме? — накинулся с вопросами Асмодей.

— Ты как всегда сама гостеприимность. И не страшно говорить такое наследному принцу? — непринуждённо изрёк эльф, наслаждаясь реакцией Милисы на его слова. — Ну, ты же знаешь Милдред. Она любит все эти игры с переодеваниями, — мечтательно закатил глаза принц, будто погрузившись в какие-то воспоминания.

— Наследный принц?! Я приношу свои искренние и глубочайшие извинения за то, как вольно с вами обращалась и приняла за лакея, — девушка виновато опустила голову и поджала губы.

— Ну что вы! Не стоит извиняться! Меня это даже порадовало и показалось забавным. Привык, знаете ли, что все лебезят передо мной или боятся, а дамы так вообще не дают прохода и пытаются очаровать, — самодовольно изрёк принц.

— Так что ты тут забыл? — повторил свой вопрос Амодей.

— Я помог этой милой эльфийке добраться домой.

— Эльфийке? — Асмодей бросил взгляд на Милису и обратил внимание на её уши, которые теперь стали заострёнными.

— Асми, ты не против, если я останусь у тебя на ночь. Возвращаться на бал, где куча девиц жаждут, подлить мне в бокал, приворотное зелье, меня не прельщают.

Наследный принц даже не догадывался, насколько близка его шутка к истине. Милиса была как раз той самой девушкой, которая представляла для него угрозу.

— Я не развлекалась с Браеном. Если хотите знать, он стал нагло приставать, и мне ели удалось сбежать, — соврала девушка, когда эльф вышел из комнаты.

— И вы убегали целых два часа? — в голосе демона чувствовалась ирония и насмешка.

— Он телепортировал меня в незнакомое место! — снова придумала Милиса очередную лож. — К счастью мне помогли, и я попросила вернуть меня во дворец. Хотя видимо стоило прямо сюда, — ведьма бросила на демона обвиняющий взгляд.

Её разрывало желание сказать правду, но это было чревато последствиями. Она верила, что Клаус сдержит обещание и боялась, что он навредит её семье и Нику. Особенно Николасу. Для неё он стал как родной сын. Она сильно привязалась к нему и боялась потерять. В ней разыгрался нереализованный материнский инстинкт. Но заводить собственных детей она была ещё не готова.

— Надеюсь, ему не удалось сделать, ничего такого… ну вы меня понимаете, — теперь в голосе Асмодея, слышалось не раздражение, а искренне беспокойство.

— Да я понимаю, о чем вы. Могли бы называть вещи своими именами. Мы же взрослые люди. Дальше поцелуя не зашло, — сухо прокомментировала ведьма и увидела, как напряглись мышцы на его лице, а руки он сжал в кулаки.

«Неужели Кристофер прав и Асмодей действительно ревнует меня к Браену» — подумала Милиса.

— Я убью его! — сквозь зубы изрёк демон и направился к выходу.

— Стойте, — крикнула девушка и перехватила Асмодея, удерживая его за локоть. — Браен мёртв, — сорвалось с губ девушки, прежде чем она успела подумать и убрала руку.

- Мёртв? — изумлённо переспросил демон, обернувшись к девушке.

— Да. Долго рассказывать. Я очень проголодалась и хочу принять душ, — решила уйти от скользкой темы ведьма.

— Да-да я всё понимаю. Но можно последний вопрос. Ваши внешние изменения? Это побочная реакция какого-то зелья? — поинтересовался демон, изогнув бровь.

— Нет. Оказывается, я всегда была эльфом. Точнее наполовину. В общем долго рассказывать. Давайте обо всём подробно я расскажу вам завтра, — предложила девушка, ей действительно хотелось поскорей пойти в свою комнату и снять туфли, которые жутко натёрли ноги и платье. Корсет, которого всё это время туго сжимал, и у неё заболели рёбра.

***

Милиса зашла в свою комнату, странно в ней был включён свет. На кресле мирно спал Воланд, свернувшись комком. Первым делом она села на кровать и сняла туфли. С корсетом возникли трудности. Днём со шнуровкой ей помогала мисс Льюис. Милиса развернулась спиной к зеркалу и, смотря через плечо в отражение, пыталась дотянуться до шнуровки. Она не была акробаткой, да и руки были коротковаты, но с поставленной задачей справилась.

— Вам помочь? — услышала Милиса мало знакомый голос.

Девушка рефлекторно обернулась и увидела на пороге своей ванной комнаты наследного принца. С его мокрых волос стекала вода, а его обнажённое тело прикрывало белое полотенце, края которого он придерживал одной рукой на бёдрах.

— Прошу прощение, ваше величество, видимо я ошиблась дверью.

Милиса уже намеревалась покинуть комнату, хотя осознавала, что это её комната, и она ничего не перепутала. Когда она подошла к выходу, раздался стук в дверь.

— Милиса вы ещё не спите? — раздался за дверью голос Асмодея.

Девушка вышла в коридор и мысленно поблагодарила всех богов, за то, что не успела раздеться и попасться на глаза наследному принцу. Хотя в таком случае у неё были бы шансы очаровать его и без приворотного зелья.

— Я хотел извиниться. Не могу уснуть с чувством вины за своё поведение. Не знаю, что на меня нашло. Николас закатил истерику, когда узнал, что мы возвращаемся без вас. Поэтому я был зол. Мне еле удалось уложить его спать. Он всё спрашивал: «где Милиса?», «когда она вернётся?». Я вам тут принёс ужин, — провинившимся голосом говорил демон, в руках у него был поднос с едой.

«Значит дело не в ревности. Просто Николас испортил ему вечер, и её пропажа доставила ему много хлопот», — подумала девушка.

— Я на вас не злюсь и давно простила. Можете идти спать с чистой совестью. Спокойной ночи и спасибо за ужин, — сухо сказала девушка, перебив его монолог и забрала поднос.

— Спокойной, — сказал Асмодей и решил помочь, открыв дверь её комнаты.

Милиса переступила порог и прошептала заклятие, дверь перед носом Асмодея захлопнулась.

В комнате эльфа уже не оказалось. Используя портал, он переместился в другую гостевую комнату.

Первым делом ведьма выпила успокоительную настойку. Побочных эффектов нет, а спокойствия на неделю хватит. Затем Милиса достала из шкафа блокнот и пишущую ручку. Она уселась на кровать, облокотившись на бортик и положив блокнот на согнутые колени, стала писать.