Конечно же, изменения в ней самой были отмечены сокурсниками, но ученики факультета Слизерин лишь стали оказывать красавице больше внимания, особенно Руди Лестрейндж. И вот однажды вечером, едва взошла луна, и Беллатрикс по привычке уселась возле своего дневника, ЭТО наконец произошло… Пожелтевшие от времени страницы засияли оранжевым пламенем, и огненные слова кровью прорезали страницу.

«Я знаю, Беллатрикс Блэк, что ты давно уже хочешь со мной встретиться. Готова ли ты?»

«Да!»

«Тогда, сконцентрируйся, и я тебе покажу.»

«Я готова, Том Реддл».

В то же мгновение, волшебное сияние на странице принялось разрастаться, становясь всё ярче и ярче, оранжевые огни сменились красными и фиолетовыми, и постепенно, сверкающее сияние заиграло всеми цветами радуги. Костер, разгоревшийся по центру комнаты, увеличился, холодным пламенем теперь касаясь потолка, и Беллатрикс почувствовала, как её втягивает в магическую воронку. Тишина вокруг не просто звенела, она играла всевозможными сверкающими красками, и Беллатрикс даже не пришло в голову задуматься, как такое возможно. Меж тем, воронка втягивала её всё глубже и глубже, но страха не было. Наоборот, в душе всё замирало в восторженном предвкушении, словно в конце этого пути её ожидала встречи с милым другом.

Меж тем, мгновение, показавшееся Беллатрикс вечностью, окончилось, и девочка оказалась на полянке перед шикарным старинным замком. Высокие, гордые стены родового поместья взвивались в небо, окна сверкали в солнечном свете, а бьющие на площади перед дверьми фонтаны завершали впечатление сказки. Прямо перед воротами замка раскинулся прекрасный, тщательно ухоженный парк с благоухающими цветами и свежей зеленью деревьев и кустарников.

Оглядевшись, Беллатрикс заметила у самого высокого фонтана, выполненного в образе змеи, из рта который били сверкающие всеми цветами радуги струйки, высокого, изящного молодого человека. В лучах восходящего солнца он казался прекрасным принцем, и сейчас, улыбаясь, юноша протягивал Беллатрикс руку. Высокий, широкоплечий, с тёмно-коричневый бездной глаз, аккуратно уложенной вьющейся чёлкой и слегка снисходительной, высокомерной улыбкой, тот, в ком Белла моментально узнала Тома, был невероятно хорош собой.

- Добро пожаловать в мое имение, Беллатрикс Блэк!

– Мерлин, как здесь красиво! Где я?

– Ты в фамильном особняке моего деда, Марволло Гонта, – гордо произнёс Том. – Моя мать, Меропа Гонт, была прямой наследницей Салазара Слизерина, и сейчас ты находишься в моем доме.

- Ты – наследник Марволо Гонта? – Как все дети чистокровных семей, Беллатрикс Блэк прекрасно знала родословные основных родов Магического Альбиона. – Но мне казалось, что род Гонтов вымер.

– Это официальная история, – кивнул ей Том. – Правда же несколько другая. Моя мать, Меропа, полюбила маггла. Его звали Том Реддл. Какое-то время они были вместе, но когда он узнал, что мать беременна, он бросил её. От горя Меропа умерла, предварительно подарив миру младенца, меня. Последним завещанием матери было назвать меня в честь отца и деда.

– Значит, ты последний в роду Гонт? Ты – единственный наследник Салазара Слизерина!

– Да, – просто кивнул ей Том, но его задумчивый взгляд был устремлён куда-то вдаль. – Неожиданно, правда?

– Да, – честно призналась Белла.

Тот, кто являлся наследником Слизерина, лишь мягко кивнул ей в ответ. Впрочем, мысли Беллатрикс были всё ещё заняты рассказом о несчастной любви Меропы, в судьбе которой девочка тут же увидела параллель с собой. Так же, как и мать Тома, Белла имела глупость влюбиться в маггла, и хотя судьба мисс Блэк сложилась совершенно иначе, она не могла не видеть в наследнице рода Гонт саму себя. Впрочем, благодаря самому Тому, чувства к Эдварду уже давно остыли, и теперь Беллатрикс вспоминала о них, как о детской глупости. Всё больше и больше она понимала, что её мыслями, душой, всем естеством владеет лишь один человек: Том Марволо Реддл, наследник древнего магического рода Гонт. А если прежде Беллатрикс Блэк гнала подобные мысли прочь, уверяя себя, что это лишь выдумки, что любить бестелесный призрак нельзя, после сегодняшней ночи она знала: Том был реален.

