В это время из комнаты выглянул Сашка:

— Ян! Привет! Давно не виделись, — радостно приветствовал дядю мальчишка. — Мне деда новую игру для Xbox купил. Идём пробовать!

— Обязательно опробуем, — с тёплой улыбкой ответил Никитин, сделав лицо парня ещё привлекательней, от досады Лена едва не заскрипела зубами.

В то же время Ян подхватил Лиску на руки, чмокнув девочку в щёчку, отчего маленькая красавица расцвела, схватив парня за шею крепче.

— Василиса, задушишь, — притворно задыхаясь, сказал Ян и перевёл вопросительный взгляд на позабытую, с приходом любимого дяди, Лену, стоящую чуть в стороне. — Ты уходишь? — «прозрачно» намекнул парень, чтобы оставила его наедине с племянниками.

— Не дождёшься, — огрызнулась Ларина в ответ и перевела взгляд на племянницу, тут же резко изменившись в лице с раздражённого на дружелюбное. — Лисонька, идём новое платьице мерить. Я тебе вчера купила, хотела сюрприз сегодня сделать.

— Идём! — тут же крикнула девочка, теперь уже пытаясь вырваться из крепких объятий дяди.

Ян поставил маленькую модницу на пол, после чего посмотрел на Лену и, хмыкнув, добавил:

— А я вижу ты подготовилась. Удобно делать подарки за родительский счёт, не правда ли?

— Завидуй молча, — прошипела Лена, бросив раздраженный взгляд на парня, взяла маленькую ладошку Василисы в свою и повела девочку туда, где её ждал приятный сюрприз.

День Валерия Ларина начинался прекрасно. Тёплое обнажённое тело жены, возбуждающе прижималось к нему. Ласки, плавно перетекающие в страстные объятия и стоны. Вкусный завтрак, доставленный прямо в номер отеля, а затем приятная освежающая двухчасовая поездка на арендованном ранее кабриолете под зажигательную песню на пляж Ваи, что расположен на восточном побережье Крита на мысе Сидеро, в районе Лассити. Пляж славился своим пальмовым лесом, единственным и неповторимым в Европе. Там пару ожидало синие море с белыми барашками волн, омывающее прибрежный золотой песок. Лёгкий морской бриз, нежно играющий волосами, приятно обдувал, принося свежесть, пока горячее южное солнце создавало на коже привлекательный бронзовый загар, который сейчас особенно в моде. Но покой и безмятежность отдыха были внезапно нарушены.

«Как могло такое случится?! — вопрошал Лера в своём сознании. — Крит считается самым большим островом Греции, так какого х. я мы встретились с ними вновь! Десять лет не виделись, а тут вторая встреча за несколько дней!».

Продолжая ругаться про себя, внешне Ларин казался абсолютно бесстрастным, наблюдая за мило щебечущей парочкой Юли и Вали идущей впереди него, при этом стоически игнорируя шедшего рядом Егора. Они случайно столкнулись на выходе с пляжа десятью минутами раньше и решили прогуляться вчетвером. Точнее решение принимали двое впереди, а Лере со своим бывшим только и оставалось, что следовать за ними.

— Ты так и будешь молчать? — поинтересовался Горов у Леры.

— Если я заговорю, ты не обрадуешься, — хмыкнул Ларин.

— Неужели так плохо, что мы снова встретились?

— А что хорошего повстречать бывшего любовника со своей пассией во время отпуска с женой? — прошипел Лера, чтобы впереди идущие не услышали его слов.

— Просто «бывшего любовника»? — криво улыбнулся Егор.

— А ты хочешь, чтобы я тебя назвал «первой любовью»?

— Было бы неплохо.

— Мечтай, — бросил Ларин в ответ. — Большего ты не заслуживаешь.

Горов нахмурился, сжав зубы и уже собирался вновь заговорить, когда Валя резко остановился, обернувшись к мужчинам и с преувеличенным восхищением в голосе проговорил:

— Егор, смотри какое симпатичное кафе! Обожаю плетённую мебель. Она так и манит уютом. Пойдёмте присядем, а заодно отдохнём и перекусим.

К Лере парень так и не обратился, и даже предпочёл не смотреть в его сторону. Валентину сложно было объяснить свои чувства, но этот красивый блондин заставлял Валю нервничать и ощущать дискомфорт. Парню иногда даже казалось, что мужчина смотрит на него, как на надоедливое раздражающее насекомое, что, собственно, было недалеко от правды.

