Не объяснять же, что даже в далекой молодости это чаще всего делала за неё Цисси или, того хуже, домашние эльфы, с которыми Беллатрикс всегда была в отличных отношениях. Кричер, например, до сих пор считает её своей любимицей, а раньше вообще не раз вместо приказов Сириуса выполнял её «просьбы».
Меж тем, Джинни уже разложила свои волшебные щетки и щипцы для завивки волос и приступила к работе. Задумавшись, Беллатрикс совсем не следила за полетом умелых рук, и поэтому, когда гордый голос младшей Уизли произнёс: «Готово», только открыла рот от удивления. Она уже и забыла, что может быть такой привлекательной, и тем не менее, девушка, облачённая в платье из темно-зеленой, сверкающей материи, сейчас широко открытыми глазами смотревшая на неё из Зазеркалья, выглядела сногсшибательно.
- Отлично, мы готовы! - вскакивая с места, произнесла Гермиона, тут же потянув за непослушную ткань розового, маггловского платья.
- Подождите, - заговорщицки сверкнув глазами, Белла подошла к своему сундуку.
Благодарность к Джинни сейчас наполнила душу, заставляя принять решение, быть может, совсем чуть-чуть поддерживаемое раздражением к Люциусу. А последнее время «патриарх трёх родов», одним из которых посчастливилось быть Блэк, очень сильно раздражал вновь ставшую несовершеннолетней аристократку. На правах её попечителя, Лорд Малфой, которого Беллатрикс Лестрейндж, к слову сказать, никогда особо не жаловала, а терпела, лишь как супруга Цисси, совал свой нос абсолютно во все её дела. Мысль о маленькой мести закралась в сознание почти незаметно, тут же прочно укрепившись, поддерживаемая юношеским протестом.
- А почему бы вам не примереть эти скромные вещички? Я их не собираюсь надевать, не мой стиль, как я уже однажды намекала Джинни, - и с этими словами, Белла вынула из сундука два платья, темно-бордовое и жёлтое, протягивая их Джинни и Гермионе, соответственно.
- Боже, Белла, это слишком! - явно прекрасно знавшая цену обоим нарядам, Джинни округлила глаза, прикрыв рот дрожащей рукой.
- Подумаешь, - Беллатрикс равнодушно пожала плечами. - Комплименты Малфоев.
И весело засмеялась, подмигнув обеим «подругам». Джинни присоединилась к ней первая, и тут же исчезла в ванной комнате, через мгновение появившись уже облаченной в новый наряд.
- Это просто восхитительно! У меня нет слов! - Уизли завертелась перед зеркалом, оглядывая себя со всех сторон.
- Носи на здоровье, - усмехнулась Беллатрикс и обернулась к Гермионе, которая не сдвинулась с места. - Тебе не нравится? Мне казалось, в желтом платье ты будешь просто красавицей.
- Нет, что ты, платье обалденное, - Грейнджер немного смутилась. - Просто, мне кажется, если бы Лорд Малфой узнал, что платье надену я, ему бы было неприятно.
- А тебя так волнует, что ему приятно? - Белла удивлённо приподняла бровь. Забота о чувствах аристократа от той, кого Малфои иначе, чем «грязнокровка», не называли, её позабавила. - Впрочем, я уверена, половину времени Люциус не знает, что одето на Нарциссе, а уж на тебе… Надевай и наслаждайся, - «А я, уверена, получу наслаждение от реакции сына Люциуса», мысленно добавила она.
- Нам нужно изменить причёски! - меж тем, уже командовала Джинни, ловко меняя стиль своих локонов, и обернулась к Гермионе. - Ну, давай же! Скорее переодевайся и садись, этот стиль волос совсем не подходит к платью!
Вздохнув, Гермиона повиновалась, и Беллатрикс, вопреки себе, улыбаясь, принялась следить за суетой «подруг».