В это мгновение, словно почувствовав её мысли, юноша протянул руку и убрал непослушную прядь тёмных волос с лица Беллы. От нежного прикосновения тонких, аристократических пальцев девушка невольно вздохнула, прикрыв глаза, и уже не заметив, как самодовольно усмехнулся парень.

– Нам пора возвращаться, – прошептал он у самого её уха обворожительным, бархатным голосом.

– Уже? – от новых ощущений сердце Беллатрикс замерло, а дыхание сбилось. Длинные веки отяжелели, не желая подниматься, и скрывая затуманенный взгляд.

– Да, – Том нежно провёл пальцем вдоль её скулы и, взяв за подбородок, поднял лицо девочки к себе. Ресницы Беллатрикс сами дрогнули, а глаза распахнулись, повинуясь воле наследника Слизерина, её взгляд скрестился с его. А точнее, Белла утонула в тёмном омуте его зрачков. – Но я обещаю тебе, что мы ещё вернёмся сюда.

А потом Беллатрикс вдруг обнаружила себя в своей комнате, удобно устроившись в мягком кресле подле стола, на котором всё ещё лежал распахнутый дневник. Опустив глаза на открытую страницу, девушка с улыбкой прочла:

«Спокойной ночи, Беллатрикс Блэк».

– Спокойной ночи, Том Марволо Реддл, наследник рода Гонт, – нежно прошептала юная Беллатрикс и отправилась в постель. Этой ночью, она впервые узнала того, кто снился ей уже многие недели. Тёмная фигура обернулась к ней и теперь приняла облик её нового знакомого, Тома.

Комментарий к Лабиринты памяти: Добро пожаловать в поместье Гонт.

Поскольку появились вопросы, уточню: да, поместье Гонт взято Томом-крестражем дневника из воображения самой Беллатрикс. Как и многое другое: он материализует её мечты в жизнь.

========== Зашита от Тёмной Магии ==========

Дверь в личный кабинет Долорес Амбридж ничем не отличалась от десятка других дверей преподавателей Хогвартса, и поэтому Беллатрикс насторожилась не сразу. Лишь когда, проведя по скважине замка палочкой и произнеся подслушивающее заклинание, девушка услышала в ответ мертвую тишину скрывающих чар, Белла нахмурила брови и поджала пухлые губы. От двери однозначно веяло темной магией, той самой, от которой помощница министра должна была учить детей защищаться. Мысль, что палочку у неё явно отберут, пришла в голову опытной Пожирательницы молниеносно, и обернувшись в сторону, где коридор резко менял направление и образовывал угол, Белла торопливо щёлкнула пальцами:

- Драко, - ответа не было. - Драко, я же знаю, что ты подглядываешь! Иди сюда, говорю тебе!

- Да, Белла? - хмурое лицо белобрысой и более юной копии Люциуса появилось из-за угла.

- Дай мне свою палочку! Быстро!

- Зачем тебе? У тебя же своя.

- Потому что прежде, чем приступить к любым наказаниям или задавать вопросы, любой уважающий себя допрашивающий первым делом отбирает палочку. Быстро, дай мне свою!

Пожав плечами, Малфой протянул тётушке требуемый предмет, и несколько раз взмахнув палочкой в воздухе, Беллатрикс спрятала её в рукав.

- Не совсем подходит, да и не в бою отобрана, но для моих целей сойдёт, - пробурчала Лестрейндж на самой грани слуха, и в ту же минуту дверь в кабинет профессора Амбридж распахнулась.

На пороге стоял Гарри Поттер, и одного взгляда на заклятого врага Малфою хватило, чтобы убедиться в предусмотрительности Беллатрикс. «Избранный» был необычно бледен, а его глаза сияли не пролитыми слезами боли. Быстро окинув парня изучающим взглядом, Беллатрикс, все ещё стоявшая в пол-оборота к Драко, глазами указала на руку Поттера: там алели кровавые следы от порезов, напоминающие буквы и слова.