— Идём, — с улыбкой кивнула Юля, согласившись на предложение парня, украдкой взглянув на не слишком довольное лицо мужа.

Она не понимала, почему Валера так себя ведёт. Он ведь сам сказал, что Егор его одноклассник и вроде у них в прошлом были неплохие отношения, Горов так точно рад видеть Леру. Да и Валя — хороший парень, который разделяет увлечения Юли наукой, поэтому девушка была совсем не против, если он поступит к ним на работу и присоединиться к коллективу.

Все вместе они направились в указанное Валей кафе, расположившись за приглянувшимся столиком в углу, откуда хорошо просматривалась улица, тогда как их компания оставалась скрытой за пышно разросшимися цветами. Подошедший к столику официант передал всем четверым меню для ознакомления, ожидая заказ, и убежал спустя несколько минут, после того, как записал все пожелания гостей кафе. За столом возникла неловкая пауза и на этот раз обычно бойкий на язык Лера не старался её сгладить, а сидел с покерфэйсом, демонстрируя абсолютное безразличие и пренебрежение к окружающим.

«Да, что с ним сегодня такое?», — продолжала задаваться вопросом Юля, поэтому решила взять всё в свои руки и нацепив на губы милую улыбку, обратилась к Горову:

— Егор, а кем вы работаете, если не секрет?

— Не секрет, — улыбнулся в ответ мужчина. — Я работаю стоматологом.

Прежде, чем Юля что-то смогла сказать в ответ, со стороны Леры раздался смешок и все взгляды обратились к нему.

— Что? — спросил Гора внешне оставаясь спокойным, однако, скрывая внутри обиду и раздражение. — Что тебя так рассмешило?

— Не то, чтобы рассмешило. Просто я подумал о том, что даже сейчас ты продолжаешь жить, следую желанию своих родителей. Ты ведь в медицинский пошёл с их подачи.

— Да, к окончанию школы родители настаивали, чтобы я выбрал профессию врача, но это не значит, что я до сих пор живу по их указке. Просто со временем мне стала нравится выбранная профессия. И разве ты поступил не также? Ты ведь тоже пошёл в университет, в который тебя определил отец, хотя хотел совсем другого? Или ты всё-таки исполнил свою мечту и стал знаменитым стилистом?

— Нет, — коротко ответил Лера.

Егор едва сдержался, чтобы не усмехнуться в ответ, но всё же сказал:

— В таком случае не тебе мне это говорить.

— Отнюдь. Может я и не стал стилистом, как мечтал в детстве, но не оттого, что не смог, а из-за того, что моя цель изменилась, — серьёзно проговорил Ларин. — Я нашёл другой, более предпочтительный для себя путь, хотя и не сразу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- И кем же ты работаешь? — уже с искренним интересом задал вопрос Горов.

— Я генеральный директор АО «Сапфир», — просто ответил Лера. — И ещё, Гора, ты знаешь, — продолжил он свою речь после короткой паузы, — я никогда не боялся признаваться в том, какой я есть и чего хочу, а вот ты до сих пор прячешься. Тебе уже четвертый десяток пошёл, а ты всё ещё не можешь рассказать своим родным о себе настоящем. Но от этого, в первую очередь, страдаешь даже не ты, а люди, которые рядом с тобой. Твои партнёры и твоя семья. Егор, пора завязывать с обманом не только других, но прежде всего себя. Определись уже, что тебе нужно в жизни.

Высказавшись, Лера замолчал, после чего за столом воцарилось продолжительное и неловкое молчание. Кажется, не тяготило оно только самого Ларина, спокойно взявшего в руки коктейль, который минутой ранее принёс официант, и обхватил губами тонкую белую трубочку, с наслаждением потягивая сладкую жидкость. И, если Егора больше поразили слова старого друга о его жизни и выборе, то Валентина шокировала новость о том, что красивый блондин перед ним — гендиректор «Сапфира». А, значит, тщательно лелеемые фантазии о скором устройстве на работу в данную косметическую компанию могли оказаться напрасными. С Юлей у парня выстроились самые тёплые отношения, и он чувствовал от неё искреннюю симпатию, а от холодного блондина перед ним ощущал лишь неприятие. Хоть сам Лера ничего ему не говорил, но Валя подсознательно понимал, что он Ларину не нравится. Хотя причину такого отношения мужчины к нему парень понять не мог, но уверился, что Лера — вовсе не бывшая первая любовь его парня Егора, а всего лишь старый школьный товарищ, который уже давно и счастливо женат.