– Поттер, ты серьезно? – Малфой закатил глаза. – Демократия демократией, но ты что, за всё это время не успел проверить свою родословную? Конечно, Поттеры лорды!

– Да честно говоря, было до драккловой матери, – Гарри равнодушно пожал плечами, а у Гермионы не было ни малейшего сомнения, что рвущиеся с языка друга эпитеты он слегка смягчил.

– Если вы уже закончили сравнивать родословные и ваше отношение к ним, то смею напомнить, что я хочу танцевать, – нетерпеливо стукнула носком туфель Беллатрикс. – Для сведения на будущее, все древние чистокровные роды волшебников в какой-то момент обзавелись титулом. Подумаешь, сложность. Всего-то парочка заклинаний, и Маггловские чиновники выпишут тебе какую угодно бумажку. А теперь, давай сюда руку, лорд Поттер, а то мы так весь танец профукаем.

Гермиона едва сдержала улыбку, но уже в следующее мгновение её саму вели в танце, притом, достаточно умело.

– Если что, могу наложить лёгкое заклинание, твои ноги сами будут двигаться в такт моим, – насмешливо пропел ей в ухо Драко.– Ну а если нет, то сама двигайся, а я буду вести. Если мне память не изменяет, танцуешь ты вполне сносно.

– Это ты так удачно комплимент где-то спрятал? – хмыкнула Грейнджер. – Тогда, спасибо. И уж как-нибудь сама справлюсь, веди, танцор.

– Отлично, – его глаза сверкнули. – Тогда, ты расслабься и следуй за мной. Другими словами, подчиняйся и получай удовольствие. - Драко растянул губы в двусмысленной улыбке и явно хотел добавить ещё что-то, типа, что это будет прекрасный урок на будущее, но застыл под холодным взглядом Гермионы.

– Если ты сейчас закончишь эту фразу, я тебя без магии зааважу, – процедила девочка. – Это тебе будет урок маггловедения. Как думаешь, сколько способов убийства я знаю?

– Учитывая твой перфекционизм, хватит и одного, – пробормотал Малфой.

– Вот именно, – поучительно кивнула Грейнджер. – Никогда не забывай об этом.

Очень скоро Гермиона должна была признать, что если не обращать внимание но явно шовинистический подтекст совета Малфоя, в принципе, он был совершенно прав. Партнёр он был превосходный, Гермиону вёл в танце очень умело, и девушке практически нужно было лишь следовать за ним и копировать движения. Грейнджер же к этому моменту уже успела заметить, что именно и как ей нужно делать, наблюдая за леди Малфой, и поэтому буквально через несколько тактов танца они с Драко уже создавали впечатление гармоничной пары, знающей, что делают.

Если Малфой и обратил внимание, что его партнёрша в точности исполняет его указания, то на этот раз решил промолчать. Впрочем, он быстро нашел другой двусмысленный намёк, которым тут же и козырнул:

– А ты действительно хватаешь всё на лету, – его выражение лица, включая приподнятые вверх брови, полу-улыбку и насмешливый прищур глаз явно давало понять, что в данный момент он имеет ввиду не её академические успехи. – Вот признаю, Забини был прав…

– И причём здесь Забини?

– Просто, мы как-то обсуждали, могут ли твои способности впитывать информацию, словно губка, распространяться и на некоторые другие аспекты жизни? Некоторые парни считали, что поскольку освоить, как оседлать метлу, ты так и не смогла, то твои «таланты», как бы это сказать, только теоретические и не физические. А вот Блейз считал, что с хорошим учителем ты освоишь, что угодно, и взлетишь так высоко, как нужно. Вновь снимаю шляпу перед его опытом.

Гермионе показалось, что её лицо сейчас вспыхнет ярким пламенем без всякой магии, или, она просто по-маггловски придушит Малфоя. Парень же казался невозмутимым, если не считать, что не нужно было читать мысли, чтобы видеть, что внутри он сейчас покатывался от смеха.