========== Бал в честь Хэллоуина ==========
Драко Малфой опять ждал. На этот раз, вышколенный сын своего отца даже про себя не смел пикнуть: дамой, которая так не спешила появиться на ступеньках, ведущих в гостиную Слизерина, являлась тётушка Беллатрикс. Ещё совсем недавно, молодой аристократ мог бы поклясться, что преданная Пожирательница Волан-де-Морта даже не задумывается о своей внешности или как она выглядит. Но похоже, помолодевшая сестра матушки теперь уподобилась ей в этой непонятной наследнику рода Малфоев нужде обязательно опаздывать.
Драко, впрочем, был достаточно обучен жизнью, чтобы не только не задавать подобные вопросы вслух, но не выдавать их даже выражением лица. Он просто поудобнее уселся в кресло, достал своё яблоко и принялся терпеливо ждать. Наконец, шум на ступеньках оповестил юного Малфоя, что его Кузина, похоже, готова. С явным безразличием подняв глаза на помолодевшую родственницу, Драко вынужден был признать, что вполне понимает, что заняло так много времени. Изабелла Лестрейндж выглядела восхитительно. Впрочем, Малфою не было до этого никакого дела, и он уже вполне приготовился хладнокровно осведомиться, могут ли они, наконец, идти, когда все слова разом не только застыли в горле, но и выветрились из головы.
Следом за Беллатрикс, шли преображенные до неузнаваемости Джинни Уизли и Гермиона Грейнджер. И если на одетую в изящное, но строгое бордовое платье наследницу многочисленного семейства Уизли Драко просто не обратил ни малейшего внимания, то от одного взгляда на грязнокровку сердце замерло в груди. Одетая в струящееся жёлтое платье, необыкновенным образом подчёркивающие её глубокие, цвета янтаря глаза, с аккуратно убранными в строгие волны, обычно непослушными волосами, Гермиона являла собой образ ещё более изысканный, чем во время бала турнира волшебников.
Более того, сейчас одна выглядела идеальным воплощением изысканной аристократки и чистокровной волшебницы. Драко моментально узнал прежде виденное им в витрине магазина платье, и ни на мгновение не сомневался, что оно оказалось в сундуке тётушки Беллатрикс усилиями его собственной матери. Вот только, могла ли чистокровная наследница древнего рода Блэк даже подозревать, на ком оно окажется, заботами её не менее помешанной на чистоте крови старшей сестрёнки?
Драко понадобилось несколько мгновений, чтобы кровь вновь вернулась к мозговым клеткам, неуместные комплименты остались не сказанными, а голос звучал бесстрастно и ровно.
– Теперь мне понятно, почему я чуть не состарился, дожидаясь вашу компанию. Даже удивительно, что вам не понадобилось больше времени, чтобы привести Грейнджер в приличный вид. А вообще-то, непрошеный подарок магическому миру, тебе не кажется, что последнее время я тебя слишком много жду? - Малфой прищурился, обращаясь персонально к Гермионе.
– Ничего, тебе не помешает иногда остаться наедине со своими мыслями. Особенно если учесть, что больше никто с тобой разговаривать не хочет, – парировала Гермиона, пожав плечами. – Да и яблоки полезны для здоровья. –Добавила девушка, взглядом указывая на так и оставшийся недоеденным фрукт в руках Малфоя.
– Твоя забота о моем здоровье просто умиляет, – пробурчал Драко и одним метким броском избавился от огрызка, метнув его в корзину для мусора.
– Если вы закончили обмен любезностями, то мы пойдём? – хладнокровно поинтересовалась Уизли, а Беллатрикс только переводила насмешливый взгляд с племянника на магглорождённую волшебницу и обратно.
– Конечно, прошу! – Драко демонстративно предложил свою согнутую в локте руку Изабелле, и обернувшись к Гермионе и Джинни, насмешливо добавил. – Тебе, Грейнджер, в пару может сгодится только Уизли.
Гермиона закатила глаза, а Беллатрикс на грани слуха прошипела в самое ухо Драко:
– Я же просила тебя воздержаться от ненужных колкостей и оскорблений, - но заметив, что племянник явно витает в облаках, с усмешкой добавила.– А с другой стороны, все дороги ведут в Рим.