– Как смешно, – Гермиона закатила глаза и тут же прищурилась. – Впрочем, смею вас всех уверить, что ни одной из ваших метел не только не грозит, чтобы я её оседлала или куда-то на ней полетела, но даже просто в руки взяла. Так что можете все дружно продолжать мечтать и гадать.

Малфой слегка подавился собственным смехом, а откашлявшись, кивнул:

– Обязательно передам Блейзу, что его метле ничего не светит. Впрочем, он в любом случае хреновый ловец.

На этот раз, Гермиона избрала лишь растянуть губы в пародии вежливой улыбки и ничего не ответить. Конечно, она прекрасно поняла, на что намекает Малфой, напоминая ей о своей собственной позиции в команде по квиддичу Слизерина. Впрочем, следовало признать, их разговор перетек уж в слишком опасное русло, и хотя девочка не могла не подивиться, что так распоясало Малфоя: неужели, слишком много вина из семейных погребов менора, но пора было сменить опасную и провокационную тему.

Быстро оглянувшись по сторонам, Грейнджер заметила, что Гарри и Беллатрикс тоже танцевали вполне неплохо. Конечно, Беллатрикс доказала, что знает танец ещё во время своего тура с Малфоем, но Гарри Поттер особыми способностями к танцам никогда не блистал, и тем не менее, сейчас он не только выполнял правильные движения, но и создавал иллюзию, что ведёт свою партнёршу. Перехватив взгляд Гермионы, Малфой усмехнулся:

– А быстро Беллатрикс справилась с Поттером.

– Ты о чем? – нахмурилась Гермиона.

– О том, что, как истинная леди, она Поттером так замечательно управляет в танце, что создается впечатление, что ведёт он. Высший пилотаж. Впрочем, у мадам Лестрейндж были годы практики с Рудольфусом.

– Ты так уверен? – Гермиона вновь внимательно посмотрела на танцующего друга, но по-прежнему ничего не заметила. Создавалось чёткое впечатление, что Гарри уверенно вёл Беллатрикс за собой.

– Грейнджер, для того, чтобы вести, необязательно наступать, – качнул головой Малфой. – Если ты очень внимательно проследишь за их танцем, то заметишь, что Беллатрикс начинает каждое их движение на долю секунды раньше, чем Поттер. Хотя и двигается всё время практически назад, а наигранная расслабленность и кроткий взгляд заканчивают иллюзию, что контролирует танец Поттер. А вообще, я так понимаю, у тебя мать ведь не домохозяйка, – вдруг на полном серьезе проговорил Малфой. – Что, она так всегда подчиняется твоему отцу, ничего не оспаривает, и просто делает, как он хочет? Чтобы поддержать образ в обществе? Что-то, глядя на тебя, не верится.

– Ты о чем, Малфой? Календарь перед нашим путешествием проверял, 20-й век был на дворе. Когда родителям нужно что-то решать, они честно все обсуждают и дискутируют, а потом принимают решения вместе.

– Забавно, – задумчиво протянул Малфой, но промолчал. Лишь через несколько минут он добавил, словно уточняя. – То есть, всё обсуждается, никаких манипуляций исподтишка, всё открыто и честно? И так у всех магглов?

– Про всех сказать не могу, уверена, тираны с самомнением бога встречаются на каждом углу. Быть может, с ними нужен твой метод, но мой отец достаточно умён, чтобы признать, что они с мамой практически равные. Поэтому, он уважает её мнение и родителям подобные игры в поддавки не нужны.

– Очень интересно, – вновь повторил Драко и закружил её в следующем движении танца, но у Гермионы осталось впечатление, что он все ещё обдумывает сказанные ею слова.

========== Вопросы, ответы на которые не удалось найти… ==========

Драко Малфой сидел в фамильной библиотеке менора и, как он делал теперь практически каждый день, наблюдал за Гермионой Грейнджер. Девушка уже не первый день тщательно пересматривала всю доступную ей в этом веке литературу по тёмной магии, делала для себя выписки и периодически прикрывала глаза, старательно запечатлевая каждую фразу, каждое слово в памяти. Иногда она чертила на пергаменте сложные схемы, пыталась что-то вычислить, применяла одному Мерлину известные формулы.